二○二○年这次全世界大瘟疫，规模虽然大，但这不是历史上呼吸系统疫症的第一次，也不会是最后一次。它不会让表演艺术消失，但它会加速这艺术行业原本就要发生的转变。将历史上其他疫情一样，它是个加速器，让要旧的加快消失，新的加快来临。
二○一九年底爆发的新型冠状病毒疫情，是席卷全球的一次黑天鹅事件。在没有准备之下，所有一直发生的事情突然停摆，很多理所当然的道理受到挑战——聚集是错误的，出行是不对的，连空气都是危险的。
对表演艺术来说，这些都是这行业存在的基本条件，但在这非常时期，全都被推翻了。在停工的日子，行业内每个人都在问，这是永久的吗？如果瘟疫终会消失，我们能回复正常吗？回复正常的表演艺术，能有多「正常」？什么是「新常态」？
我看，二○二○年这次全世界大瘟疫，规模虽然大，但这不是历史上呼吸系统疫症的第一次，也不会是最后一次。它不会让表演艺术消失，但它会加速这艺术行业原本就要发生的转变。将历史上其他疫情一样，它是个加速器，让要旧的加快消失，新的加快来临。
1. 城市万岁，「茧化」加速
人口稠密的城市，往往是瘟疫的重灾区。但人类经历了这么多次毁灭性的瘟疫，没有一次逆转城市化的方向。到二○五○年，全球的城市人口将会超过非城市人口。密集仍然是人类文明不可逆转的趋势。但「密集」不等同「聚集」。过去卅年，由个人电脑的兴起，科技让每个人慢慢封闭在自己的茧（cocoon）中，这些「茧」都将在城市里密集地存在。疫情并没有逆转这个的趋势，反而是加速了。每个人都留在家，在家里都关在房。整个科技，经济和生活上的模式，都被疫情加速了「茧化」。
而「茧」亦可以是流动的，我们出门必备的个人防护装备，也是一个「茧」。剧场戏院重开了，我们会戴著口罩看演出。可能有一天疫情消失了，会可以拿下来，直至下一次疫情来临。
2. 剧场不死，「群聚感」更重要
为什么在虚拟世界征服了全球人类的过去十年，全球旅游业同时爆炸性地增长？这是因为「存在感」是有层级结构的，身处现场（being there）永远是最高级的存在。去到了，先打卡。线上的存在感扩大了线下的存在感。旅游比以前更加吸引人。
疫情重挫了旅游业，但人性对存在感的渴求仍在。故此，剧场永远不死，但这里说的剧场不是指在黑暗中窥看演出。去剧场看演出，从来不单是「看」（to see），也是「被看」（to be seen），是在和其他人一起「在场」见证一件事件。就像古罗马竞技场，这个「每个人都能看到每个人」的设计一直沿用到现代的体育馆，和葡萄园式的音乐厅，因为我们需要和其他人一起在场的感觉。这个看与被看，万众同心的群聚感（Togetherness），是虚拟世界永不能代替的。
3. 剧场「电视台化」加速
疫情未临前，科技已经让每个人都成为一个电视台。我们每天活跃地在社交媒体发放内容（文字、声音、视讯），发放模式可以是现场直播，也可是录播。我们比电视台更灵活：发放的对象可以是大众、分众（会员、群组），或者只是个人对个人。这「个人电视台」，固然就是我们的手机。突出的例子，当然就是网上那些KOL（编按：意见领袖 Key Opinion Leader），每天在网上平台上演真人秀，把自己的生活小剧场联乘虚拟世界。
如果个人已经这样，那么，现实世界里的表演场地会怎样？从历史里看到，在趋势变迁中，机构永远跑在个人后面。在这次疫情中，我们看见剧场和表演团体，因为剧场关门了，纷纷转型成为电视台，尤其那非商业性的，政府资助的团体，纷纷把演出录像放到网上免费播，同时开发网上讲座、研讨会、清谈节目、公开彩排、舞蹈公开课，甚至饮食节目。受资助的表演团体和场馆能这样做，往往是因为他们并不依赖门票生存，而且他们的金主（政府或者基金会）亦不介意，他们在剧院关门期间，开发网上观众，反正资助是已出之物。在艺术上，他们也是百花齐放，除了旧的演出记录，也有剧团在空无一人的剧场专为串流而做的演出，也有既有现场观众，亦有网上直播的演出。
愈来愈多艺术机构，尤其那些受资助的，会大力加大他们在网上媒体的投入，简单来说，他们终于跟上早已在发生的个人潮流，成为一个个电视台。疫情的作用，是打开了资助机构、艺术场地和表演团体，以至观众的心结，在无其他选择之下，拥抱线上演出的优点和限制，努力去找出一条在艺术上和运作上，可行的路。
疫情过去后，资助机构会继续支持线上的活动，而每个艺术机构亦需要发展一个适合自己的长远媒体政策，成立一个媒体小队，负责创作、制作、发行╱发放、销售、收费、版权，与及保存自己的媒体内容。这是剧场，以至所有艺术机构的「电视台化」。
