历史是胜利者写的，但历史的背面，掩埋了多少当权者忽视的故事？向来不畏于颠覆既有观点的阿喀郎．汗将带来台湾的作品《陌生人》，即著眼于敏感的种族问题，挖掘一次大战当中被忽略的印度殖民兵历史。作为阿喀郎的生涯最后一支独舞，《陌生人》以原为印度舞者的士兵为主角，以普罗米修斯神话为隐喻，重点回顾了阿喀郎的舞蹈生涯。
2019 NTT遇见巨人─阿喀郎．汗舞团《陌生人》
10/26～27 17：00 台中国家歌剧院中剧院
INFO 04-22511777
2019舞蹈秋天 阿喀郎．汗舞团《陌生人》
11/1～2 19：30 11/3 16：30
台北 国家戏剧院
INFO 02-33939888
拿破仑说：「历史的真相是安排好的寓言。」（La vérité historique est souvent une fable convenue.），要能打破既有的僵固史观，从不同面向去理解重大历史事件的全貌和意义，其实是很困难的。廿世纪上半叶的两次世界大战当中，第二次世界大战有较广为接受的基调，侵略与反侵略、自由包容对抗种族迫害，但第一次世界大战却包含各国复杂的利益纠葛和对情势的误判，就算是在身为战胜国的英国，一般民众对于一战的观感也相当复杂。政府在处理历史时，通常倾向于将事件规整化，理出单一的脉络，再赋予政治正确的论述。但事实上，没有任何事件只存在单一的观点，所谓成王败寇，失败的一方是如何解释历史？不同宗教背景如何描述历史？女性的历史观点是什么？少数族群的又是什么？这些都是阿喀郎．汗（Akram Khan）近年来极力叩问的题材。
挖掘一战中被忽略的殖民兵历史
孟加拉裔、英国出生长大的阿喀郎，从小就对于主流与非主流之间鲜明的界线格外有感，他曾说：「在学校里，同学觉得我是印巴人；在卡达克的舞蹈圈子里，他们觉得我是孟加拉人，不是正统印度；当我回到孟加拉，他们却又觉得我这个在国外长大的小孩，已经是英国人而不是孟加拉人了。」人与人之间的界线不只鲜明，更是随著不同的族群和脉络而变动的，无论在何种情境中，阿喀郎都曾被群体排除，被视为外人。「只有当我身为艺术家的时候，我才不会觉得自己受到排挤。」
因此阿喀郎的舞蹈作品，一直有别于主流，且不畏于颠覆既有观点。二○一三年来台演出的作品DESH就是以触动人心的叙事手法，从自身出发探究文化认同议题，让阿喀郎一举获得英国奥利维奖（Olivier Awards）和纽约贝西奖（Bessie Awards）两项剧场界的顶尖荣誉。随后于二○一六年，阿喀郎又以作品《狮若有言》Until the Lions（另译为《轮》）尝试以女性角度诠释印度史诗《摩诃婆罗多》的复仇故事，颠覆以男性和胜利者为主的传统史观。这次，阿喀郎著眼于敏感的种族问题，在纪念第一次世界大战百周年的「14-18 NOW」计划支持下，挖掘一次大战当中最被忽略的殖民兵历史。
如同二战时台湾的高砂义勇队被日军征募前往南洋作战，印度在一战中也发生过类似的情境。印度的独立运动自十九世纪就已经开始，一战期间正是甘地开始在印度热切宣扬独立的时期。随著西线战事陷入胶著，「为白人打欧洲的战争」到底是否值得，成了当时印度社会激辩的议题。阿喀郎在创作时参阅了大量史料，包含许多印度士兵的书信和日记，其中有士兵是为了微薄的薪饷，却也有士兵是抱著理想，希望借由支援作战而换取英国对印度独立更大的退让。然而他们没料到的是，不仅待遇不如英军，还常被派往最艰困的战区，侥幸生还的人，还必须面对回国后的社会质疑。不幸捐躯的印度士兵多数就地草草掩埋，不仅没有在家乡受到纪念，英国的战后论述、历史教材，以及每年的国殇日追悼仪式也鲜少被提及，这些士兵在时间中、空间中，成了一群被排除的异类（xenoi）。
英国「14-18 NOW」计划 探索一次大战的当代意义
发生于一九一四到一九一八年之间的第一次世界大战，对欧洲政治版图重塑、殖民国的独立、乃至全世界的形势都有深远的影响。九百万军人在此战争中丧生，等于每分钟就有四人丧命，日夜不停地持续四年。面对如此巨大的创痛和疤痕，欧洲各国每年都以隆重庄严的官方仪式加以追悼，但当二○一一年最后一位参与过一战的老兵逝去后，一个世纪以前的战争对现代人来说，究竟意义是什么？这就是「14-18 NOW」这个计划试图要唤起的问题。
「14-18 NOW」计划（14-18 NOW, the UK’s arts programme for the First World War centenary）由英格兰艺术理事会（Arts Council England）及英国政府多个部门于二○一三年发起，希望能重新探索第一次世界大战的当代意义，计划名称当中“NOW”所代表的，就是强调其不试图重建或再现战争的残酷，也不诉诸怀旧、强加不现实的感念缅怀，而是真正跟当下对话。探索的方式，是透过当代的艺术创作者及新的艺术作品。
以直接资助或间接促成合作的方式，「14-18 NOW」计划于二○一四到一八的五年之间，让三百廿五件艺术创作得以实现，对象包含视觉艺术、戏剧、文学、舞蹈、音乐、电影、数位、及公共艺术等，共有来自四十个不同国家的四百廿位艺术工作者参与计划。其中最受世界瞩目的作品，当属蔓延伦敦塔的九百万朵血红虞美人花（作品名称：Blood Swept Lands and Seas of Red），这是当时游览伦敦必看的景点，包含后续在全英各地的巡回展览，共吸引超过五百万人次观赏。
最初，「14-18 NOW」计划所设定的目标是希望能触及一千万人，特别是儿童与青少年族群，因为少儿世代不仅对于官方的仪式无感，也对一个世纪、曾祖父年代的战争感到疏离。最后，总共有超过三千五百万人次参与计划，其中更包含了超过八百万名的儿童及青少年。一次大战百周年的纪念活动于其他欧洲国家所在多有，但「14-18 NOW」可以说是规模最大、参与人数最多、对当代影响最深远的（注）。（林农）
注：“Foreword to 14-18 NOW, Contemporary Arts Commissions for the First World War Centenary”Jenny Waldman CBE, 2019, Profile Editions.