第一届的泰国清迈「吉纳斯特拉国际音乐节」暨音乐比赛于二○一六年十月举办，原是难得的音乐盛事，却因泰皇蒲美蓬驾崩，全国肃哀，停止一切文娱活动，原本的颁奖典礼，也被迫延至次年举办。音乐比赛的成人组采开放式，比赛不分乐器种类，声乐、钢琴、吉他、萨克斯风、长笛、弦乐等互相抗衡，专业人士与业余爱好者同场竞艺，放开的不仅是种类，也是思想、情绪、观念。
说到泰国，一般人往往将其与「人妖」、「佛教」和「普吉岛」联系到一起，少有会想到古典音乐。即使有自诩为资深的业者如我，即使知晓曾经在曼谷上演的华格纳《尼贝龙指环》全集，但说来惭愧，第一次赴泰国旅游，竟也是冲著度假而去。
国王迷音乐 却也因他好事多磨
那是二○一六年十月中旬，与好友共赴清迈度假，住在老城外西北口的噶春娇莲花酒店，看多了佛寺之后每天的娱乐就是吃饱睡，睡醒吃，或者到位于酒店七层偌大的露天泳池里晒太阳，简直无所事事。
当时正逢泰国国王蒲美蓬．阿杜德（Bhumibol Adulyadej）去世，全国哀悼，所有娱乐活动取消。酒店大堂设立老国王灵台，镶著黑色纸花边，酒吧小舞台上的几件乐器，连同全城能演奏的乐器，都被布蒙了起来或束之高阁。唯一能听到的音乐就是国王写的带有情调爵士风味的管弦乐改编版，当作背景音乐不断刷耳。
这里不得不说到泰国老国王蒲美蓬，他具有超凡音乐天赋。作为一个既有钱又有闲的头号乐迷，青年时代国王的音乐素养远不止于欣赏，更是横跨演奏、配器、作曲等各个方面。仅就粗略统计而言，他精通的乐器包括钢琴、手风琴、吉他，吹管乐器更他的拿手好戏，比如各类萨克斯风、单簧管和小号。乐评人们把国王对乐器的精湛掌握归功于三个因素。其一是他对音乐发自内心的热爱，其二是长时间的练习，其三是与生俱来的天赋。
但偏偏就是这样一位以音乐见长的君主去世，却波及到一个在清迈的音乐节兼比赛，而且还是第一届。
阿根廷作曲家 远渡重洋「落脚」清迈
我和清迈吉纳斯特拉国际音乐节（CGIMF）结缘，便是源自二○一六年的那次泰国之旅。有一天，突然在酒店大堂发现一张红色海报，在一堆泰式按摩招贴组成的美女背景里脱颖而出，上面写著阿根廷作曲家吉纳斯特拉（Alberto Ginastera）的名字，貌似是音乐节。无聊极了的我立刻按照上面提示拨打电话，于是我认识了指挥柴普鲁克．梅卡拉（Chaipruck Mekara）。
原来我在清迈度假的日子，恰逢首届清迈吉纳斯特拉国际音乐节兼比赛举办日。但老国王突如其来的逝世，让比赛最后的颁奖音乐会不得不取消，音乐节来了个戛然而止。柴普鲁克是清迈社区乐团清迈交响乐团的音乐总监，也是音乐节与比赛的执委会主席。他出生于清迈，在本地的帕亚普大学以作曲兼单簧管双硕士学位毕业后进入美国西北大学深造，获得作曲博士学位后回到泰国耀祖列宗，如今在母校帕亚普大学音乐系任教，兼职指挥乐团。
这个音乐节是由日本钢琴家濑田敦子和柴普鲁克一同发起，以「吉纳斯特拉」命名是因为二○一六年恰逢作曲家百年诞辰。于是，在二○一六年，吉纳斯特拉「远渡重洋」，落户清迈，第一届音乐节十月份举行。但鉴于十月中旬有老国王祭日，主办单位便索性自二○一七年起把活动挪到天灯节之后、也就是十一月中旬举办。二○一八年的音乐节／比赛则将于十一月十三至十八日举办。
