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翻演戲偶人生 寫盡掌中江湖
擅寫俗民文化、鄉野傳奇融入創作的邱祖胤，繼《少女媽祖婆》、《心愛的無緣人》後，再次交出長篇小說力作《空笑夢》。
《空笑夢》主角簡天闊少年得志，4歲學戲、5歲便被喚「囝仔師」，11歲已是黃金樓戲班的骨幹「膨風師」，也因其鋒芒太甚，遭逢仇家暗算，乞行街頭，意外練成盲眼操偶的神技，又被世人稱之「青暝師」。稱號的轉變，意味著一介演師個階段的苦難。時代起風，風起而雲湧，簡天闊的故事緊貼百年來的島嶼歷史，透過他的所聞所見，我們得以重返掌中戲的昔時輝煌。
習藝如習武，無處不是江湖
掌中戲的學問盡在雙掌，卻又不止於雙掌；邱祖胤師從掌中戲大師陳錫煌學藝，深諳箇中玄妙，流淌於書寫，將戲班的術語、世故、禮法，於小說情節內穿梭自在。他寫起手、拋接、翻身的掌上工夫，也寫繡帳、雕偶、奏樂的學問，眉角處處是玄機。而在作者的巧手羅織下，書中主角簡天闊遇見的每個夥伴，都教會他一項或絕技、或道理的一番領會，幫助他在眼盲被害的生命絕境，點亮一盞懸燈，逆命而活。
《空笑夢》裡，邱祖胤自創了「空手追風」、「靜觀出神」兩項招式，是黃金樓的絕學，考驗著演師如何達到「如偶在，如偶不在」、「如人在，如人不在」的境界。小說裡，在與日本人片山佳治的過招中，簡天闊僅憑空手的靈動，讓觀眾看見恍如有偶的絕技，也替全書寫實基調中，增添幾分魔幻意味。
讀畢《空笑夢》，你會發現掌中戲演師，也是另一層面的習武之人，他們拜師學藝、日日練功，掌握心法祕技，更得處理江湖道上的恩怨情仇；小說安排一幕精采的對決場景：13歲的簡天闊，竟找上另一名門戲班，向60多歲、經驗豐富的老演師發下英雄帖，來了一場「雙棚較」兩個戲班，同時競演同一齣戲，看哪家的功夫高，能吸引更多的觀眾。劇碼演罷，雙方平手，對手卻有氣度到後台祝賀，並席開10桌慶功。
映照前現代台灣的性別關係與台共議題
有惺惺相惜的俠情，也有慾望情仇的可得與不可得，小小的戲班子，竟也能開展出類似於紅玫瑰白玫瑰的經典命題鍾情於青梅竹馬，卻被迫迎娶家族中意的女子，簡天闊選擇離家尋芳蹤，甚至因此受騙入監，流離數十年。不過，儘管在情感關係裡游移軟弱，但每回拋家棄子，
文字|李鴻駿
官網限定報導 2022/09/19
