PAR 表演艺术杂志

如果要说当今美国歌坛，还有什么「活著的传奇」的话，佩蒂．奥斯汀（Patti Austin）绝对是其一。身为一位歌手，她的音乐在爵士（Jazz）、节奏蓝调（R&B）、流行（Pop）等领域中穿梭自若，既厚实又质地通透的特殊迷人嗓音，让她独自的抒情讴歌及男女对唱，独树一帜。

跟她越洋电访之后，不禁对她的嗓音深深著迷，更难忘她的传奇经历。二○○一年影响美国与世界局势甚大的九一一事件中，原本佩蒂预订了UA93的飞机从波士顿到旧金山（整个事件被拍成《联航93》电影），然而她却因为母亲中风提早一天启程，躲过一劫。她说，「我认为我的生命被特殊的原因所拯救，我还不知道为什么，但我知道以前我唱过许多精采歌曲，之后我要唱得更精采。」

这些年来体重问题一直困扰著她，二○○六年她减重一百四十磅（约六十三公斤），她表示是胃绕道手术救了她的命。当时由于体重过重，她膝盖的半月板撕裂，另外第二型糖尿病、气喘、更年期通通上了身，因此医生要求她一定要减重。「轻盈」之后，佩蒂．奥斯汀果然继续活跃，除了在二○一○年海地地震后的“We Are the World: 25 for Haiti”援助活动上献唱，今年她更将首度踏上台湾，为喜欢她歌声的朋友演唱。

四岁出道  已有大将之风

佩蒂．奥斯汀一九四八年八月十日出生在纽约哈林区，她一出道就十分传奇，四岁就在阿波罗剧院登台唱节奏蓝调，五岁就跟RCA唱片公司签约。但尽管出道这么早，唱得这么久，但她的得奖运并不好，直到二○○八年，到了第九次提名时，在第五十届葛莱美颁奖典礼上，她才以Avant Gershwin赢得她的第一个奖「最佳爵士人声专辑」

问她为何出道如此早？她说，因为父亲Gorden Austin是大乐团时代的伸缩号手，她一切的音乐训练与细胞都是由父亲而来，不过后来摇滚时代当道时，她的父亲就没有再演出了。而之所以在稚嫩的四岁就上台，是因为当时有「蓝调女王」之称的黛娜．华盛顿（Dinah Washington）有连续六天的表演，当时小佩蒂就在后台，黛娜．华盛顿要她上台，她就很自然地唱了，一点也不怯场，简直天生就是吃这行饭的。

更有趣的是，当时她唱的就是黛娜．华盛顿的招牌歌〈Teach me Tonight〉，不过当乐队奏完前奏时，小佩蒂却迟迟不唱出声，结果全场都笑了。原来乐队奏的是黛娜．华盛顿的Key而不是四岁小佩蒂的Key。也由此可看出她音感之好与天生的台风稳健。她说自己走上音乐之路是如此自然：“Put you at right place at right time, and right parents. ”事实上，黛娜．华盛顿就是她的教母，昆西．琼斯（Quincy Jones）则是她的教父，佩蒂．奥斯汀刚认识昆西．琼斯的时候，这位天王制作人还只是小号手而已。

八○年代  演唱事业起飞

一九六○年代末期，她成为录音室歌手，当时许多唱片公司都养了不少像佩蒂这样的专属音乐家（prolific session musician），他们的和声能力、试谱能力好，能迅速应付大量的录音工作，另外佩蒂也灌录许多广告歌曲。

不过，整个八○年代才是她事业真正起飞的时候，那个时期听美国Billboard排行榜的朋友，不可能不知道佩蒂．奥斯汀的名号，这阶段她推出过好几张脍炙人口的专辑。故事要先从一九八○年代她与昆西．琼斯的 Qwest唱片公司签约开始讲起，一九八一年昆西．琼斯发表个人专辑The Dude，此辑堪称那个时代的经典，里头不只卡司与歌曲坚强，男歌手詹姆士．殷格朗（James Ingram）更在片中初次啼声，唱了两首单曲〈Just Once〉与〈One Hundred Ways〉，分别打进Billboard Hot 100单曲榜十七、十四名，而里头女声主要领唱就是佩蒂．奥斯汀。

