由国立传统艺术中心主办的首届「2026儿童戏曲艺术节」，将于6月27日至8月16日在台湾戏曲中心登场。本届艺术节以「穿越小戏台」为主题，邀请剧评人吴岳霖策划，从「陪伴孩子认识戏曲」出发，拆解戏曲中的身段、故事与后场音乐等元素，结合偶戏、歌仔戏、即兴剧与马戏演出等形式，打造9档风格各异的儿童戏曲作品，邀请大小朋友一起穿越不同形式的小戏台。
传艺中心主任陈悦宜表示，传艺自3年前开始正式推动儿童戏曲向下扎根，从产业链上中下游逐步著手：上游即是从创作端推展「儿童布袋戏剧本创作推广计划」、中游则有营运层面的「儿童戏曲剧团扶植计划」、下游则是呈现给观众端的「传艺Go Young校园巡演」，把戏曲带进校园，以及创造阖家亲子共赏的「儿童歌仔戏—亲子剧场汇演」，而今年首度举办的「儿童戏曲艺术节」，正如同展现遍地开花的花博会般，让五位一体政策汇聚到位。她更引以为傲地说，「终于把儿童戏曲五角大厦盖起来了！」
陈悦宜认为，儿童戏曲是属于未来的工程，透过对儿童戏曲产业链的完整规划，打造丰润的戏曲沃土，带动传统戏曲生态蓬勃。惟有让儿童在不同阶段的成长历程，持续爱上戏曲，并主动带领亲友及自己的下一代加入，才能成为永续的文化循环。今年的儿童戏曲艺术节以「穿越小戏台」为主题，从戏曲的身段、文本共创、后场音乐开始发展，就是要让亲子观众全面性的接触了解戏曲，只要先爱上其中的某个部分，慢慢就有机会爱上全部，培养出亲近及喜爱传统戏曲的兴趣，长大后愿意继续投入与分享，让戏曲的种子持续在生活中发芽，看见戏曲旺盛的生命力。
策展人吴岳霖则说到，我们这一代人认识传统戏曲的方式，多半是透过电视播出与庙口野台戏接触，但长大后想想，那些戏曲演出内容未必适合儿童观赏。因此对于首届儿童戏曲艺术节的策画，不止是年龄上的分级，更重要的是重新寻找与孩子沟通的方法与入口，创作反映这个世代儿童与亲子关心在乎的议题。同时，他也强调陪伴的重要性，儿童戏曲艺术节不只是给孩子观看，也要让不熟悉戏曲的大人，重新感受到如儿童般的新奇与想像。「穿越小戏台」将戏曲的基本组成条件拆解为不同元素，让马戏结合戏曲身段、即兴剧与歌仔戏做活戏融合、透过高互动性或零语言的演出，让大人陪伴小孩一起走进剧场，共同体验感受甚至创造出属于自己的儿童戏曲，成为大小朋友共享的戏曲游乐园。
今年艺术节邀请不同领域的团队加入创作行列。由入选台湾品牌团队的台北木偶剧团，将荣获第34届传艺金曲奖最佳导演及主演的《水鬼请戏》重新打造，升级推出科技版《水鬼请戏．临水之界》，以嘉义鹿堀沟「水鬼抓交替」传说为灵感，融合传统布袋戏操偶、北管音乐与科技光影，打造沉浸式水底空间，带领观众穿梭阴阳交界，感受亡者与生者间未竟的情感与思念。
创造焦点《小丑八怪－兰后呢？》结合戏曲身段、杂耍与高空特技，以「非刻板英雄」重新诠释花木兰传奇。台北海鸥剧场《吟游诗人忘了说故事》以歌仔戏「做活戏」概念为灵感，融合即兴剧演出，用睡前说故事的方式，邀请现场观众共同参与创作过程。浩明创意工作室《今天的营业时间即将结束》则将时空拉至未来世界，想像歌仔戏已经消失，只能成为博物馆的展览，以「博物馆惊魂夜」的概念，让歌仔戏前后场角色在深夜里再次复活、重返舞台。
本次艺术节特别结合本中心「儿童布袋戏剧本创作推广计划」，推出多部融合趣味与教育意义，且能引起儿童共鸣的布袋戏作品。首先登场的是，由首届特优作品改版进化的《小虎的实习历险记》剧场版，编剧郑玉姗携手真云林阁掌中剧团，以可爱神兽「小虎爷」为核心，展开一段精采的成长冒险。第2届入选作品展现多样化的创作观点：特优剧本《巨人阿里》由编剧张庭瑜与五洲胜义阁掌中剧团合作，翻转阿美族「阿里嘎盖」（Alikakay）传说，温柔探讨亲子沟通与反霸凌主题，并以巨人大偶与各型态小偶营造多层次的观赏视角；优选作品《阮是天顶上光的星》由编剧李俊宽联手升平五洲园，以「双舞台共演」特殊手法，细腻呈现自闭症儿童学习布袋戏的故事；同为优选作品，编剧黄子建与雷音剧坊带来《龟山夫人气甲冲烟矣！》，将龟山岛传说与地方风土民情拟人化成充满童趣的故事，布袋戏与歌仔戏「人偶同台共演」更是一大舞台看点。4部布袋戏作品以不同手法纷纷挑战传统布袋戏极限，期待为亲子观众带来全新的儿童戏曲剧场体验。
此次艺术节也邀请本中心首届「儿童戏曲剧团扶植计划」入选团队走戏人，去年创团首部作品《龙女流浪记》共同参与，该剧首演后好评如潮，场场完售，今年推出优化升级2.0版闪耀回归。以歌仔戏唱腔与身段，重新诠释小龙女青春期的离家故事，探讨青少年成长过程中的孤单，以及亲子之间对理解与陪伴的需求。
首届儿童戏曲艺术节将从故事、身段、后场音乐与互动体验出发，让每部作品成为通往戏曲游乐园的入口，邀请观众在游戏与观看之间穿梭其中，重新发现戏曲与生活相遇的方式。
