許多爵士樂書籍都提到在五○年代後期，柯川與鋼琴家賽隆尼斯．孟克的合作，讓柯川在音樂上獲得可觀的進步，孟克在和聲、即興乃至於創作態度上都像個導師一般對柯川啟迪極多，以往最讓爵士樂迷扼腕的是，這一段時間裡留下的錄音極其稀少，這一次的《卡內基現場》，正好填補了這一段歷史的空缺。
大約是今年年中開始，從美國到日本，有個消息讓幾乎每一個爵士樂迷都心癢難搔：「Blue Note要出一張孟克跟柯川最新出土的現場錄音？！」一時之間，各地媒體大都給予這張《卡內基現場》專輯近乎歇斯底里的高評價，什麼「死海古卷」、「羅賽塔石碑」、「馬王堆帛書」之類的比喻紛紛出籠，這場一九五七年的音樂會，成了二○○五年爵士樂壇最引人注目的話題。
一九五七，是薩克斯風手約翰．柯川的分水嶺，當時他正嘗試著從毒癮當中振作起來，也正嘗試著思索自己音樂上的可能性，許多爵士樂書籍都提到在五○年代後期，柯川與鋼琴家賽隆尼斯．孟克的合作，讓柯川在音樂上獲得可觀的進步，孟克在和聲、即興乃至於創作態度上都像個導師一般對柯川啟迪極多，以往最讓爵士樂迷扼腕的是，這一段時間裡留下的錄音極其稀少，這一次的《卡內基現場》，正好填補了這一段歷史的空缺。
唱片裡演奏了孟克的經典名曲〈Monk’s Mood〉、〈Evidence〉、〈Blue Monk〉等等，柯川強烈的個人風格鮮明無比，長段的複雜即興，給人深刻印象；孟克的鋼琴演奏中，大量的留白與間中畫龍點睛的精妙音符，帶來驚喜的聽覺經驗。更有趣的是，在柯川的即興當中，孟克時時出手提點參與，兩人的激盪配合，諭示了柯川至此神功大成，已經顯示出一代宗師的架勢。
孟克堪稱爵士歷史上最偉大的創作心靈，他在爵士樂的演進創意與即興、和聲上面的思考只能用「博大精深」四個字來形容。據說爵士鋼琴巨擘巴德．鮑威爾曾經說過一段話：「給我泰坦的手（亞特泰坦，以演奏技巧出神入化著名）跟孟克的腦，其他人通通不必彈鋼琴了！」鮑威爾頓了一下：「連泰坦都用不著！就我的手加上孟克的腦袋，一樣，天下無敵！」
這張專輯，是約翰柯川加上孟克，請想像一下。
文字｜蘇重 資深爵士樂評人
