在《身为职业小说家》书中，村上春树整理了他个人的写作方式，同时也清楚阐述了他透过作品所反复传达的命题——个人和体制之间的对抗关系。抱持如此的信念并不是想脱离社会。愿意和体制对抗的个体，和自我放逐的个体是截然不同的：正因为想要和社会群体连结，也毫不妥协、诚实地正面面对了，冲撞才会发生。这本书在某种程度上，清楚展示了村上渴望被理解的姿态。
《身为职业小说家》是村上春树半自传性的随笔集，全书共有十二章，包括其小说家生涯、创作原则及具体的写作方法，有志于小说创作的人应可从中获得许多实用的建议。
对抗体制的小说家
在书中，村上整理了他个人的写作方式，同时也清楚阐述了他透过作品所反复传达的命题——个人和体制之间的对抗关系。现代社会为了更加便利、有「效率」地解决问题，因此产生了各种体制；这些体制又为了其本身的各种目的，接续产生相应的各种歪斜。例如企业、学校、国家等，都存在著许多难以消灭的恶劣惯例，「因为别人以往都这么做，也请您务必配合」。但，为何必须依循那样的惯例呢？往往没有能确切说明的原因。即使如此，个人不得不和体制交手的时候，却必须学会如何适应这些不正常的事物。村上敏感地察觉到这始终存在于现代社会的问题。
对小说家而言，切身相关的体制包括「文坛」、「文学奖」、「出版社」、「评论界」等等，透过这些体制的交互运作，便能将各种作品顺利介绍给合适的读者。然而，同时也必须承受各式各样的批评与意见。这算不算文学？有没有市场？畅销的原因是什么？为什么会得奖（或不得奖）……似乎不论怎么做，都会有人有意见。在这些意见的强大压力下，作者要维持自身的样貌、很「普通」地写作，其实是件相当困难的事。
如果用一句话来总结村上写小说的方法，其实是非常「普通」的，那就是：「写自己喜欢写的东西」，然后「一直持续写下去」。面对世上种种不正常时，难免有质疑自己的时候。说不定自己喜欢的东西是错的、是没价值的东西，说不定其他大部分的人才是对的——自己一个人埋头苦干时，难免会这样想。然而对错与否，需要大量的时间才能证明，因此除了持续做下去以外没有别的办法。这正是村上在书中一再强调的写作信念。
浅白下的深刻
抱持如此的信念并不是想脱离社会。愿意和体制对抗的个体，和自我放逐的个体是截然不同的：正因为想要和社会群体连结，也毫不妥协、诚实地正面面对了，冲撞才会发生。这本书在某种程度上，清楚展示了村上渴望被理解的姿态。
村上的小说作品经常因其简白易读的文句而被认为不是「严肃」文学，但在看似单纯、漫不经心的叙述底下，实则包含了许多难以用言语表达的深刻想法。透过本书，读者得以清楚看见村上身为一个「小说家」是如何面对「小说」，此后在阅读村上的作品时，应可得到更多不同的乐趣与体会吧。
