芭蕾，這個發源於義大利民間的舞蹈，自十五世紀進入義大利宮廷，十七世紀隨著義大利公主凱薩琳嫁給法國國王亨利二世時，傳入法國，進而風靡全歐洲。在西方的世界裡，芭蕾可以說是傳統舞蹈的代表，而芭蕾的舞步與手勢，也是在舞者訓練中不可或缺的基本技巧。可是在西方各國不同的風俗民情與競爭合流之下，芭蕾也逐漸發展出俄式、法式、英式、美式⋯⋯等各種不同的風貌。往年在國內，芭蕾的演出較少，而大家較熟悉的，也都是來自於俄國的芭蕾舞團。但在本月底，譽滿國際的「英國皇家芭蕾舞團」將首度來台，為台灣的觀眾帶來古典與現代兼具的兩齣舞碼，準備讓大家一親全新的芭蕾舞的詮釋與技巧。
但是您知道什麼是英式芭蕾嗎？芭蕾是怎麼傳到英國去的？和其他國家的芭蕾又有什麼不同呢？於是本刊特別趁著英國皇家芭蕾舞團首度訪台之前，為讀者預先整理七個關鍵詞，讓大家一覽該團的歷史輪廓外，更央請本刊英國特派記者，親訪位居倫敦柯芬園旁的皇家歌劇院，與以「渴望之橋」相互連結的皇家芭蕾舞學校，帶領讀者一探這被大家喻為英式芭蕾搖籃的所在，看看那裡到底蘊藏著什麼神奇的魔力。此外，再透過該團藝術總監與首席舞星的獨家專訪，讓大家了解舞團的營運方針與舞者的挑選、訓練、養成及工作現況。當然在最後，我們也把焦點轉向國內，探索芭蕾這個來自西方的舞蹈，在台灣落腳發展的現況。
六月，是一個充滿熱力與活力的季節，但卻也是驪歌初唱，各方莘莘學子即將離開校園的時刻。但是面臨「畢業即失業」的表演藝術科班生的未來該何去何從？又如何能「學以致用」？我想是許多新生代的創作者都十分關心的議題，於是本刊在本月份也製作了「表演藝術新鮮人．踏上職涯第一步」焦點專題，盼能藉著實用的教戰守則，及目前正在協助或是曾受過協助的藝文團體工作者與創作者現身說法，盼能藉由他們的經驗，能進一步地幫助年輕的創作者，指引出一條登上舞台的康莊大道。
