在动画剧本里，编剧的书写有时会更像小说，细致的大量细节，从场景、人物动作，甚至面部表情都会关注到。因为相较真人电影，在拍摄现场会有导演和演员一起发展出更多细节，故而剧本会有更多留白空间，当动画剧本交付给分镜师或导演接手，一切的形成会直接落于纸上，因此编剧准备的诸多素材，都会成为团队手中蓝图，刺激著想像与画面诞生。
走过将近五个制作年份，总时长18分钟的动画短片《螳螂》（Praying Mantis，2025），入围三大国际动画影展，并获得第62届金马奖最佳动画短片。当导演谢文明上台领奖时，台下一众团队伙伴，包含编剧我自己，真的有种终于完结的感动。
前期开发的无限磨合
十多分钟的短片，剧本约莫四至五页，光是叩问故事核心和主题，确认「失控的母爱如育出骇人怪物」，就已耗去大把时光。然而这仅仅只是前期开发一小部分，从剧本开发（Script）、美术设计与概念发展（Design & Concept Art）、故事板╱分镜设计（Storyboarding）、动态脚本╱故事剪辑（Animatic / Story Reel），一路将文字故事，化作实体角色造型、场景营造，然后透过宛如漫画分格的分镜表，最后将动态脚本配上粗略音效与暂时人物对话，打造出草稿版电影，一一检视立起来的「故事」，是否传递出核心，同时引人入胜，足够吸引观众投入大量好奇心跟随。这前期流程有非常大机率，会来来回回，宛如跳探戈般，你以为在前进，其实是一路后退，终致打回原形。曾以《小太阳的愿望》（Little Miss Sunshine，2006）拿下奥斯卡最佳原著剧本的编剧Michael Arndt，在撰写《玩具总动员3》（Toy Story 3，2010）时，在此一步骤就花去了三年时光，最终才得以往下继续推进制作流程。
会如此在前期打磨与推敲剧本，乃是因为正式投入制作后，每一秒、每一格动画都将耗费庞大资金与人力，真人剧情电影大量拍摄，到了剪辑台上再重新接合或舍弃段落并不现实，因为每一刀下去，几秒的弃置动画素材，浪费的是上百万资金。
作为一个完全不会画画的人，与导演谢文明的剧本讨论，是一个有趣且漫长的彼此交换。当导演感受到画面张力与表演性时，作为编剧的我，优先思考的是此时此刻，该动画角色的内在动机是什么，同时如何又能回头呼应我们一早设下的核心主题，继续推动著故事前进。为此，我常常跟鹦鹉一样，一直问为什么，非常让人厌烦，可是只有每个内心细节都被确认，故事角色的血肉营造才有了扎实的第一步。
偏向「视觉与动作」导向的动画剧本
另外一个有趣的观察，是动画剧本与真人戏剧剧本的差异性。两者尽管格式上相近，然而在动画剧本里，编剧的书写有时会更像小说，细致的大量细节，从场景、人物动作，甚至面部表情都会关注到。因为相较真人电影，在拍摄现场会有导演和演员一起发展出更多细节，故而剧本会有更多留白空间，当动画剧本交付给分镜师或导演接手，一切的形成会直接落于纸上，因此编剧准备的诸多素材，都会成为团队手中蓝图，刺激著想像与画面诞生。所以在表演动作大于对白的原则下，「文字导向」的真人剧本，依赖演员的微表情与对白潜台词，动画剧本更偏向「视觉与动作」导向，要避免让角色停止动作，在那里一来一回讲话，导演常常提醒我，镜头表演要「动起来」才可以。
动画短片《螳螂》幕后团队共有40人，涵盖动画组、上色组、美术组，组别间依赖制片联系彼此需求，动画组更会密切与导演交换意见。首次在大萤幕上放映《螳螂》时，当观众因为螳螂女一回身砍掉嫖客头颅大惊失色，团队们则是感动于这颗高难度镜头，历经重重险阻才去到众人眼前，中间有无数次内心呐喊「拜托导演不要再改了！」当片尾工作人员名单开始跑动，在黑暗影院中，那一刻，真是青春时光的热血见证，我们这支造梦者小队，终于达阵。
（本文感谢谢文明导演协助审定）
（本文出自OPENTIX两厅院文化生活）
