昔时的台北城修筑于清朝光绪年间，是为强化北台湾防御工事而建。当年的规划颇具用心，一方面为均衡艋舺与大稻埕两地方势力，特别选址在两地之间，而完成之后，台湾首任巡抚刘铭传在城区内扶植各项产业，台湾巡抚衙门、台湾布政使司衙门两大行政机关也设立于此，俨然成为北台政经中心。但历经日治、国民政府，迄今只有刚刚重见天日的北门还维持初建时的风貌，供后人遥想当年……
今年春节，台北市政府大刀阔斧拆除了北门圆环高架桥，让原本饱受车道压迫的北门以崭新面貌重现在世人眼前。在清朗的蓝天下，那道朱红色城门巍峨的耸立在繁忙街区，成为城市中的视觉新亮点。「城门城门几丈高？」自古以来，城门便扮演著有如守护神般的角色，看顾城民出出入入，保守百姓不受外敌入侵。北门风华再现，也促使台北五座城门的过往历史受到关注。
擘划与建造
一八七五年清光绪年间，清廷为了强化北台湾的防御工事，决定兴建台北府城。十年之间，历史上最后一座依照华夏传统风水打造的中式城池正式成立。守护台北府城的五座城门，由城墙串连，分别坐落于当时的东三线路、南三线路、西三线路、北三线路上，也就是现今的中山南路、爱国西路、中华路、忠孝西路四条大道上。在当时，这方城区的划设可说是官府精心擘划的结果。
回顾台湾历史轨迹，时间拉远到清朝中叶。当时的艋舺因为享有淡水河舟楫之便，已是北台湾重要的商业聚落。后来因为河沙淤积，加上族群冲突，促使部分居民搬迁到大稻埕另辟炉灶。清朝晚期，茶业蓬勃发展的大稻埕已取代艋舺的地位，成为新兴的贸易市镇，甚至拉抬台北的地位，成为台湾经济中心，南北重心也跟著转移。
尽管如此，发展百年的艋舺仍具一定实力，台北府城无论设在何地，都可能得罪另一方。因此，官府便决定将府城位置划设在艋舺和大稻埕之间，既不得罪任一方，也可以结合双方，形成三足鼎立的稳固力量。
在城墙尚未修筑的年代，这块土地荒芜又苍凉。城墙完工后，台湾首任巡抚刘铭传在城区内扶植各项产业，台湾巡抚衙门、台湾布政使司衙门两大行政机关也设立于此。台北城落成之初，仅有数个拱形门洞供百姓进出，之后靠著地方士绅自掏腰包热心赞助，城门才陆续兴建完成。各大城门也可说是富商家族展现雄厚财力的所在，像西门就是由艋舺三邑人兴建，小南门为板桥林本源家族所捐赠。
出城入城、送往迎来，从清廷治台，再到日人治台，五大城门伴随人们度过数十载，也参与了许多重大事件，例如「迎日军进北门」便是开启日治时代的重要转折。甲午战争清军溃败，在马关条约中台湾被割让给日本，台北城陷入无政府状态。一八九五年，日军在台湾北部登陆，辜显荣等大稻埕地方人士为了恢复秩序，主动前往相迎，一名老妇也开城门相助，日军没有任何阻碍，便长驱直入台北府城，日治时期由此揭开序幕，台湾的命运也被改写。
浩劫与重生
五座城门曾历经两起惊天动地的浩劫。日治时期，施行「市区改正」计划，从一九○四年起，便拆除台北府城的大半城墙，台湾总督府更决定将西门附近土地变更为公园，供日人活动。一九○五年，在人力和机具的强力拆卸下，原本富丽的西门应声倾倒，灰飞烟灭。其余四座城门本来也难逃被大卸八块的命运，然而民意反弹激烈，加上台湾总督府图书馆馆长山中樵和多位学者不断奔走请命，拆除计划因而中止，四座城门才得以保存下来，并在一九三五年，依照「史迹名胜天然纪念物保存法」，指定为历史古迹。
城门的第二场浩劫发生在一九六六年。当时古迹保存观念尚不成熟，台北市政府以为了整顿市容，符合观光需要，将本是中国南方闽式碉堡建筑的东门、南门和小南门，改建为注重对称、象征权威的中国北方宫殿式建筑，并增添了回廊和廊柱。经过整容的新式城楼模样虽堂皇富丽，却失去原有的古朴风貌，不免令人遗憾唏嘘。
可喜的是，原本也在改建名单中的北门，竟阴错阳差的躲过这场灾难。由于当时市政府计划在车水马龙的忠孝西路上兴建高架道路，决定直接拆除北门，但高架道路开工之际，不少学者大力争取保留这座唯一保有原貌的城门，市政府才顺应民意，让高架道路转弯，绕道经过北门所在位置。
重见天日的北门，已然成为台北车站首都核心特区的重要地标，并将整合台北邮局、铁道部博物馆等八座史迹建筑，营造「历史街区」的新风貌。在北门的带领下，其余城门也将串起消失百余年的记忆珠炼，在市民生活中扮演更重要的角色，进而让台北风华崛起，成为古今交融、深具文化底蕴的城市。
《重现西门》 欢腾乐音描绘坚毅精神
二○一四年是台北建城一百卅年，为此台北市政府特别将消失了百余年的西门（宝成门）以崭新面貌重现市民眼前。不仅在捷运站四号出口的腹地广场上以「西门印象」为名做了大型装置艺术，让旧有「台北府城」的五座城门在此刻团聚之外，在对角的四号出口还有「意在台北」的城市浮雕作品做呼应，一旁的刘铭传铜雕手中握著一杯咖啡，古从今来坐看熙来攘往的人潮，显得格外有趣。
虽然台北城门独缺西门，然而当年它的拆除引起反弹，才使得其他城门得以保存。而在台湾创作当中，也唯有它，有作曲家为之创作乐曲。在欢度建城的同时，以西门旁中山堂为据点的台北市立国乐团曾以「就是王道」为主题举行音乐会，时任团长的钟耀光更依据前行政院政务委员黄光男的新诗《台风》创作了建城大合唱《重现西门》，以吹打乐《狮吼龙腾》为基础谱曲，邀请九天民俗技艺团搭配TCO吹打组及大型合唱团共同演出。曲风磅礡欢腾，藉描绘在台风自然力量的历练下仍生机无限的景象，以感念台湾经过历史洪流验证的坚毅精神。（李秋玫）
