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從人間藝術到出世苦修──談李叔同的一生
李叔同生於淸光緒六年（1880），舊曆九月二十日。父親李筱樓，爲遜淸進士，祖籍浙江平湖。世代在天津經商，落籍天津。李叔同出生時，父親已六十八歲。母親王氏，爲李筱樓第五房妾，時年十九歲。李叔同五歲時，父親逝世，開始隨母親背誦詩詞格言。
李叔同在一個非常傳統中國文人式的教育中長大。六歲讀玉曆鈔傳、百孝圖、返性篇、七歲攻文選。八、九歲從墊師莊先生讀孝經、毛詩、唐詩等。十歲、十二歲讀四子書、古文觀止。十二、三歲開始習訓詁、爾雅、説文解字，並臨摹篆帖。十七歲從天津名士趙幼梅學詞、又從唐敬嚴學篆刻金石，已在中國傳統文人的領域全面有所涉獵。
李叔同完成傳統中國文人的教育的同時，西學也已經開始衝擊中國，光緒二十四年（1898）戊戌政變，康梁變法失敗，中國在保守與激進間拉鋸。李叔同這一年十九歲，南遷上海，刻有「南海康君是吾師」一方印，表明個人心志。
十九歲遷居上海，二十六歲東渡日本留學，在上海的七、八年，李叔同意氣風發，一方面入南洋公學，接受新思潮的洗禮，成爲蔡元培的得意弟子，另一方面加人南社，與文人以詩詞往還，贏得江南文人間的美譽，李叔同有「二十文章驚海内」的自述。
李叔同在傳統與新思潮、保守與革命之間有强烈的矛盾。在上海的一段時間，他一方面有「破碎河山誰收拾」的哀痛呼叫，另一方面，流連風月，廝磨金粉，與坤伶楊翠喜，老妓高翠娥，名妓謝秋雲，歌郎金娃娃，都有詩詞書畫投贈，他也數次粉墨登場，票演舊劇中的褚彪，黃天霸。
淸末民初，在苦悶局勢的中國知識份子，大多一方面期待嚮往變局，但同時又無力於面對變局，便往往在激情與頽廢、理想與幻滅，人世與出世之間矛盾搖擺。李叔同也是時代敏感者必然的結局罷。
光緒三十一年（1905）李叔同母親去世，他奉母靈柩歸葬，決定東渡日本，填有一闕「金縷曲，留別祖國」：「披髮佯狂走，奔中原，暮鴉啼徹，幾行喜抑」
東渡日本，李叔同入東京上野美術學校西畫科，爲中國接觸西洋近代人體寫生、油畫技法的第一人。他又在課餘學習西樂、小提琴、鋼琴、樂理，並嚐試利用歐洲曲調旋律填入中國詩詞，成爲中國早期流行歌曲的重要創作者，他創作的〈送別〉、〈夢〉、〈憶兒時〉至今仍是中國近代音樂中受大衆歡迎傳唱不絕的作品。
李叔同在近代
文字|蔣勳
第1期 / 1992年11月號
