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艾玛.强森拥有「热情」、「亲切」、「谦虚」、「聪明」等美妙的人格特质,被《时代》杂志赞誉为「最受英国人喜爱的单簧管演奏家」。(国家交响乐团 提供)
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艾玛.强森:单簧管就是我的声音

越洋独家专访英国单簧管演奏家

风格独特的英国单簧管演奏家艾玛.强森,将于五月份访台,并与NSO合作演出「NSO精选—1001天方夜谭」。她多元而丰富的音乐表演,曲目从古典、爵士到现代音乐,舞台上肢体语言灵动自由,在在让人印象深刻。「喜欢做出有趣的音乐来吸引听众」的艾玛,曾以简单的一句话来形容自己的乐器:「我的声音」,她所吹奏的乐音就像是她自己的歌声,毫无矫饰地发声吟唱。

风格独特的英国单簧管演奏家艾玛.强森,将于五月份访台,并与NSO合作演出「NSO精选—1001天方夜谭」。她多元而丰富的音乐表演,曲目从古典、爵士到现代音乐,舞台上肢体语言灵动自由,在在让人印象深刻。「喜欢做出有趣的音乐来吸引听众」的艾玛,曾以简单的一句话来形容自己的乐器:「我的声音」,她所吹奏的乐音就像是她自己的歌声,毫无矫饰地发声吟唱。

NSO精选—1001天方夜谭

5/23  14:30  台北国家音乐厅

INFO  02-33939888

音乐是怎么开始的?如果把音乐史上众说纷纭的理论归纳起来,其实只有一个答案,就是「表达」。每个人的灵魂深处总有言语无法概全的情感与思想,于是开始有歌声,有鼓声,有琴声,有音乐。“Cantabile”这个字在字典里的翻译是「如歌的(地)」,这也是每个音乐表演者在演奏时所想达到的境界,这个字想像起来容易,实行上却有些难度,因为除了声乐之外,所有的乐器演奏家的发声乐器都在身体之外,要将外在的乐器化为自身声音的延伸,将内在的灵魂情感透过身外的乐器传达,不仅需要丰富的想像力,更需要卓越的技巧和音乐表现力。

艾玛.强森(Emma Johnson),这位以独奏家的身分享誉国际的英国单簧管演奏家,曾经以简单的一句话来形容自己的乐器:「我的声音」,而听过她演奏的人,对这句话绝对不会有一丁点的怀疑,她所吹奏的乐音就像是她自己的歌声,毫无矫饰地发声吟唱。

喜欢玩声音  自然走上独奏家之路

九岁开始学习单簧管,十七岁就获得BBC年度青年演奏家(BBC Young Musician of the Year)的殊荣,紧接著赢得欧洲青年演奏家(Eurovision young musician)奖章,及纽约青年音乐艺术家(Young Concert Artist Auditions)的肯定。年轻的她却没有因为走红而提早开始演奏生涯,却选择先进入剑桥大学完成英文文学和音乐双学位。她聪颖活泼的个性充分表现在她的音乐里,即使仍在大学就读,音乐会的邀约依旧不断。「好像就这么发生了,」她笑著说,「小时候有些老师曾跟我说过:「也许终究你还是要在乐团里演奏。」,因为这是大多数人比较稳定的选择,但是我心里总觉得独奏比较适合我,因为我喜欢用单簧管作出很多不同的音响与色彩,喜欢做出有趣的音乐来吸引听众,慢慢地,人们便开始认定你独奏家的身分。」除了音乐会之外,她也开始灌录唱片,她的录音受到许多人的肯定与喜爱,也使她的名气在国际上迅速拓展开来,「在我的脑海里,一直有一个『理想单簧管演奏家』的梦想,我至今仍不断朝这个理想努力。在乐团里演奏单簧管需要很多与独奏不同的技巧,如何奏出一个整体的音色?如何跟随指挥的诠释?我观察到现在的年轻学生当中,也是有不少人是以成为单簧管独奏家为目标的,我相信未来会有更多年轻的单簧管独奏家出现。我是很幸运的,不知不觉地我就已经忙于演奏的事业,几乎连逛街购物的时间都没有了!」

艾玛如歌似的乐音及生动丰富的音色变化其来有自,她也曾经在许多的专访中提到自己非常喜欢聆听伟大声乐家的演唱,尤其是德国男中音费雪‧迪斯考(Fischer-Dieskau):「当我聆听他的演唱时,我会觉得,如果我是作曲家,那就是我所要听到的歌声诠释,他将歌曲的生命鲜明地表现出来,你几乎忘记了表演者的存在,你会完全沉浸在音乐本身及音乐对你造成的影响,他放入了许多的想像力,作出强烈丰富的表情变化,有些人也许会认为他的强弱对比太夸张,但我认为在音乐会中,你会希望听到的音乐是有渲染力的,他挖掘出作曲家写曲的初衷及原意,令我相当佩服。」以乐器来表现人声多变的表情,是艾玛的终极理想,「我认为对于伟大的器乐演奏家而言,技巧反而是较为容易的部分,他们在技巧的精进上都受到严谨的训练,因此他们更能够专心诠释音乐。这也是我一直努力想达到的。」

