《魔笛》虽取童话题材，却有相当深刻的德国民族性与哲理性，透过莫札特巧夺天工、充满戏剧性的音乐手法，以咏叹调、民歌风小曲、重唱、合唱方式，将剧中人物性格鲜明地勾勒出来，而且曲曲动听。
歌剧《魔笛》Die Zauberflöte特殊之处，或者可以说之所以大受欢迎的原因，关键在于它的多元融合。创作此剧之时，莫札特的歌剧创作力已臻完熟，因此把十八世纪之前德、奥、义、法等欧陆各国的音乐戏剧形式都写进里头。
歌剧多元整合之妙
基本上看起来，《魔笛》是出「歌唱剧」（Sing-spiel），莫札特以维也纳通俗戏剧为架构，音乐上再统整了喜歌剧、义大利歌剧、德国民谣、宗教音乐，甚至是严谨的正歌剧桥段，因此创造出这部综合性古典歌剧。就如同将各大门派武功熔于一炉的张无忌，莫札特巧妙地将德国正歌剧、喜歌剧结合在《魔笛》中。
《魔笛》是莫札特在生命中的最后一年（1791）所写的歌剧「封笔之作」，也可说是他最著名的歌剧。当时他的身体与经济状况极差，濒临绝境。正巧维多剧院（Theater auf der Wiede）的经理席卡内德请他谱写一部德语歌剧，并替他在剧院附近租了间「魔笛之家」给他住以便专心创作。同年九月在维也纳终于完成全剧，仅仅排练两天，便在九月卅日由作曲家亲自指挥首演。
莫札特这位戏剧天才取材诗人魏兰德（C. M. Wieland，1733-1813）的童话集《金尼斯坦》Dschinnistan中一篇〈璐璐的魔笛Lulu oder die Zauberflöte〉，并由Emanuel Schikanneder在一七八○年改编成德语歌剧脚本，来当作《魔笛》的故事蓝图。
融入共济会教义的剧情
故事内容描述王子塔米诺（Tamino）受夜后（Reine de la Nuit）请托，带著一支魔笛和「捕鸟人」帕帕基诺（Papageno）去解救被萨拉斯妥（Sarastro）所掳走的夜后女儿帕蜜娜（Pamina）。结果，象征光明的祭司萨拉斯妥反而帮助王子修行，并体认了夜后的险恶面目，之后塔米诺王子与帕蜜娜公主，两人通过考验得到了爱情，也战胜了代表黑暗和邪恶的夜后。
《魔笛》与莫札特过去歌剧大异其趣，内容与宫廷完全无关，反倒彰显共济会的人道主义，把共济会的教义巧妙地与歌剧中发生的故事连结起来。您可以把祭司萨拉斯妥看成是太阳，比喻当时共济会的头号人物伯伦；把夜后看成是月亮，比喻的是女王玛丽亚．泰瑞莎。以古喻今的故事，搭配上揉合民间熟悉的戏剧、歌谣、以及巴洛克式舞台风格。
细心赏剧会发现，从第一幕后半开始，剧中好人、坏人角色的立场骤变互换。王子塔米诺为了营救被萨拉斯妥抓走的公主，而陷入恶人的所在地，反而开始修身养性成为热心传道的塔米诺。而当初在夜后以及三位侍女口中的恶人萨拉斯妥，其实在认识了解之后，却是一位德高望重的祭司高僧。
而被抢走女儿的夜后，第一幕展现焦虑可怜，却不伪善。但到了第二幕却露出恐怖狰狞的面貌，令人讨厌，反而成为大反派。原本被抓企图逃走的公主帕蜜娜，最后却对抓走自己的人产生敬意。
鲜明角色与知名咏叹
的确，《魔笛》虽取童话题材，却有相当深刻的德国民族性与哲理性，透过莫札特巧夺天工、充满戏剧性的音乐手法，以咏叹调、民歌风小曲、重唱、合唱方式，将剧中人物性格鲜明地勾勒出来，而且曲曲动听。
「捕鸟人」帕帕基诺在剧中虽不算主角却令人惊艳，是重要的喜剧元素，他身穿羽毛鸟衣伪装，吹著笛子登场，演唱曲目音域狭窄，呈现德国民间的民谣风，第一幕的咏叹调〈我是一个快乐捕鸟人〉所展现的活泼生动，清楚地点出角色乐观快活的个性，也带出德国民情的纯朴、乐观、幽默，也落实莫札特的理想：「我们德国人应有德国式思想、德国式演奏、德国式歌唱。」
相对于帕帕基诺的轻松快活，祭司萨拉斯妥与烘托他出场的祭司合唱则是充满了庄严与肃穆，第二幕萨拉斯妥演唱的男低音咏叹调〈在这神圣的宙堂里〉，以沉稳值得信赖的慢板唱出：「在这神圣殿堂上，没有所谓的报复与仇恨可言。」暧暧内含光中展现了希望所带来的强大支撑力。
夜后是《魔笛》中最突出的角色，也是最有义大利正歌剧风格的段落，舞台上表现的好坏可说直接影响到《魔笛》的整体欣赏感受。从第一幕的〈年轻人不要发抖害怕〉，由抒情到花腔「循循善诱」地告诉塔米诺如果把自己女儿营救出来，就许配给他。再到第二幕花腔女高音咏叹调史上数一数二的华丽名曲〈我心如地狱般燃烧的火焰〉，她塞给女儿帕蜜娜一把短剑并警告：「死与绝望在眼前闪动，若不杀死萨拉斯妥，妳就不再是我女儿。」在极高音域快速地跳音、断音咏叹，令人听来血脉贲张。莫札特以华彩的歌声来展现夜后从善到恶、从乞求到跋扈的心境转换，堪称一绝。
另外剧中小情侣塔米诺和帕蜜娜所唱的，全是充满深情的维也纳小咏叹调，走甜蜜可人风。王子塔米诺此角属男唱女声的抒情男高音，第一慕他看到帕蜜娜的画而倾心的〈这画像神奇美丽无比〉及〈你那神奇之声多么强而有力〉，曲调十分迷人呈现王子柔软纤细的性格。公主帕蜜娜则是外柔内刚，剧中许多唱段都令人十分著迷，尤其是第一幕与帕帕基诺合唱〈能感受爱情的男人〉，歌颂著爱情的功效最为经典。
《魔笛》中的重唱与合唱，也占重要的地位。魔铃五重奏、仙童三重唱、祭司合唱也都给赏剧人留下深刻印象。剧情综错的《魔笛》，其实本质非常地不天真童话，但由于音乐精采充满轻松趣味性，恐怕坊间多数人评析它因为「剧本纷乱、音乐高贵」而大受欢迎的论点，流于浅薄简单。
推荐影音版本
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