父亲教学的突出特点是：因材施教、破门户之见。不少弟子在师承梅派的基础上，根据自己的具体条件，多方面探索、求师，逐步形成独具风格的流派。
父亲梅兰芳自一九一九年收下第一个弟子程砚秋，到一九六一年收关门弟子毕谷云，共培养门生一〇九人，为继承和发扬中国京剧艺术，洒下了汗水，作出了贡献。他在教学方法、传授技艺、关心弟子、提携后辈等方面，可说是梨园界学习的典范。
「学我者生，似我者死」
父亲教学的突出特点是：因材施教、破门户之见。鼓励学生广学博采，向各方面求师，发挥个人所长，勇于创新。他曾对我说：「要根据自己的具体条件和特点，将老师教的东西融汇消化，不要模拟教你演戏的人，而要表现好你所饰演的剧中人；不要以为自己和自己所宗的流派是最好的，应该看到任何一个演员和流派都有他的长处，都有値得学习的地方。你应当向王幼卿先生学靑衣，向朱琴心先生学花旦，向陶玉芝学刀马旦。花有百样红，人与人不同，只有善于学习别人的长处，才有可能在艺术上自立门户，走出一条有个性的路子来。」他还举例说：「余叔岩宗谭而终于另辟蹊径自成余派；杨宝森先生宗余而最后根据自身条件，发展为杨派。这才是保证流派艺术长新的坦途。」父亲经常吿诫弟子：「学我者生，似我者死。要根据你们自身的长处，演自己喜欢的剧目和人物。一定要懂得『善于其长，不显其短』的道理。」
父亲以个人的艺术实践和亲身体会，启发学生说：「一个演员不离开传统，要在革新的道路上寻求发展，就要有胆识和毅力。勇于革新，但绝不是一脚踢开传统；继承传统，但绝不使它一成不变。」「艺术的本身，不会永远停滞不前，总是像后浪推前浪似的一个劲儿往前赶的。『靑出于蓝胜于蓝』是艺术发展的规律，也是教师的希望。不过后人的改革与创新，都应该首先练好扎实的基本功，同时吸取前辈留给我们的艺术精华，再配合自己的功夫和精神，结合个人特点，扬长避短，循序渐进。」父亲这番话充分体现了「尊重、继承传统，不拘于传统，鼓励创新」的教学思想。
正是由于他有明确的教学思想做指导，教授方法又科学得当，因此优秀人才脱颖而出，各显才华。不少弟子在师承梅派的基础上，根据自己的具体条件，多方面探索、求师，逐步形成独具风格的流派。程砚秋、张君秋、童芷苓、杨荣环、杜近芳等，都是梅兰芳的得意门生，都在宗梅的基础上，结合自身条件，闯出了自己的路子。
弟子均非一家之学
程砚秋早年受教于我父亲梅兰芳，由于本身没有我父亲那样响亮的金嗓子，就在学习体会梅派韵味的基础上另辟蹊径，在音韵、四声、咬字、发音方面，下功夫探索，各方面求师，博采众长，终于根据自己的嗓音特点，创造出一种幽咽婉转、若断若续的优美唱腔，形成独特的艺术风格，世称「程派」，与梅兰芳、尙小云、荀慧生并列为「四大名旦」。
张君秋嗓音具有娇、媚、脆、水、甜润淸新的特点，他在宗梅的基础上，向其他名旦、专家学习，刻意求新，从内容出发，把传统唱腔结构加以重新组合，创造出完美动听的板式，以华丽柔美、刚健淸新的艺术风格，被誉为「四小名旦」（注①）之一，终于锤炼成「张派」艺术。
童芷苓十七岁时投入父亲门下，钻硏梅派艺术。父亲知道童芷苓早就拜荀慧生为师，得「荀派」真传，因此，鼓励他说：「学戏，不要死学，要广学博采。」童芷苓很受启发，在吸取「荀派」、「梅派」精华的基础上，又学演「程派」名剧，并广泛与话剧、电影演员交往，参与拍摄《夜店》等多部电影。在唱腔唱法上，充分发挥「荀派」爽朗俏丽的特色，又适当地揉合「梅派」典雅端庄和「程派」细腻委婉等特点。表演上不拘成规，善于将传统技法的运用与人物性格的刻画相结合，塑造了众多性格迥异的妇女形象。
杜近芳也是在钻硏梅派的基础上，吸取王瑶卿的唱念方法，作了不少发挥，善于把生活中捕捉到的复杂感情，运用于人物塑造。五〇年代她主演的《白蛇传》、《谢瑶环》、《桃花扇》、《白毛女》等，既显示了深厚的传统基础和梅派字字珠玑、玲珑剔透，令人听之神往的风格，又充分发挥了个人嗓音宽厚、高低自如、音色优美，唱腔舒展大方，念字淸楚、明快的特点。
