梅芮迪斯．蒙克是美国表演艺术界所公认的「文艺复兴女人」，舞蹈、音乐、戏剧和电影等各种表演方式在她的作品中合而为一，形成她独树一帜的表演风格。
梅芮迪斯．蒙克是美国表演艺术界所公认的「文艺复兴女人」（Renaissance Woman）。因为她可以边唱边舞，既导又演，而且成绩斐然。舞蹈、音乐、戏剧和电影等各种表演方式在她的作品中合而为一，形成她独树一帜的表演风格。她曾形容自己创作的过程如同是「编织挂毡」（Weaving a tapestry）。各种表演素材就像是织工手中的五彩丝线，交错在她那看似简约却又充满了暗喩和象征的作品里。
在舞蹈史上，蒙克也被归类为美国六〇年代聚集于杰德逊教堂的「后现代舞蹈家」。如同那时期的编舞家们，她在作品中使用了许多稀松平常的生活化动作，如走路、煮饭、缝衣服等。在她巧妙的安排下，这些平凡无奇的动作被赋予了新的意义，拼贴出许多不平凡的意像。
蒙克使用难以言喩的人声歌唱来刻划人物，描写情境。各种「蒙克式」的动作和手势，则给了她的作品一种神秘主义的色彩。记忆、时间、旅行、移民、生与死、疾病和战争是她作品中反复出现的主题。此外，她也常并置过去和现存的事物，以古喩今。
以下，针对蒙克具代表性作品做一介绍。
《果汁：一个剧场淸唱剧》
Juice：A Theater Contata
蒙克一九六六年初出道时创作的《果汁：一个剧场淸唱剧》便已透露了她喜于找寻另类表演的倾向。《果汁》一共分成三段，其中便以在纽约古根汉美术馆有螺旋形走廊表演。她将观众安置在建筑物的下方，八十五名穿著红鞋子的表演者则从观众上方分别为四十呎、五十呎、六十呎的高度沿著坡道，边唱边舞地缓慢向下移动。此时，观众也开始往上爬，直到两群人相互穿过彼此。在此段表演结束的时候，观众到达了美术馆的上层，也就是原先的「表演区」，而表演者则聚集在美术馆的下层，也就是原先的「观众席」。在这个表演场所，声音的传递约有二分之一秒的差距，所以观众除了可以感觉他们是演出的一部分外，也可同时感受到来自不同方向的声浪，享受从不同角度观看表演的乐趣。
《来自丘岭之歌》
Songs From the Hills
创作于一九七五年的《来自丘岭之歌》则是一组由蒙克自己表演的人声作品，除了最末一支歌，完全都不用伴奏。这些歌写于她到新墨西哥州表妹家渡假的夏天。因著迷于那儿美丽的沙丘和沙漠，她就给自己出了一分功课：每天正午到丘岭上去晒太阳并构思一首曲子。于是一组美丽的作品就诞生了！沙漠酷热的阳光、乾燥的风、起伏的丘陵和虫子的唧唧声在此作中转化成缤纷多采的人声，由于她的音乐不容易以一般的乐谱记录，她常携带一台小录音机把自己的声音录下来。
《火山之歌》
Volcano Songs
蒙克一九九五年的近作《火山之歌》也是个声乐的作品。蒙克说火山是一种毁灭的象征，但与此同时，熔岩流过的泥土却也是最适于耕植的田地。所以，在这个作品中，她想描述的是毁灭和再生。
《龟梦》
Turtle Dreams
蒙克一九八一年的《龟梦》的表演形式乍看之下像个演唱会。首先是二男二女的四部合声，她们左右踏步，并有些简约的手势。这是个反映纽约市生活的作品。在表演者尖高的声音中，可以听出属于城市的紧张和焦虑。在此作的中间，舞台背幕上打出了一张地图，而一只鸟龟正在其上缓慢地爬行，行经地图的曼哈顿岛。乌龟据说是地球上最耐活的一种动物，牠仿佛是生活在噪音及压力中纽约人的最佳写照。或者，蒙克想说的是，某一天，当曼哈顿岛上的所有动物都已死去，这只乌龟也许仍会活著吧！这是蒙克作品中常用的一种手法，把截然不同的景象并置，让观众忍不住莞尔一笑。
《一个小女孩的教育》
Education of the Girlchild
蒙克把她一九七三年的剧场作品《一个小女孩的教育》称为「歌剧」（Opera）。因为人声在此作中已成为刻划角色的有力工具。整支作品像是一场生命的祭仪，笼罩在梦境般的气氛里。
此作可分为二段。在第一段的起首，台上有六名著白袍的女子围桌而坐，她们似乎是个只有女生成员的家庭，或者她们只是聚在一起吃早餐。六名女子的高矮胖瘦不一，仿佛各种典型女性的集合。过了一会儿，她们全都站起来，在舞台上排成一行边唱边舞的行进。每个人的舞步都不大一样，头上都高举著一种东西，有皮箱、长板凳、红帽子……等，好似在进行著某种神秘的旅程。舞台上另有一名看起来是祖先模样的女子，正喋喋不休的自言自语。
第二段则是蒙克的单人表演，倒敍著女人从老到小的生命历程。借由服装和声音的转换，蒙克由白发苍苍的老妇变成操持家务的中年妇女，再转化成浪漫的少女，最后回到无忧的童年。此段中有一首蒙克自己很喜欢的歌叫〈传记〉Biography，如同一名老妇人对来访的死神淸点自己的家当一般，蒙克尖著嗓子唱「我有我的钱、我的电话、我的过敏症，和我的哲学。」（I still have my money, my telephone, my allergies,…and my philosophy），并穿挿著蒙克咯咯咯的招牌笑声。
