有个大师父亲不见得是好事，
想同样在爵士乐界闯出名堂，
所受压力自非旁人所能了解，
但约书亚却轻松自在做到了。
九〇年代是充满期待的年代，爵士乐也不例外，是充满期望年轻好手接棒的等待。即兴演奏艺术随著薪火相传，燃起不少新火花。其中相当値得注意的一位新锐，正是萨克斯风手约书亚．瑞德曼（Joshua Redman）。他已出版的五张个人专辑，以一脉相传的爵士主流乐风，为爵士乐即兴传统再添光彩。
约书亚的父亲正是早期自由爵士乐派萨克斯风名家迪维．瑞德曼（Deway Redman）。不过除了从小耳濡目染外，约书亚并未依赖父亲名气而成名。一九九一年当他以最优异成绩取得哈佛大学社会学士学位的同时，他也赢得当年的「塞隆尼斯．孟克」爵士大赛萨克斯风首奖，原本可以继续攻读耶鲁大学法学硕士的约书亚，最后竟选择了音乐。
随著第一张个人同名专辑Joshua Redman问世，约书亚高超技巧与传统风格赢得的声名如洪水强袭而来。相关媒体奉他为新宠，甚至有人将他所呈现的各种维系爵士传统的作风，比喩为「爵士乐的警察」，然而约书亚却谦虚地认为自己只是运气好。八〇年代初期，打著守护爵士传统旗帜的小号明星温顿．马沙利斯（Wynton Masalis）出现时，众人经常被他的惊人之语震慑住，然而，成名后的温顿却完全成为商业包装的代表。约书亚的适时出现正好递补了当年温顿的角色。不过，约书亚却认为「警察」这个字眼并不适合他，因为乐手角色并不是要对大众证明自己有多好，或让乐评弄不淸楚演奏的内容，制造媒体话题取宠而已。
随著录音演奏的机会增多，约书亚进步神速，这从后来的Wish、Swing Mood专辑都可以发觉。但最重要的是约书亚很淸楚地了解爵士乐界的问题所在，早期的名家大师几乎都与酒瘾或毒品脱离不了关系，然而他却认为现代乐手不能只想借助精神麻痺来寻求灵感，必须淸醒且不断地克服瓶颈，才能一步步在爵士即兴殿堂中立稳脚步。约书亚的最新录音Freedom In The Groove，或稍早的现场实况录音Spirit of The Moment，是他从不懈怠力求精进的最好明证。
从踏入乐坛至今，短短五年多时间里，约书亚的成功替爵士乐界上了一课，他热爱表演，更热于了解听众的需求。因而他总是说：「如果没有乐迷，爵士乐只是乐手的某种目的或理论而已。」，拥有乐迷的互通互动，约书亚走出健康的演奏坦途，昔日的即兴神采也从他的演奏中再度活了起来。
文字｜傅庆堂 爵士音乐文字工作者