三人有了合作默契之后，同年昆西．琼斯就帮佩蒂制作她在Qwest唱片公司的第一张专辑Every Home Should Have One，这张专辑就出了两首冠军单曲。先在一九八一年〈Do You Love Me?〉登上过舞曲榜 Hot Dance Club Play冠军两周，专辑中第二首主打歌由詹姆士．殷格朗与佩蒂．奥斯汀合唱的〈Baby, Come To Me〉，一九八二年初进榜就是第七十三名，之后更在一举拿下流行与抒情单曲榜的双料冠军，也让佩蒂．奥斯汀成为横跨节奏蓝调与流行两个音乐领域的女歌手。而这首曲子也成为她最脍炙人口超热卖最知名的作品，更奠下她日后许多男女情歌对唱的机缘，之后她又跟殷格朗合唱〈How Do You Keep The Music Playing〉。

回顾这张大卖的Every Home Should Have One专辑，她表示：「我、昆西．琼斯、詹姆士．殷格朗在当时都知道这张专辑会大卖成功，因为整个邀歌、宣传都很扎实。」

男女对唱  情歌脍炙人口

在MTV年代Rhythm of the Street是她的第一支音乐录影带，喜欢她唱爵士经典的朋友则是不要错过一九八八她发行的The Real Me，收录过去她曾经登上爵士榜前十名的标准曲目。

说到她很拿手的男女对唱，除了詹姆士．殷格朗之外，麦可．杰克森的首张个人专辑Off The Wall里头，她也与天王合唱了首〈It's the Falling in Love〉。另外，佩蒂．奥斯汀合唱过的搭档还包括与乔治．班森（George Benson）合唱过〈Moody's Mood for Love〉、〈Keep Your Dreams Alive〉，与路瑟．范德鲁斯（Luther Vandross）合唱过〈I'm Gonna Miss You In The Morning〉。一九八五年她也搭档制作人Narada Michael Walden合唱了轻快的〈Gimme, Gimme, Gimme〉进到R&B榜的前四十名。甚至到了一九九一年她与强尼．麦瑟斯（Johnny Mathis）灌录了一首男女对口情歌〈You Who Brought Me Love〉，轻柔的R&B获得乐坛极大好评，她还被邀请到强尼．麦瑟斯对北美转播的电视秀上当特别来宾。

估计从一九六九年到九一年间，她有廿首歌曲上到R&B榜，在Hot Dance Music／Club Play榜上的表现成绩也很好。

诠释女声  始终坚持抒情

九○年代开始，佩蒂．奥斯汀与流行爵士名厂GRP签约并出版几张专辑，曲风上虽然有著爵士的色彩，但歌声依旧慵懒而闲适。事实上，提到时代进步、爵士乐也跟著改变这件事，佩蒂．奥斯汀并不是太同意，她承认：「爵士变了，但却不多，只是很多年轻乐手用不同方法诠释爵士，这是很好的事。」

不过，她个人对于经典女声的诠释，却是长久以来始终坚持。二○○七为她的新专辑宣传时的专访，她回想起当时十几岁的她，勉强参加 茱蒂．嘉兰（Judy Garland）的最后一场音乐会，那次的经验帮助她更加专注在她的事业上，她表示：「茱蒂．嘉兰的歌声掳获了我的心，我要像她一样地诠释抒情歌曲，透过演唱抒情歌曲的时刻证明我是谁。」二○○七年她参加瑞士巴赛尔的Avo Session爵士节，这个爵士节演出以俱乐部能近距离欣赏歌手著称，也向「爵士第一天后」艾拉．费兹杰罗（Ella Fitzgerald）致敬。

对于台湾她并没有太深印象，记忆所及并没来过，因为她实在演出过太多国家。说话口气温厚没架子的她，对于近来自己印象最深的旅游，是不久前第三次到纽西兰，因为前两次到纽西兰演出，她只从机场到饭店，从饭店到演唱会，哪都没去逛。直到第三次纽西兰行，其中有段两小时的车程，她在路上可了看到很多，包括独特的水果、植物、动物、景观，让她相当兴奋。她说：「纽西兰的观众从十八岁到八十岁都有，而且年轻人居多，他们热情、喜欢爵士。」

佩蒂希望自己不久后的台湾行，不会只看到饭店、音乐厅，也能有机会多看看台北。她更对台湾观众说：「欢迎来感受，我与我的三重奏乐团专为台湾乐迷所准备的独特夜晚。」