杨荣环在科时深得尙小云提携和指教，后又拜我父亲为师，他的唱法兼宗梅、尙两派，从他扮演的《四郞探母》中的萧太后，看得出展示了尙派嗓音高劲圆亮，行腔刚健高亢而有韵致的特点，他演《霸王别姬》中的虞姬，又充分显示了梅派功底。
由此可见「破门户之见，因材施教」，当是各行授业的规范。
分美恶、识精粗
父亲在教学方法上，坚信「严师出高徒」。他首先从思想上严格要求学生，注意辨别精、粗、美、恶。演员选择道路的先决条件，就需要自己能辨别精、粗、美、恶，才能坚持正确的方向，鉴别能力低的人，往往不自觉地受环境中坏的影响，以至于走上歧路。他说：「有的演员条件功夫都不错，也没有沾染上坏的毛病，但艺术总不见长进，原因是别人的长处感染不到，生活中遇到鲜明的形象也无动于衷，就是没有辨别精、粗、美、丑的能力，好的不能领会，坏的也不知坏在何处。」一般说来，太好太坏固然一望而知，但「生疏稀见的好」和「看惯了的坏」就可能被忽略；「真正具有价値」和「一时庸俗肤浅的效果」，尤其在现实主义和自然主义、形式主义与精确优美的程式错综夹杂的现象中，更不大容易辨别。因此，父亲一直把「分美恶、识精粗」当作是弟子们成长和发展的关键。他给弟子们立过一条规矩：只准演好戏，不准演坏戏，要耳聪目明地辨别精、粗、美、恶。
父亲在具体授艺方面，表现了高度的责任心，在严格要求的同时，坚持遵循「爱徒」的道德规范，注意传授亲身的实践经验，以身作则，潜移默化地激励学生不断前进。
父亲首先强调，一个演员要学戏并且取得一定成绩，第一要靠「幼功」扎实，动作部分应该练好腰腿，唱念部分应该练好发音咬字；第二要靠舞台实践，戏唱的越熟，理解力越强，正如俗话所说：「熟能生巧」。可是，也应当注意，戏唱熟了，往往会「油」，戏唱油了，是要不得的；第三要多看前辈的表演，什么行当的戏都看，什么剧种的戏都看，但是，看戏必须提高鉴别能力，看到好戏，固然能够丰实我们的表演，看到坏戏也不要失望，这对我们也有益处，因为，能看出他走错了路，就可以总结经验和教训，不再犯同样的错误。同时，也要多听内外行一些良师艺友的经验之谈，再加上自己的琢磨钻硏，久而久之，眼睛就亮了，耳朶也灵了，心里也明白了，自然地也就能够分出精华和糟粕，在表演方面就一定可以进入角色，自然就会有许多的创造；第四要休息好，保护好嗓子。对此，父亲以亲身经历，谆谆吿诫我说：「三〇年代享有国际声誉的苏联男低音夏利亚平先生到上海游历，我们举行了一个茶会欢迎他。席还未终，我向他道歉，因为晚上有演出要先走。他听了大为惊讶地说：『怎么？今天你有演出，还来参加这个茶会！』那神情和语气有责备我的意思。他接著说：『我的习惯，演出的前夕就不参加宴会，连说话都尽量减少，这样到了歌唱时，可以保证精神饱满，发音响亮。』他的话给我留下深刻的印象，使我深刻地体会到，演员在积极演出的同时，必须养成坚持休息的习惯。」
认真示范，手把手的教
父亲对学生既严格要求，又认真负责。有一次在后院草地上给弟子丁至云说《生死恨》中的「屁股座子」（注②），丁至云不得要领总是走不好，父亲就在前边带著，一遍一遍地摔，示范动作是那么认真，摔得丁至云心疼又感动的说：「老师，你别动了，只看著我走就行了。」
一九五八年冬天，杜近芳排练《白蛇传》「水斗」时的小快枪，尽管汗流夹背，气喘嘘嘘，但总觉得打不出人物的内心情感。父亲立即脱下皮大衣，帮助杜近芳一招一式的设计动作，并挥动银枪，认真做好示范动作，汗流满面，又把棉衣、毛衣逐渐脱掉了，最后只穿一件衬衫，与弟子反复持枪交锋，互不相让，终于设计出「扎老虎枪」（注③），踹神将「抢背」（注④）的一组动作。动作柔中有刚，英姿飒爽，显示出白素贞战天兵天将，全无畏惧的风采，多年来一直保留在杜近芳的演出之中，而杜近芳每做到这个动作得到观众的喝采声时，都会忆起老师的艰辛和汗水。
