在疫情来袭之下，重视现场演出传统的日本剧场也必须思考如何在此困境中找到出路，跟其他国家的剧场团队一样，他们开始发展线上直播演出与播放过往演出记录，且更进一步思考如何让观众能有接近在现场观赏的体验，透过多元的运镜，甚至让观众有不同的观赏角度选择，甚至推出VR模式的录像，让观众能在家里以手机体验坐在本多剧场中看戏的感觉……不断革新，让剧场之或继续延递下去——
经过延期与许多纷扰事件、命运多舛的东京奥运2020，终于在全世界的注目和东京市民的期待与反对的极端声浪中迎来开幕式。遑论在疫情仍未获得控制下举行奥运是否合适，以及原本设计的节目有多豪华，我们都不得不佩服在无观众的国立竞技场中展现的一连串表演节目，从观众席的设计至媒体应用的表现处处皆是细节，精采万分。
引起热烈讨论的以真人演出1964年的50个静态项目图标的桥段，除了让人想起经典节目《超级变变变》的表演方式之外，其精湛灵活且具有想像力的摄影运镜让人印象深刻。另外结合萤幕短剧和远端连线，市川海老藏在歌舞伎座与上原广美跨域演出的歌舞伎经典剧目《暂》，也成功地在传递日本传统艺能文化精神之余，亦巧妙地融合西洋乐器，契合包容文化多元且多样的宗旨。
在如此困难的状况下仍有超高水准的呈现，日本的舞台艺术在疫情下一路至今实属不易。
守住剧场之火的革新
在去年疫情甫爆发时，关闭剧场和电影院的政策，大大冲击了日本的舞台艺术界。东京艺术剧场的艺术总监、剧场导演野田秀树就在2020年3月初向大众发出「关闭剧场即为『戏剧之死』」之宣言，强调剧场是不能被封闭的场域。对行事作风相对遵循传统，且非常重视现场演出的日本小剧场界而言，这无疑是一场无法想像的风暴。
在疫情刚爆发时，笔者曾数次与多位日本剧场人反复地进行讨论，当提出直播的可能性时，第一时间面对的是无一例外的茫然表情。「我们无法理解在线上观看表演的意义。」、「如果不需要进剧场就能看戏，那剧场存在的价值在哪里？」、「如果是免费的直播，对买票看戏的观众很不好意思。」此起彼落地，日本的剧场人艰难地消化资讯，对他们而言，使用不同的媒体和媒介让戏剧发生，就好像动摇了一直以来守著的传统精神一样。
然随著疫情日渐严重，紧急事态宣言跟著发布，剧场的经营与剧团的生存面临极为险峻的危机之时，他们开始积极地寻找新的方式。有些剧团开始自主在播放平台上申请频道，播放起过去演出的影像记录；有些剧场制作人发起架空剧场的计划，实际新创一个网站页面，招募有意愿者上映影像作品；还有收集因疫情而终止的演出的剧本，将其电子化贩卖，提倡让民众购买这些剧本后就能享受在家里和家人演戏、或和朋友玩线上读剧等，发现另一种戏剧有趣之处的方法。
