第一次，中国把世博会请进了国门，这一次，上海要用歌、舞、乐、剧等视听艺术，把最美最精采的风情展示给世界。参展国家的展览馆颇具特色之外，为使世博盛会更丰姿多彩，主办国以创新、奇妙与快乐的节庆演出气氛，感染给有朋自远方来的四海宾客。绚丽多彩、科技应用、互动视听、中国风元素，和国际级民族大观的多元化展露，构造起世博演艺的总体营造感受趣味！文化演艺活动在一百八十四天中，将举行两万场以上的知名表演团体的文艺活动，现有卅二个演出场地（六个室内，廿六个户外），平均每天的场次将超过一百场，估计容纳的观看人数在二十万以上，节目总数为807个、总场次17288场。因应这股庞大的客流量，演出节目不似往常态的剧场模式，长度多在三十至六十分钟，不至于欣赏过久，而影响参展者时间。如此众多的演出盛会，全都是免费向园区内游客开放，为避免人潮高峰，上海世博局副局长胡劲军建议，游客观赏园内节目，须当天赴现场预约，以预约券形式入场。
视听交融 原创大秀
上海针对世博主题，制作了四出原创舞台秀，分别是中国东方演艺集团驻场演出、主题秀《城市之窗》、原创舞台秀《CHA》与少林功夫剧《少林寺之武僧传奇》。原创舞台秀是上海世博会演出活动的一个门类，作为直接演绎上海世博会「城市，让生活更美好」主题的载体，演出活动届时将会以其精美的整体艺术效果，为参观者带来一顿视觉、听觉与情感上的饕餮盛宴。
以室内大型奇景装置「魔方」舞台和演员的特技表演，并采用音乐和舞蹈抽象叙事的方式，《城市之窗》演绎了一个爱、和谐与感动的故事。这是沪台两地率先在世博文艺中合作的节目，台湾歌手张韶涵除了演唱全新编曲的《隐形的翅膀》外，更将扮演守护天使角色领唱主题曲《城市之窗》，中外多元音乐元素，实现东西方舞台艺术的相容并蓄，也是凝聚两岸及国际文创团队集体智慧，一场不可思议的梦想。
杂技舞台秀《CHA》在园区举行全球首演。全剧以「茶」为主题，融合武术、魔术、绝技、歌舞等艺术样式，再现中国源远流长的茶文化，是一出表现中华传统文化永恒魅力的精品杂技剧。少林功夫，对于外国参观者，应该是极有吸力，《少林寺之武僧传奇》不再是体操般的简易式展练，而以少林武术及现代舞蹈为主要表现手法，加上杂技、多媒体、视觉艺术等综合，以舞台秀展现少林功夫的哲思与美学。东方演艺集团向来是外宾观赏中的特级水准，一般多在境外巡演宣扬华夏声盛典，此次打造的节目由〈风从五洲来〉、〈神州风彩〉等篇章所组合，表现世界和中国民族风情的大型音乐舞蹈晚会，除了假日外天天有演出，引领观者进行一次超值全球文艺之旅。
传统经典 满汉全席
走进世博浦东园区，最醒目的莫过于世博轴两旁的巨大鲜红建筑群，有中国主题馆、中国馆、世博中心及文化演出中心，被全世界看见和看见全世界，或许才是这全群标志性建物诞生的重要因素。传统经典的中国元素，随著主题馆宣示各省市的风俗人情，打造国家级精品工程的精神下，排出167档节目，涉及舞台（广场）、互动展览、巡游表演，将展现全中国卅一个省区和港澳地区包括「非物质文化遗产」在内中国优秀的表演艺术，高、精、尖的民间绝技绝活，各显奇能瞠目结舌的传统技艺，从东北粗犷的二人转，看到西安兵马俑阵在唢呐的鸣奏声中复活，四川的川剧绝活变脸、等民间民俗艺术和相关工艺展示都将精采呈现。武当功夫剧《武当—太极道》结合道教仪礼编排，通过武当传统功夫、道家养生功法的演练来诠释中国的「道」文化。有意思的是在每场演出之后，道士们都会现场教授一些基本的功法，群众在领悟武术的奥秘之余，还能练几招健身拳。
街头巡演 欢乐华年
对于大型活国际会展，如何在园区内抬高人气、制造喜庆气氛，花车巡游队是必需品，它宛如流动的舞台边走边演，大规模的车阵，多彩丰盈又伴侣激情的乐音，好比是你转了转地球仪周游了列国。上海世博设计了「欢乐盛装大巡游」，说它大巡游，因为它的路线分设在浦东和浦西，通过来自世界各国多样化团队的表演，呈现和谐欢乐的全球文化。不论你是喜欢各国独特的传统文化、或是向往未来城市发展的美妙前景，科技制造的机器人和未来城市模型彩车也会令你惊喜不已。
