將於十二月三日開幕的屏東演藝廳，將其主要功能鎖定在音樂類的演出型態；在建物內部規劃上，也備有九個大小不一的排練空間，因應地方團體的各種需求；整體設計以開放作為一種想像、讓互動成為一個目標，由左右兩棟建築環繞擁抱著露天中庭廣場，建築師姚仁喜希望「讓演藝廳成為當地人真正實用的場所，而不是只為了所謂的高雅文化，而精雕細琢的表演場域而已。」
二○○八年，當台灣高鐵在西部三縣市增設車站的計畫引發討論與爭議時，屏東正通過中央政府的預算補助，準備迎來屬於自己的全新演藝廳；八年後，在眾人將目光投向隆重開幕的臺中國家歌劇院、期望著臺灣戲曲中心能順利如期開幕的此時，屏東演藝廳不但早已竣工，亦蓄勢待發、萬事具備，只待開門見客，不僅要迎接遠來各方的賓眾，更要成為本地鄉里的表演藝術大本營，讓南國的文化熱能在此切磋交會、聚光發亮。如果新建車站、讓交通更形便捷，是為了吸引人潮來訪、活絡交流、建設地方，那麼縣市的無形或有形資產為何？人來了之後，又該往哪裡去？就會是下一個必須面對的問題。
屏東市內本來就有縣市級的藝術館，不過正如台灣各地大大小小的文化中心一般：它是一個多功能的場地、建造年代久遠，或許還不到不敷使用的境地，但在使用需求上，及對於地方藝文的扎根發展而言，亦有其局限。興建完成的屏東演藝廳，則將其主要功能鎖定在音樂類的演出型態；在建物內部規劃上，也備有九個大小不一的排練空間，因應地方團體的各種需求；整體設計以開放作為一種想像、讓互動成為一個目標，由左右兩棟建築環繞擁抱著露天中庭廣場，也將帶來更多展演可能。
有館可用，藝文發展更管用
短短廿分鐘車程，就能從高雄車站抵達屏東；中正路旁長長一整排的椰林，為市區帶來獨特風情，這個位於國境之南、幅員遼闊的農漁業大縣，以縱貫其間的省道台一線為樞紐，串起連綿一百卅六公里的海岸、不同文化風情的各種族群，屏東市即為其門戶起點。前述的中正藝術館、八百多個觀眾席次，是占地廣大的縣內唯一可供各式表演使用的場館，然而其說大不大、說小也不算小的空間，對於當地的中小型演出或資源較為缺乏的藝文團體來說，實難駕馭；要說台灣各地巡演至此的較大團隊，面對這樣的席數，或許還得細細評估票房收益與製作支出能否取得平衡。
興建完成的屏東演藝廳，則位於屏東市東南方，鄰近屏東大學，與其說是個專屬於屏東市的表演場地，它其實靠近歸來與麟洛，距離六堆客家園區也不遠，就地理位置而言，更易與縣內其他鄉鎮接軌。樓高三層的屏東演藝廳，以相連的南北兩棟組成，一邊是大型音樂廳、另一邊則有約可容納一百五十人的實驗劇場，從今而後，各種團隊的表演型態與獨特要求、觀眾數量的大小分層，也可在藝術館與演藝廳相互搭配的情況下，各取所需、適體適用。
場內場外，互動交流創新意
屏東演藝廳的建築設計，企圖融合在地文化中，各族類緊密連結、交流共生的屏東特色，以傳統三合院ㄇ字型內的中庭「埕」作為概念，打造出三面圍繞的圓形空間，一個既開放又親密的縣民廣場，建築師姚仁喜希望「讓演藝廳成為當地人真正實用的場所，而不是只為了所謂的高雅文化，而精雕細琢的表演場域而已。」於是在南國的爽朗豔陽、萬里無雲的滿天星斗下，鑼鼓喧天的各式慶典、熱情洋溢的集會活動、磅礡震撼的戶外演奏，乃至溫馨動人的露天影院，都是在未來可供運用、值得期待的美好想像。
位於廣場左側、演藝廳建築的北棟，為主要場館音樂廳所在，可容納一千餘次座席及一百多個站位的觀眾席，正如露天廣場般，呈開放型舞台、採環繞式設計，意即除了舞台正前方的主觀眾席外，在舞台兩側及台上管風琴兩邊，亦配有座位。如此配置除了可讓觀眾享有不同以往的賞樂體驗、更貼近表演者的聆聽感受，位於台上的座席，也可供演出所須的合唱團隊使用，增加更多空間上的使用彈性。由此可見，「互動」是屏東演藝廳在場域規劃上，最基本的目標，不只要讓地方民眾與演出團體在這樣的藝文場館中共享創意、彼此交流，來訪觀眾與參演賓客的即席互動，更早已預留在此特殊的建築設計之中。
鎮館之寶，獨一無二管風琴
除了新場館必將帶來的發展想像與使用可能，屏東演藝廳還有一個特別之處，作為縣市等級的演藝廳，它擁有一座量身打造的管風琴，這個共有兩千七百九十三支音管、四十五個音栓的管風琴，更超越了高雄鼓山長老教會的管風琴尺寸，成為南台灣之最。台灣各地的管風琴多存於教會或大學，其使用發展及引入緣起，也有其特定的宗教背景與脈絡，由德國Alexander Schuke公司為屏東演藝廳所設計的這個獨特樂器，採用了以竹子製成、稱為「福爾摩沙笛子」的音管，再加上其特殊的水平式喇叭設計，不僅視覺美感獨具、聽覺效果豐富，更是符合音樂廳需求的「交響樂管風琴」，其現代化的電子式操控介面，演奏者可在傳統位置彈奏，也得以選擇台上各處，以符合演出需要。以表演為目的、置身於專屬場館內的管風琴，讓在地觀眾能輕易入場、聆聽賞析這個擁有獨一無二音色的古老樂器。
將於十二月三日正式開幕的屏東演藝廳，已由十月底陸續上場的「開幕藝術季」節目開門迎賓，來自國內外的表演者：法國鋼琴家夏瑪尤、蒙古安達組合、臺灣國樂團、新世紀古典樂團、朱宗慶打擊樂團等，都將輪番登上這嶄新的舞台；廣場上有恆春民謠音樂節演出、場館內有藝文講座與工作坊，亦能報名創作比賽、參加場地導覽，當然也少不了獨特的管風琴推廣音樂會。屏東演藝廳要「耕藝南國」，讓這裡不只有豐富的物產資源、傲人的觀光條件，還要成為音樂展演、藝文活動、教育傳承的重要據點。
