在世界各地所有戏剧节里面，亚维农戏剧节（Festival d'Avignon）无疑是其中历史最久和最重要的之一。
亚维农（Avignon）是法国南部一个古老宁静的小城市，距离巴黎683公里，旁边是蜿蜒的隆河（Rhône）。大约十四世纪的时候，亚维农人的祖先在这里建造了城堡和教堂，并且在周围筑起了城墙，一直到今天，它仍然保存著中世纪纯朴的风貌。然而每年夏天戏剧节来临的时候，整个亚维农就变成一座大型的艺术游乐场，到处洋溢著年轻艺术工作者的热情活力，带给观众不少艺术创意和惊奇。
亚维农这个小城人口并不多，比起法国其他的一些城市，如波尔多（Bordeaux）土鲁斯（Tou louse）塔兹堡（Strasbourg）都要来得少。为什么这个朴实宁静的小城，现在会的艺术中心呢？尤其是这些古老的教堂演出的现代剧场究竟有什么关联？
尚维拉（Jean Vilar），是1951至1963年巴黎国立人民戏剧院（Théâtre National Populaire，简称TNP）总监，亚维农戏剧节就是他在1947年所创始的。
「戏剧的未来在这里」──尚维拉
1945年第二次世界大战才刚结束，从德军占领下获得自由的法国人受创迷失的心灵极需要艺术的抚慰，法国的戏剧在大战之后，也正准备重整旗鼓。不过当时尚维拉觉得战后的巴黎已经无法找到真正纯粹的剧场，巴黎虽然自由了，巴黎的剧场却并未真正地解放，占领时期的记忆仍是挥之不去的阴影，使得巴黎的剧院除了戏剧之外，还参杂有其他的意义。尚维拉希望找到一个愈单纯愈好的环境，来演出戏剧，最后他决定在这个有阳光、风景、古老教堂和纯朴居民的亚维农举办戏剧节。「戏剧的未来在这里，在亚维农。」尚维拉说。这个一年一度的戏剧节从举办开始到今年已经是第45届，活动的内容除了原来的戏剧之外，又陆续加人了音乐电影小说诗歌舞蹈等项目。
亚维农戏剧节刚开始只供法国国立剧团演出，1966年才开始对其他剧团开放。为了和正式演出的剧团有所区别，正式演出的剧团就称之为IN，其他的演出团体就统称为OFF，这就像纽约的百老汇（Broadway）和外百老汇（Off Broadway）一样。
这些外来的剧团加人之后，纷纷追求新的表演形式和不同的语言，他们表达出一些崭新的戏剧观念，使得亚维农戏剧节的内容多采多姿，比正式的国立剧团更有活力和创意。
亚维农戏剧节大部份的节目都是在户外演出，长久以来，许多著名的剧场。都是在室内演出戏剧。在传统剧院的舞台上，大都设计有各种复杂的机关布景，其中最典型的例子就是义大利戏剧。不过，在亚维农却一反传统地采取露天演出，脱离了剧场的阴暗与封闭。在大自然的天空下，可以让人体会到天色的微妙变化和微风的存在。
十四世纪时建造的教皇大厅（Palais du Papes）像一座城堡般竖立在亚维农的山丘上，平时它是一个属于心灵的空间，但是在戏剧节期间，教皇大厅中央的天井就是一处重要表演的中心。以这些沾有泥土的灰色古老建筑做为表演的背景，往往能让人们的想像超越了时空的距离。
由于在露天演出，因此无法利用传统剧场的舞台设备，但也因为有这种限制，而发展出不少新的舞台技术。比如说有效率的舞台搭建，结合了鲜艳的舞台服装和灯光，加上音乐和色彩，便呈现出与传统舞台截然不同的戏剧空间。
到了夜幕低垂的时候，整个亚维农几乎都笼罩在黑暗之中。夜色使亚维农的建筑变成一个不可触知的空间，要靠演员散发的光和热来定义。如何将戏剧空间一直延伸到声音和光线传不到的地方？如何将亚维农的夜晚点缀得更罗曼蒂克？这对所有演员和导演来说都是一项挑战。
西班牙盛宴
今年（1992）的戏剧节从7月10日开始，一直到8月3日结束，总共有三个星期的时间，爱好艺术人士从法国国内和世界各地慕名而来，在亚维农的阳光中野餐，在星夜下晚餐，同时欣赏著各种音乐、戏剧、电影、舞蹈的表演。