夜间入场游客也不用担心没热闹可看，夜场的巡游演出则是灯火辉煌，幸运的话还能碰巧遇上施放烟火，实在妙不可言。
为了让参观世博的中外观众摆脱排队之苦，世博局活动部规划了「城市广场艺术节」，即兴表演小型秀，调节等候人群的焦虑，引导排队的人流。将近四千场的演出，灵活、有趣、创意的演出，幽默互动的近距离欣赏，从阿根廷足球先生、荷兰白天使秀、澳洲气球人秀、台湾鼓舞街头，极少现身的陕西省潼关县的民间艺术团、福州的金瓯民间伞技队，还有不亚于太阳剧团的花式跳绳…惊喜跟创意无处不在！据悉，每次表演都将与参观者进行互动，由幸运观众宣布表演开始。这个惊喜的画面会用照片和场次编号记录下来，成为一幅幅独一无二的园区纪念照。欢乐时刻总是想到儿童的纯稚，主办单位特意利用浦西园区江南广场1号船坞的特殊地貌，将其改建成园区内唯一的下沉式剧场，船坞底部地面作为「观众席」，将演出以此次世博吉祥物「海宝」为主轴的多媒体剧《海宝来了》，以雷射技术和投影设备，融合真人演出，带领亲子一起畅想未来城市的可持续性，3D空间效果，营造欢快新奇的奇妙互动。形式各异的儿童梦想探险活动，从美式逗喜的人偶剧《芝麻街》，传统的杖头木偶剧《西游记》和皮影戏《三国演义》，在这样艘曾经是江南造船厂历史摇篮的剧场，激发孩子们自由创想的潜力，梦想既可以是风从西方来，也是传统中伴随成长的古典人物。
文化社区 社区文化
既然是全民动员的世博会，所以专为市民定制的艺文活动也不在少数。数字向来就不是号召的难题，数字的巧合与人员的整合，方是此地办活动的精神奥妙之处。世博要的合唱节就是巧夺天工，二○一○年就定在2010人次的合唱盛典，成员来自合唱比赛的国际队，加上音乐学院学生，市民代表社区，寓意巧思的庞大阵容，在七月廿一日共同演绎世界名曲和世博优秀歌曲。
值得一提是园中的宝钢大舞台是一处特殊的演出场所，它的原址是上钢三厂特钢车间，《印象上钢》是演绎当初居住工人的历史记忆，三百名演员也是由在地人担任，使用的道具就是原先的废钢破铁，一幕以废旧钢片打击出的《钢趣》，竟然能敲打出接近乎编钟古乐的音感，令人惊喜。这场情境剧的演员可能不够专业，热情的表演，却打响出原生态况味的「俗够力」，来自企业的财力支援，编导舞台班底，全是国家级的精英，社区文化的总体营造，凝聚生活的共识，恐怕没有宝钢人家做的出色吧！
社区文化世博行，聚拢上海十八个行政区，透过公开征集，开发各区属于区内的特色文化和百姓丰采。想深度探寻新旧上海的风月情怀，欣赏几场市民演自己的文艺生活，这是最省力简便的方式，例如︰最早被开发的黄浦区社区，独角戏《老城厢叫卖声》、说唱《上海新八景》等体现了老城厢文化特色。最有「海派风情」的静安区位于法租界市中心，以「龙凤旗袍」为切入点，老上海生活即景表演，世界静好、安然闲情，独有的怀旧风华。部分优秀节目还将转往各地社区表演，成为社区休闲文化和谐交流的传播平台。
世博效应 视听强化
在这场你我皆是都是参观者与被参观者的世博展览及其演出盛典中，节目的产量、数量，可说是不胜枚举！除了上述的演出之外，更有上百个参展国家所亮出七彩艳丽的民族演艺秀，其实它所展示的乃是各国个性化的文化名片；连你想不到的欧盟、红十字会、国际竹藤组织，也会露一手节目。然而园区之外，沪上各大剧院，也是档期满满各类缤纷旋律，如︰上海之春、中法文化之春、意大利音乐剧《茱丽叶与罗密欧》、世博交响月…，品项齐全，称得上是摆开了文艺赛事的流水席。
广场上的世界欢乐潮，剧场里的中国元素风，都让人无须千山万水，遍地尽是民族大观的民风乡韵，科技新奇、传统亮彩、巡游欢乐，奇思妙想统摄在追求视听效果的强烈震撼中，节目综艺化、舞台晚会化，魔幻绚丽成为现今演艺主流发展的总体特征，一旦过度强化艺术手段的表现后，文化精神又能在夺目的灯光中沉淀出几分人文哲思？
这些繁华的剧目究竟会在世博之后能留下多少，自北京奥运开幕式风格衍伸而来的强烈眼球效应，正在上海制造中诞生，如果你也成为两万场演出中最好的观众时，那时正是世博效应开始发酵的时刻。
