寶塚歌劇團的誕生，有賴於企業家小林一三的前瞻眼光。從箕面有馬電氣軌道起家的他，為了增加旗下阪急電鐵的載客數，在寶塚市創辦了寶塚歌劇團，吸引遊客到訪。而熱愛文藝的他，不但喜愛寫作，曾在報上連載小說，而且在寶塚歌劇創立初期，更曾創作了創作了廿部作品。小林對於藝文投注的熱情與心血，可說是他努力奮鬥、積極發展事業的原點。
寶塚歌劇團能持續百年的原因，除了堅守傳統、重視人才培育與傳承、不斷創新之外，另一個重要的因素是有阪急電鐵株式會社（阪急阪神控股公司的子公司，隸屬於阪急阪神東寶集團）為其後盾，長年支持著寶塚之故。阪急電車為關西的私鐵大企業，連結著大阪、京都、神戶三個大城市，至今已有百年以上的歷史，阪急神戶線沿途風景優美，行經夙川、蘆屋等高級住宅區，常可見到打扮入時品味優雅的乘客，車廂內更可見到寶塚歌劇團的公演廣告，提到寶塚歌劇團與阪急電車的關係，就要先從創辦人小林一三談起。
熱愛文藝的實業家
小林一三生於一八七三年，是山梨縣出身的企業家與政治家。一九○七年從箕面有馬電氣軌道起家，事業版圖包括交通、不動產、阪急百貨、寶塚歌劇團、職棒阪急勇士隊（歐力士野牛隊前身），奠定阪急東寶集團的事業基礎。小林一三具有洞悉市場的精準眼光，從顧客的需求尋找商機，他看出鐵路開發勢必帶動沿線發展，因此他積極投入不動產業，興建住宅與娛樂設施，一九一四年創設寶塚少女歌劇隊（寶塚歌劇團的前身）來招攬顧客，之後在阪急車站的起點大阪梅田開設第一間轉運站型百貨（後來的阪急百貨），藉由阪急電車來拓展事業，成功的經營模式成為日本其他私鐵公司的仿效對象。
小林也是位文藝青年，他熱愛寫作，喜歡看戲，曾經在山梨《日日新聞》連載小說《練絲痕》。寶塚草創初期，他亦創作了廿部作品，同時也是企業界首屈一指的藝術品收藏家，阪急文化財團旗下的逸翁美術館有五千件館藏，名為「池田文庫」的企業圖書館也收藏了許多關西地區戲劇、戲曲相關的書籍與雜誌，有關寶塚歌劇團的資料更是一應俱全。小林對於藝文投注的熱情與心血，可說是他努力奮鬥、積極發展事業的原點。
搭上電車前往夢想國度
小林一三曾經說過：「就算我死後，也決不能把寶塚歌劇團與阪急勇士隊賣掉。」阪急勇士隊雖然在一九九八年賣給歐力士財團，但寶塚歌劇團克服無數困境，度過了百年歲月，成為阪急電鐵與寶塚市的重要象徵，也是阪急東寶集團無法取代的珍寶，只要阪急電車持續行走，就能載著觀眾前往夢想國度，往前邁向另一個百年。
