「歡樂的時光總是過得特別快」、「難過的時候總讓人感覺度日如年」，這是兩句再平常不過的心情敘述，但仔細推敲，時間是否也受到某種「情緒引力」的牽扯，而在人們的意識中產生微妙變化？而類似的感受在聽音樂時也可能引起某些催化作用，無論是聽到自己所心儀的樂曲或欣賞到令人拍案叫絕的演奏，在過程裡時間彷彿是以不同的度量進行，甚至可能是靜止的。
「時間不過是條讓我垂釣的溪流。」十九世紀美國文豪梭羅（Henry D. Thoreau，1817-1862）曾輕描淡寫地對時間有如是的敘述。
常聽到一則寓言，若能遇到造物主並向祂求智慧或願望，你將會提出什麼？因故事版本不同當然有各種說法，以下則是我最想提的問題：
時間是什麼？
為何有時間的存在？
如何超越時間？
從詩意的角度，對於「時間」相當直白卻又刻骨銘心的描述，莫過於一首一九五五年的西洋老歌〈Unchained Melody〉裡那句“Time goes by so slowly, and time can do so much.”（歌詞：Hy Zaret），至今每次聽到仍令我為之動容！
但身為一名表演藝術工作者，我之所以對「時間」如此著迷，首先並不是基於所屬行業的本質，即所謂「音樂是時間的藝術」，或任何工作壓力，而是源自本身對宇宙時空的無盡遐想。以一個人而言，對時間產生意識或從出生的剎那開始，並止於壽終的一刻。但時間的存在是如此自然，無所不在卻又無聲無息，我們可曾認真思考過它的特質與定義？試想，處於四度空間的我們，可以不受三度空間的限制，任意前進、後退，或上、下、左、右移動，甚至原地停滯，唯在時間次元裡沒有任何選擇或決定權，只能持續而定速地向前！此所謂「逝者如斯夫，不捨晝夜。」（《論語》〈子罕篇〉）
時間的科學定義
對目前所處的宇宙時空（Spacetime）而言，科學定義上的時間啟始於「大爆炸」（Big Bang）的剎那。時間有無終結的一刻？則視「宇宙無限膨脹說」或「大塌陷」（Big Crunch）而異，在前者的界定下，時間是無止盡的（或終將凍結卻非終止）；至於後者，時間則會停止在相對論中所闡釋的「奇異點」（Singularity），亦即宇宙將塌陷至混沌初始、引力無限大到「時空」無法被界定的狀態。此外，人們對於時間的感覺和認知雖與空間大不相同，但在四度空間（亦即時空）裡，時間並非獨立於空間之外，而屬長、寬、高之外的第四次元。譬如天文學上對於宇宙的丈量基準「光年」，一方面代表星際的距離（空間），同時也得自光子的速度（時間）。
人類常用的時間單位，如年、季、月、週、日、時、分、秒，多從天象和自然界的觀測得來。測量時間最精密的儀器為原子鐘，則根據原子共振頻率標準而設定，目前最精確的原子鐘可達近兩億年的誤差值不超過一秒！但時間的流程，譬如接近3×108 尺/秒的光速，真的恆常不變嗎？早在愛因斯坦《狹義相對論》（1905）裡即提出「時間膨脹」（Time dilation）的理論，後經多項科學驗證，時間的確並非絕對，而會受物體速度及引力的影響而改變，引力愈強的地方，時間過得愈慢，彷彿在為《西遊記》裡佛祖所說「山中方七日，世上幾千年」的神話做註解！也難怪著名英國科幻小說家Arthur C. Clarke（1917-2008）要說：「任何充分先進的科技與魔法是沒有區別的。」
時間的意識空間
「歡樂的時光總是過得特別快」、「難過的時候總讓人感覺度日如年」，這是兩句再平常不過的心情敘述，但仔細推敲，時間是否也受到某種「情緒引力」的牽扯，而在人們的意識中產生微妙變化？而類似的感受在聽音樂時也可能引起某些催化作用，無論是聽到自己所心儀的樂曲或欣賞到令人拍案叫絕的演奏，在過程裡時間彷彿是以不同的度量進行，甚至可能是靜止的。在白居易的敘事詩《琵琶行》裡，「忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發」、「東船西舫悄無言，唯見江心秋月白」，即生動地捕捉了音樂魔法於當時情境下所發揮的影響。或許時間在真實環境裡並未改變，被改變的只是聽者意識中的時間，但在音樂實際發生的過程裡，物理上的聲音和意識中的聲音，何者才是真的？
以慢工出細活著稱的已故指揮大師傑利畢達克（Sergiu Celibidache，1912-1996）曾針對這個問題做出精闢的剖析，認為聲音只是音樂的載具，人們或可將音樂視為一連串的效果，但這些並非音樂的本質。譬如，tempo代表音樂的緩疾，實屬一種精神狀況，和物理上的速度（speed）並無絕對關係，需要從一次次不同的親身體驗中產生。
人類憑著目前有限的科技條件仍無法超越時間，但造物主將音樂的智慧賜予人類時，或許已在其中暗藏了能駕馭時間的密碼。即將出版個人傳記小說的好萊塢名影星金．凱瑞（Jim Carrey，1962-）最近在《紐約時報》一篇專訪中表示：「藝術家是神聖火花的保管者，透過其作品，人們可以取得某種聖物的連結。」（7/6/2020）講得實在有點玄，但真正的藝術不就這樣，道理其實也很簡單。
