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微笑高棉小孩(魏瑛娟 摄)
艺术家的OFF学

微笑高棉小孩

他们翻越水上的船只结伴而来。有些茫然地看著我们这些闯入的游客。我按下相机快门时最年幼的小孩突然举了个胜利的手势,然后,伸手乞讨。我读到她唇间吐出的英文字汇:Pen。

他们翻越水上的船只结伴而来。有些茫然地看著我们这些闯入的游客。我按下相机快门时最年幼的小孩突然举了个胜利的手势,然后,伸手乞讨。我读到她唇间吐出的英文字汇:Pen。

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他坐在一个橡胶水盆上,一看见我们的船靠站,就慢慢地从远处划过来,动作非常娴熟。头发、衣服都湿漉漉地像刚从水里出来,应该是附近洞里萨湖水上人家的小孩。他仰头看著我们,一边保持平衡一边伸手开口乞讨,他不断地重复著三个单字:Candy, Pen, Money。

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应该是一对姊妹吧。和一群向观光客乞讨的小孩一起出现。她们只是远远地看著其他包围游客的小孩,有些漠然疲惫。年纪小的女孩看了看安静不语的姐姐,显得有些不解,然后转头看向另一个坐在远处船舶上的少年。那少年对她挥了挥手,像是催促她赶紧加入其他乞讨小孩的行列。旁边一个导游正向他的法籍游客解说著,这里是整个吴哥地区最贫困的地方,湖上水上人家的生活极其匮乏,平均每人每天的收入多低于美金一元。

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他们翻越水上的船只结伴而来。有些茫然地看著我们这些闯入的游客。我按下相机快门时最年幼的小孩突然举了个胜利的手势,然后,伸手乞讨。我读到她唇间吐出的英文字汇:Pen。像是不成文的规定,游客总是会准备许多糖果铅笔沿途分送给这些围观的小孩。听到许多说法,有人说,千万不可给小孩钱,那会混乱他们的价值观,糖果或铅笔是较佳的礼物。也有人说,最好不要再送小孩糖果了,那些糖蛀坏了小孩的牙,在医疗落后的高棉,对小孩反而是个磨难,送笔最好,可以鼓励他们读书……。

我想起一个朋友转述他的高棉导游朋友的叮咛,他语重心长地感谢游客的善意,但他诚恳地拜托游客们别再送小孩们铅笔了。这些乞讨铅笔的小孩多是辍学生,乞讨来的铅笔由父母收集变卖补助家计,乞讨铅笔是策略,因为容易引发游客的同情心。他衷心希望小孩们可以回到学校念书,唯有受教育才是摆脱贫困的方法。当游客不再赠送铅笔,也许小孩的父母就不会再让小孩上街乞讨,也许小孩就有机会回到学校。

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兜售纪念品的小孩在各处景点票口包围造访的观光客。他们扛著彩色沙龙、印花布料或挂满编织的饰品、民俗玩具或拿著风景明信片、盗版的旅游书成群结队四处出没。风景明信片里的吴哥建筑风华绝代,消亡的王朝辉煌映照著现代的贫穷困厄。

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不远处的树荫下坐著一群弹奏传统乐器的肢障卖艺乐手,他们多是地雷的受害者。我们一起看著演奏的人许久。偶尔她抬头看我,但大多时候木然地看著演奏的人,也许乐师里有她父执辈的家人,她看著他们,很安静地等候。

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刚在她家人的摊位上买了书。几乎每个著名景点都有贩卖盗版书的小贩。除了吴哥建筑、美术相关图文书、摄影集外,最多的就是西方学者关于高棉历史、政治、内战等相关纪录论述。我翻阅那些书,触目所及皆是法国殖民、赤棉波布政权、恐怖屠杀、万人冢、地雷受难者的悲惨图片。我不知借由阅读是否可以稍微了解她的国家的过往和现在,但这是我唯一趋近的方法。

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巴扬寺四面佛雕像的微笑远近驰名。旅游书上总称之为「高棉的微笑」。旅游行程也多被包装为「微笑高棉假期」。但这里的人鲜少微笑,连儿童都失去了笑容。这是我所造访过最黯然的一个国家。

后记:整理旅行吴哥的照片时,才突然惊觉,我镜头下的小孩总是蹙著眉,鲜少笑容。档案里二十余张照片竟无一例外。

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魏瑛娟
除了是前卫剧场导演,更是个旅行狂。
这10年来,大约去过的国家约30个,对世界遗产很著迷,旅行的动力是想看世界遗产。
正在规划的行程有:马可波罗的中亚丝路、达尔文的加拉巴哥群岛、美索不达米亚、南极大陆......这些地方多不容易去,还在努力。
什么叫世界遗产啊?啊,看过来https://www.what.org.tw/whebmag/I/

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