在克萊曼第廿一歲時，他離開了莊園搬到倫敦，在那裡，他很快就被稱為是英國最好的鋼琴家。幾年後，他在歐洲四處巡演，並在聖誕夜被邀請到維也納的皇宮表演。克萊曼第不知道的是，被認為是奧地利最好鋼琴家的莫札特，也被邀請。當場，兩位鋼琴家驚訝地發現，這不是表演，是一場比賽……
克萊曼第（Muzio Clementi），這位一七五二年出生於義大利的作曲家，和比他小四歲的莫札特一樣，都是神童。在克萊曼第十四歲時，有位英國貴族到羅馬參訪，他對克萊曼第的天賦感到驚訝，並與其父親達成協議，讓克萊曼第移居到英國，住在貴族的大莊園裡，但在那裡，他需要以音樂接待來訪的客人及家庭，而在廿歲前，他的教育及生活開銷，則由貴族支付。所以，克萊曼第成了現在所謂的「交換學生」，這完全改變了他的生活。
接下來在英國的七年，年輕的克萊曼第不僅認真地接受教育，也履行了他的娛樂責任，並且每天練琴八小時。他的寄宿家庭對他很好，本來希望他可以接觸更多的社交，但他們不忍心指使一個正勤奮好學的男孩這樣做。在克萊曼第廿一歲時，他離開了莊園搬到倫敦，在那裡，他很快就被稱為是英國最好的鋼琴家。幾年後，他在歐洲四處巡演，並在聖誕夜被邀請到維也納的皇宮表演。克萊曼第不知道的是，被認為是奧地利最好鋼琴家的莫札特，也被邀請。當場，兩位鋼琴家驚訝地發現，這不是表演，是一場比賽。大多的鋼琴家會因為這樣的安排感到憤怒，但你是要怎麼拒絕皇帝的安排呢？所以，比賽開始時，兩位鋼琴家不得不彈奏。即興、視奏、獨奏、互出考題……因此，這場比賽也成為史上最著名的鋼琴決鬥之一。如果我有一個時光機，那場比賽，會是我第一個想去的地方！
交換生的惡夢與美夢
作為交換學生，需要很多的勇氣。你必須離開你的朋友和家人，到一個不熟悉、甚至是使用著不同語言的地方。你會希望你的寄宿家庭很棒，但有可能會事與願違，它有可能會是個噩夢。
在我高中時，有個從瑞士來的交換學生——埃德加來到我的學校。他和我有一堂相同的課，我們成為朋友。我邀請他參加學校舞會和體育賽事，但他說他沒有時間，因為，即使他人在美國，仍必須自己跟上瑞士那邊的課程並且完成作業。這產生了一個問題，因為寄宿家庭認為他花太多時間躲在房間裡，身為主人的父親不斷地在雜唸他，認為他該多出門去和美國人一起活動。有一天在學校，他看起來很不對勁，我問他發生了什麼事？他告訴我，前一晚，住宿家庭的父親很生氣地叫他乾脆回瑞士去好了。他在哭，我為他感到哀傷。當天晚餐時，我跟我爸媽說到他的狀況，並懇求：「埃德加可不可以來住我們家？拜託～～」
我大女兒正在紐約讀大學，上學期，她到倫敦去當交換學生。我們每個週末都會用視訊聊天，所以，時間一到，當手機響時，我一點兒也不驚訝。我按下按鈕，她出現在銀幕裡。她在戶外，我可以看到地上有雪。「倫敦下雪？」我問。「我不在倫敦。」她說，「看看我和誰一起？」突然，盯著我看的是，五十歲、在微笑的埃德加。後來，我女兒告訴我，埃德加買了週末到瑞士的來回機票給她。我很不好意思，告訴她，不該讓別人支付這樣的東西。「但他很堅持，」她說：「你是要我怎麼拒絕我乾爸的安排呢？」
可不可以？拜託……
我父母的回答是：「可以。」所以，埃德加不僅成為了我終身的朋友，也是我大女兒的乾爸。
如果你仍想知道，那位非常好學的義大利交換生是否彈得比莫札特好，這我現在沒辦法告訴你。當時，皇帝宣布比賽打成平手。我希望有個時光機，可以回到那時。待我觀看完整場比賽，再回來告訴大家，到底鹿死誰手！