在今年的节目里有不少舞蹈的表演，在戏剧方面的重点则摆在一般难得一见的西班牙戏剧。因此在教皇大厅的中央天井里，可以看到罗普德维加（Lope De Vega）的《奥梅多骑士》（Le Chevalier d' Olmedo），由巴斯加（Lluis Pasqual）策划，电影《大蓝》的红星巴尔（Jean-Marc Barr）主演。在加尔默隐修院（Cloître des Carmes）里面演出的是塞万提斯（Cervantes）的《纽曼斯之席》（Le Siège de Numance），由康达雷亚（Robert Cantarella）导演，这出戏过去一直被人埋没。另外在伯努瓦十二世大厅（Salle Benoît XII）演出的是马丁列里（Jean-Louis Martinelli）导演，帕索里尼（Piet Paolo Pasolini）改编的《加尔德隆》（Calderon）一剧。至于拉冒东（Georges Lavaudant）自编自导的《Terra Incognite》一剧，则敍述一段在从前西班牙的殖民地──墨西哥的精采动人故事。他并且导演克雷奇欧（J.M.G. Le Clezio）的《巴瓦那》（Pawana），这是一个有关南方的迷人故事。
在这场戏剧盛会里，有一些法国年轻人组成的剧团备受瞩目。作品包括玛丽雷东内（Marie Redonnet）的《海边》（Seaside），是一出描写女性之间的戏剧。波尔东（Jean-Louis Bourdon）的《山丘之后》（Derrière les Collines） 一剧，充满著贪婪的语言，和生动的暴力。《墙间的喜剧》（Comédie Entre les Murs），是小说家多梅克（Jean-Philippe Domeck）的第一本剧本。另外有联合剧场（Théâtre de l'Unité）推出的现代赎罪仪式剧──《飞机》（L'Avion），利用一种蛮横傲慢的语言来描写飞行的心理。还有基巩（Michèle Guigon）的《酒店》（Cabaret）等等。
狂热扼杀了戏剧
亚维农戏剧节的盛名不断吸引各地的剧团前来，剧团之间的竞争变得越来越激烈，最后几乎有点歇斯底里，再加上一些跑江湖卖艺的也蜂涌而至，使得亚维农戏剧节的品质越来越混乱。今年总共有341个剧团在85个场地演出，每个剧团都必须要想尽办法，才能吸引到观众的注意力。
于是每天在亚维农的街道上，都可看到许多剧团纷纷展开游行宣传战。一位剧场人士说：「亚维农这个地方很快就会饱和，不久之后将无法再妥当地接待所有前来表演的艺术家。」今年戏剧节期间不但市政府关闭，在市区内设置了十个安全站都还不够。然而全部OFF剧团的票房，却已经比往年减少了百分之三十，实在有点出人意料。
一位经常来亚维农的演出者灰心地认为，现在在亚维农已经没有任何一个OFF剧团演出能完全具备真正的艺术创作自由。大部分演员都陷入在商业竞争的漩涡中，每个人都必须施展各种花招才能出奇制胜赢得竞争，许多演员并不是来表现自己创作的天份，而是来推销自己。
这些OFF剧团越来越多，带来许多后遗症，比如说他们占领更多的表演场地与空间，不但白天，连晚上也制造了许多噪音的污染，并且影响到正式剧团的演出，成为正式剧团必须交涉的对象。这样不顾一切地追求演出，说不定反而会扼杀了戏剧艺术的发展。
今日的亚维农戏剧节显然已经不再是尚维拉当年所期待的，很多人怀疑亚维农戏剧节是否还有明日。悲观者甚至认为今年可能已是最后的一届，然而也有许多热爱戏剧的人希望亚维农会有更多采多姿的明日。到底亚维农的明日会如何呢？就让我们拭目以待吧。
特约报导｜林达隆