《面向北方》
Facing North
蒙克在到北加拿大旅行时，接近极地的感受给了她创作《面向北方》（1990）的灵感。在这个双人作品中，蒙克的合作者是音乐家Robert Een。舞台设计的基调是棕色、灰色、白色，蒙克和Een都穿著雪靴、皮帽和毛皮衣。她们以一种模仿极地印第安人说话的方式吟唱，并予人非常宁静深沉的感受！
舞台前方有一个模型，上头布满了一棵棵的小杉树，其中放入了二个小人偶，像是台上二个来到这片广大无边的极地森林的拜访者。最后，直升机划过了黑暗的夜空，蒙克和Een都消失了。台上同时出现了一顶点著灯的小帐篷，帐篷内只有两双一大一小的雪靴，它们是蒙克和Een遗忘在此的吗？还是它们想唤醒大众对面临失传的印第安文化的注意？
除了剧场表演，蒙克也拍过不少令人印象深刻的影片。其中最有名气的二个作品该算是一九八一年的《爱丽丝岛》Ellis Island和一九八八年的《时间之书》Book of Days了！
《爱丽丝岛》
Ellis Island
《爱丽丝岛》是一部有关美国早期移民的电影，摄于距纽约市只有一水之隔的爱丽丝岛。在一八九二年到一九二七年之间，来自世界各地的移民在进入美国本土前，都必须先到此来接受严格的健康检查。在一千六百万的新移民中，大约有二十八万的人因没有通过检查，而被遣送回他们原来的国家。根据估计，其中至少有三千人选择在爱丽丝岛上自杀，结束他们的生命。所以，今天爱丽丝岛也被称为「哭泣之岛」。
蒙克在这部影片中并用了彩色及黑白的影像。在片子的开头，彩色的爱丽丝岛浮现在快速移动的云朶、海浪及船只之间，接下来镜头缓缓扫过爱丽丝岛上倾倒的、安静无声的、人去楼空的建筑。突然间，蒙克切入了黑白片。仿佛时光倒流，一个衣褛褴衫的十九世纪移民出现在建筑物的各角落，来回的走动。检查室中，医生正用力的撑开一个中年妇人的眼珠查看。等待著接受检查的其他移民，有的在吃饭、有的玩纸牌消磨时间，有的努力的跟著老师背诵著来此之前从未听闻的英文名词，像是「吸尘器」和「微波炉」。
在蒙克的电影中，并没有线性的敍事逻辑。她曾说她是以作曲的方式在拍电影，对她而言，影像的剪辑和音乐的铺陈是非常接近的，只不过一个以声音的形式存在，另一个以影像的形式存在。
此外，蒙克喜欢让某些写实的「物件」，不合逻辑的出现在另一个影像上，以营造一种超现实的氛围。在《爱》片中，一把象征检查制度的尺，便多次被叠在移民的影像上，丈量他们的高度、宽度、手长等，造成一种滑稽的效果，也反讽这个无人性的检查制度。
《时间之书》
Book of Days
《时间之书》则是一部关于「时间」的电影。它想说的是，不管是过去还是现在，有许多事情是永远都会存在的。如对家人的爱，对死亡的恐惧、对神的信仰，以及种族间的抗争。
这部作品拍摄于法国一个仍保留中世纪风貌的美丽小镇Cordes，这是蒙克第一部有淸楚故事的电影作品。但她仍旧只使用极少的语言，而主要以表演者的肢体动作、音乐和影像来建构她的敍事。
在这部影片中，蒙克并置了中世纪欧洲与基督教社会隔绝的犹太村庄的生活，和一群到此来做田野工作的现代考古学家。故事描写此村庄中的一名具有高度洞察力的小女孩，因为常梦到未来的影像、并预见将至的灾难而苦恼著。她把某些梦中意象画在墙上和沙地上，那些图案很明显的是二十世纪的飞机和汽车。她将这个情形吿诉她的祖父时，他却认为那是来自过去的记忆。在百思不得其解后，她决定拜访村里的一位「疯妇」（由蒙克饰演）。「疯妇」教她不要去排斥那些影像，并引导她以歌声和舞蹈来抒发心中的疑惑和感觉。在影片的后半段，一场瘟疫的降临，夺走了全村人的生命，包括小女孩和她的祖父。几百年后，当那些考古学者进入这个已成废墟的村庄，小女孩画在墙上的图案仍未被抹去……
蒙克以平缓的运镜来描绘中世纪村庄的生活。在此影片中，她还穿揷了一段「电视访谈」，让一个银幕外的现代声音访问这个中古村庄中的居民，包括一位农妇，一位医生，一个骑士，一个修士，一个说书者和那位「疯妇」。在简单的一问一答中，他们吿知观众什么是他们所珍惜的和相信的，之后，在村落的广场上，一群流浪艺人演出一幕「四季之舞」。仿佛在说，时间的流转是永无止境，季节的递移更是永不停止！
这部作品似乎反映了蒙克犹太文化的背景，令人不禁要猜想影片中的那个打著双辫的小女孩，该就是童年时小蒙克的化身吧？当被问及此作是否为「自传性」的作品时，蒙克摇头笑著说：也许有一点点吧！不过，在她的想法中，这个犹太村也可以是China Town，或是任何其他少数族群的社区，她希望这个关于时间的故事，可以是没有国界和可以跨越文化的藩篱的。
文字｜黄尹莹 纽约大学表演研究硕士
