加拿大「哺乳動物潛水反射反應」劇團（MDR）的藝術暨研究總監達倫．多奈爾，與一群因該團製作《兒童美髮師》而結緣的青少年合作，他們以「多倫多之子」的非正式名稱，和劇團共同創作了十數個大大小小的計畫，十年下來，MDR甚至宣布將在二○二五年將劇團交棒給這群「多倫多之子」，對MDR來說，這個「接班人計畫」背後的長遠心機，其實是要替多倫多的藝文圈培養接班人。而這十年的經驗，也陸續擴散到世界各地……
二○一五年二月，連續三個晚上，英國布里斯托（Bristol）郊區的小山丘上，出現一群大人手拉手繞圈圈唱童謠，輪流下腰過路障欄杆跳凌波舞，一旁有國高中生模樣的青少年加油鼓譟；冰冷空氣中，有一種聯誼時會出現的興奮躁動氣息。聚在這裡聯誼的兩方，一方是購票來參加In Between Time Festival的成人觀眾，另一方則是這場名為《和青少年夜遊》Nightwalks with Teenagers節目的青少年表演者，平均年齡約十四歲。這場走動式的行為展演由加拿大多倫多的「哺乳動物潛水反射反應」劇團（Mammalian Diving Reflex，簡寫MDR）設計策畫，布里斯托當地的青少年和來自多倫多的青少年，共同創作內容並執行。
《和青少年夜遊》在多倫多首演，至今曾在十五個城市重製呈現。場勘時，頑皮的少年跑去攀爬居民放在屋旁的高梯，通常同行的大人會說：「快下來、危險」，但MDR的藝術暨研究總監達倫．多奈爾（Darren O’Donnell）（註）卻決定把這個突發之舉納入正式的夜遊內容中，讓成人觀眾興味昂然卻又提心吊膽地看身旁的年輕人如何探索環境。《和青少年夜遊》的「領隊」權力掌握在青少年表演者的手上，但領隊自己，其實也很興奮不安。除了面對陌生觀眾時必然的緊張，領隊成員中包括也還在半熟階段的兩地青少年，且夜遊路線經多奈爾選擇，特意落在當地青少年也不熟悉的地區。步行最後半小時，興奮新鮮的活動漸漸變少，留給所有人安靜談話的空間。一趟看似自由隨興的城市遊覽，其實經過藝術家縝密的美學考量和判斷。成人和陌生青少年被送作堆的尷尬，變成彼此重新感知城市的觸媒轉化劑。一位參加觀眾說：「這個活動最棒的一點就是讓我立刻有『共同體』的感受。」
從兒童到青少年 一則問候簡訊開啟十五年大計
MDR享譽國際的作品《兒童美髮師》Haircuts by Children，也讓成人和陌生孩童以另類的方式相遇。《兒童美髮師》二○○六年首演於多倫多，MDR讓一群四年級的學童上數週的藝術工作坊、美髮工作坊之後，進入當地的髮廊，為成人顧客提供美髮服務。演出的這個週末，髮廊沙龍裡從攬客、接待、剪染到清潔打掃等，都由小朋友當家。《兒童美髮師》首演後大獲好評，至今邀約不斷，已在超過卅七個城市重製執行。MDR特別提及，他們希望參與計畫的當地小朋友中，有一半是弱勢背景，這是作品的核心精神也是美學理念。
多奈爾說：「我們做的不是『關於』兒童的權利，我們做的『就是』兒童的權利。」這些具有表演／操演性（performitivity）的計畫發生的當下，現實世界中有一些事情被改變了，儘管這些改變難以量化測繪。去年十二月多奈爾在國家兩廳院曾舉行一場公開座談，被問及他為何從一位大學主修演戲的劇場編導，轉變為這些藝術行動的啟動者和創作者。碩士念城市規劃的多奈爾表示，法國策展人布西歐（Nicolas Bourriaud）的《關係美學》Relational Aesthetics一書對他影響深遠，此外，他看著劇場裡的觀眾就坐在他伸手可及之處，他愈來愈希望跟觀眾直接一起做些什麼。因此他跨了出去。《兒童美髮師》是第一個實踐此想法的正式作品。
《兒童美髮師》首演後，MDR接到各地邀約非常忙碌，多奈爾和當初那一群相處開心的孩子們，反而逐漸失去聯絡；直到二○一○年，當時已十四歲的其中一名男孩桑傑．瑞南（Sanjay Ratnan）發簡訊給他、隨意地詢問「最近好嗎」、「何時還要一起做些好玩的事」等等，重新和多奈爾搭上了線。這個簡單的舉動將劇團的發展帶往大家沒想到的方向——和青少年一同創作（當然，此舉也影響了男孩自己的人生——他現在就讀藝術和設計相關科系）。接下來的七年間，桑傑和大約十個青少年班底，以「多倫多之子」（Torontonians）的非正式名稱，和MDR共同創作了十數個大大小小的計畫；有些是現場的展演，例如《和青少年夜遊》；有些是影像作品，例如《中學健康教育課》High School Health。