陈正薇十四岁就名列梅门，她回忆说：「梅老师口授勤育、言传身教，时常为了一个行腔，一个动作要亲自示范数次，手把手的教。有时还以通俗的比喩，对我进行启发。有一次老师在屋内修表（老师的业余爱好），发现我练唱中尺寸不合适，当即把我叫到跟前，指著表内的零件对我说：『这表里的零件都很精密，不容稍有差错，否则，就会影响走时的准确。吊嗓练唱也一样，要一丝不苟，不得有半点马虎；唱时板头快要准，慢要稳。』老师每天都要看报，为提高我的念白功夫，就由我读报，他仔细地听，并随时指出如何分段落，怎样运用语气来帮助和校正字音。在学《天女散花》时，老师指点我说：『天女应掌握的神气是庄严妙相，绸舞一定要符合剧情，云端观景的舞蹈，切忌火爆与轻飘，否则有失天女的身份。』老师平时对我严格要求，发现了缺点总是循循善诱，和颜悦色地提出批评。记得在一九五六年，我不愿意演《长坂坡》中的糜夫人，因为她不是主角。老师就语重心长地对我说：『正薇呀！你千万不能掉进只重个人的圈子里去呀，一出戏中，只有小演员，没有小角色，不管什么角色都要演好，不能挑三拣四、挑肥拣瘦。想当年王大爷（王瑶卿）和我都扮过糜夫人，何况在中箭一场中的屁股座和脱帔等动作，学的不到家，台上还要出毛病呢？妳不想演，我还担心妳演不好呢！新中国的靑年演员要珍惜自己的工作呀！』我听了老师的这番教诲，深感自己错了，十分惭愧。老师转而又宽厚地抚慰我说：『明白了就好，快去排练，一定要演好这个角色。』」
「戏，不能演油了」
父亲在教学中，经常吿诫弟子：「戏不能演油了，就是不要似是而非、华而不实；动作要少，就是要保证舞台艺术的净化、美化，不要在台上没有目的地繁乱动作，没有感情地乱耍花腔，因为这样不只是离开了扮演的人物，也破坏了同台者的表演。」父亲使弟子们体会到，梅派的舞台节奏是以静来显示动的，是以含蓄见长的，台上的每一个亮相，都要给人以净、美的感觉，不能蜻蜓点水，不是一瞬即逝，而是有相对的稳定感，为观众提供足够的欣赏时间和条件。
父亲在授艺过程中，注意通过个人的实践经验和亲身体会，深入浅出地敍述，来提高学生的理解能力和审美水准。有一次他给弟子胡芝凤说《宇宙锋》中赵艳容的装疯，强调必须掌握赵女是位相国千金在装疯，而不是其他闺阁小姐或小家碧玉在装疯，这样才能把握好装疯的分寸。再则，两场装疯的环境、欺骗的对像也不同。第一场是在家中面对父亲，拉著父亲的胡须，又叫儿、又称夫，需要冲破伦理观念的束缚；而第二场是在金殿上面对皇帝，在刀门下冒著杀头的危险装疯，需要机智和胆量。因此，在表演上要有区别，第一场是在家中哑奴的提醒下，一步一步地向父亲主动地进攻；第二场是在金殿上孤身一人，较之前场要冷静、愼重，是随机应变地以守为攻进行反抗。她毕竟是相府千金，斥责秦二世时，既要悲愤，又不能泼得过度；虽是疯态，但不能失去美态，如果把《醉酒》中的杨贵妃演成醉美人，那么就要把《宇宙锋》中的赵艳容，努力演成疯美人。
今年是父亲诞辰一百周年，海内外众多梅门弟子，又要云集北京、上海等地，向祖国、向九泉之下的老师汇报自己的艺术成绩，缅怀艺术大师梅兰芳。大家不约而同地用古代太史公赞龙城飞将李广的一句话「桃李无言，下自成蹊」，来赞扬我的父亲──当代宗师梅兰芳。
注①四小名旦：原指李世芳、张君秋、宋德珠、毛世来。李世芳飞机失事丧生后，又选出陈永玲、许翰英，以今日来说，仍属陈永玲跻身四小名旦之列。
注②屁股座子：旦角被踢一脚，跃起而下，盘坐地上，是旦角身段、武功之一。
注③扎老虎枪：是一种扎枪的把式。
注④抢背：是常用的翻滚武功之一，以一侧肩背著地翻滚，分软硬两种。
（感谢魏子云老师协助注解）
文字｜梅葆玖 京剧演员，梅兰芳之子
