PAR 表演藝術雜誌

二○一四年，伍斯特劇團以緬因州「安息日湖震教徒姊妹會」一九七六年錄製的專輯《早期震教徒靈歌》EARLY SHAKER SPIRITUALS創作同名劇場演出。對於信仰方式已然於世上消亡的震教徒們（Shakers）來說，音樂與舞蹈，幾乎可說是其教義核心。這雖然不是伍斯特劇團唯一取材自音樂專輯的作品，卻是他們首次嘗試以如此手法，忠實且完整地於現場再現一整張專輯、每首歌曲，及其用以搭配的舞蹈與儀式。

來自監獄的勞動之歌

這個作品觸動了演員艾瑞克．貝禮曼（Eric Berryman），他帶著自己情有獨鍾的專輯——於一九六四年錄製的《德州監獄的黑人民謠》Negro Folklore from Texas State Prisons 毛遂自薦：「我在一次研究有關非裔民謠傳說人物約翰．亨利（John Henry）的過程中，知道了這張專輯，從此就默默期望這類型的『工作歌曲』，那夠被更多人重新聽見與理解。」貝禮曼說。此次THE B-SIDE也沿用《早期震教徒靈歌》的副標題「一張專輯的詮釋」（A Record Album Interpretation），現場亦將播放整張唱片，其音源只會連接至演員的耳機，演員則在第一時間將他耳中聽見的聲音，如實唱頌出來，以期「為觀眾再現專輯錄製時的原聲。」

三位演員聽著耳機裡的音樂跟著唱和，看似容易：「一開始當然是要學會這些歌曲囉。」貝禮曼說，「但不只是學這首歌怎麼唱，必須學會專輯中每個不同的人、如何唱每一首歌：要在哪個點呼吸、他什麼時候休息，他唱到哪裡會吞口水、什麼時候會笑。我要變得跟他們一樣，對每首歌耳熟能詳，才能讓他們『加入』我們的演出。」黑人民謠歌曲、六○年代德州監獄，乃至於當時非裔族群的生活處境與文化背景，不只對台灣觀眾，對於當代的美國觀眾而言「其實都是相當陌生的。我希望大家可以認識這些勞動歌曲，它們的創作背景與原因、根據不同工作狀況可能呈現的改變。」貝禮曼接著說，「其實也想讓觀眾看見與聽見，在如此困苦的工作環境中，他們是如何靠著堅毅的耐力和生存的意志力，唱出如此單純美好的聲音。」

音樂串起了劇場的緣分

他也造訪了半世紀前，透過田野調查、聲音採集，親自錄下這張專輯的製作人、民俗學者布魯斯．傑克森（Bruce Jackson），貝禮曼說：「我們的詮釋、對素材的理解，在傑克森的『加持』下，得以更為深入、更形完整。他所描繪的世界、其中所有知識細節，都是書裡找不到的，連他自己的書都沒寫那麼詳細。」

音樂串起了不同世代的創作者，冥冥之中也有種緣分，讓貝禮曼遇見了與他同台的演員：「起初要找很會吹口哨的演員，就邀請菲利普．摩爾（Philip Moore）加入；後來又需要能協助合唱的聲音，有一天摩爾突然說：『我住的那棟公寓有個鄰居，似乎對這張專輯很熟。』」貝禮曼當時暗想：「怎麼可能！這麼冷門的歌誰會聽？」沒想到一見面、試著工作才發現，這位鄰居賈斯柏．麥古德（Jasper McGruder）不僅熟知傑克森與民謠，歌唱技巧也相當高超，就連聲音都與其中一位勞動者非常相似，「或許這張專輯正以某種不可思議的方式，引領我們前進吧！」貝禮曼說。