喜悦并投入  带著听众融入音乐之中

舞台上,一身劲装的艾玛的肢体语言灵动自由,多年前她来台的演出,仍让笔者记忆犹新,尤其是一曲她改编自乔治.盖希文(George Gershwin)歌剧《乞丐与荡妇》中的〈大可不必如此It ain’t necessarily so〉,随著乐曲的起伏,单簧管奏出时而沉郁时而明亮的乐声,蓝调爵士慵懒的况味令人放松四肢而随之摆动。艾玛的演奏曲目广泛,从古典到现代,从爵士到流行,信手拈来,曲曲到位。此次来台的演出也包括了她最拿手的莫札特A大调单簧管协奏曲K622,从十八岁至今已经数不清表演多少次,然而,每一次的演出,她都能够为听众带来新鲜的乐思与诠释,丝毫不显疲态,她的技巧娴熟,完美的气息控制,漂亮的长线条及瞬间爆发的力度,但最最吸引人的,是她在台上所表现出的喜悦,那种完全享受在乐音之中的神态,引领听众不由自主地融入在她的音乐里面。

谈到艾玛即将出版的布拉姆斯专辑,跟前一张以柯普兰(Copland),伯恩斯坦(Bernstein),和约翰.当克沃德(Sir John Dankworth,1927-2010)的爵士乐风作品有很大的不同,「吹奏爵士乐风格的作品,可以使用多一点的抖音,如同爵士大师班尼.固德曼(Benny Goodman)一样,音响上也可以更尖锐刺耳;而布拉姆斯就是漂亮的歌唱线条,以及更深沉温暖的音色,这当然和他生存的时代有很大的关系,当时的环境单纯很多,生活中的声音和景色也更为贴近大自然,这和二十世纪充斥著现代噪音的美国有极大的不同。但即便如此,在音乐上处理的方式是一样的,你还是得找出乐曲的高潮,和乐句行进的方向,无论是什么时代的音乐,我都努力想和听众一同进入乐曲当中,说到底,音乐就是音乐。」

除了经常演出的曲目之外,近几年来艾玛对发掘推广新作品也不遗余力,她最近才首演了史蒂芬,巴罗(Stephen Barlow)为她所作的《夜曲》Nocturn,Radio 3电台特地作了现场转播。她也首演了威尔.托特(Will Todd)的爵士协奏曲,这首曲子引起极大的回响,以艾玛的话转述,「曲风很『放克』」。喜欢尝试新事物,探索新的表演方式和风格,艾玛除了舞台上的单簧管演出外,也尝试指挥室内乐及乐团,也为单簧管写曲编曲,并出版曲谱,虽然因为忙碌的演出行程,无法在固定的地方任教,但是她时常在大师班传授她的表演技巧和经验,最近她更在BBC Radio 4开始了自己的广播节目,讨论十七世纪「失乐园」的诗人约翰‧米尔顿(John Milton)和他的作曲家父亲老约翰‧米尔顿(John Milton Senior)之间的关系,「我在大学的时候,主修音乐和英文文学,所以我也很享受用语言和大家分享的感觉。每个人都有很多喜欢做的事,而往往我们的生活都只有用到其中一小部分的潜能,我认为我们如果能够多多探索自身的能力,人生会比较健康。」

关注音乐教育  愿带孩子认识音乐的美好

如此忙碌紧凑又多变的生活,也许真要有如同艾玛一样的活力与才艺,她不但能悠然驾驭多重的角色,更能够维持她音乐演出的超高水准,「持续地练习是很重要的,如果一两天没有练习,就会很明显,你必须要真的热爱音乐才能够坚持下去。事实上,很多的练习是可以在头脑里面运作的,我自己是喜欢把谱子都背起来,一旦将谱子背熟,我就可以在等火车、坐飞机的这些时间用脑袋练习。」

「接下来我还有好多的新尝试,」艾玛兴奋地说著:「我将会演出作曲家强纳森.多佛(Jonathan Dove,为当代英国著名的作曲家,所写歌剧深受好评)的全新作品《汉姆林的捕鼠吹笛人》The Pied Piper of Hamelin,我不仅要演奏单簧管,同时也要演戏,并朗读几首诗,这个作品对孩童来说也具有相当的教育意义。」艾玛的语气转为严肃:「这个时代的孩童,在学校里接触到的音乐教育越来越少,我们有责任,将他们带入音乐厅、戏剧院,让他们能够认识古典音乐的美好。」艾玛自己有个八岁的女儿,也许这是为什么她更深刻体会到学校音乐教育的不足,以及音乐教育的重要,「将来要是有机会,我也有兴趣多认识台湾的竖笛学子,和他们交流心得。」

「热情」、「亲切」、「谦虚」、「聪明」,拥有这些美妙的人格特质,难怪《时代》杂志说她是「最受英国人喜爱的单簧管演奏家」,我想,她的表演应该也会迅速掳获台湾人的心。

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人物小档案

  • 荣获英国BBC年度青年音乐家大赛,并且在全欧洲实况转播的欧洲青年音乐家大赛中获奖。随后也在纽约的青年音乐演奏家大赛中获胜。
  • 剑桥大学彭布罗克学院(Pembroke College, Cambridge)专攻音乐与英语。
  • 录制专辑超过20张,作品曾获英国BBC音乐杂志选为「年度专辑」。
  • 为英国BBC电视台演奏的主题曲成为畅销的流行曲,为英国家喻户晓的竖笛演奏家。
  • 职业生涯涉及指挥、室内乐、广播电视主持主持、文学、创作、改编等。
  • 现任英国儿童癌病慈善组织主席。
  • 曾获剑桥大学彭布罗克学院颁赠首位女性名誉学人头衔。
  • 1996年于英国女王生日当天获颁大英帝国勋章。
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