布里斯托老维克剧院(Bristol Old Vic)是英语世界里运作最久、最古老的剧院,该剧院正在委托年轻人创作两个新剧本,准备把演出带到当地中学校上演,让学生免费观赏演出。这是老维克剧院为维持与拓展剧院年轻观众的行动之一,是此剧院迄今为止规模最大的戏剧教育计划,名为「教育里的剧场」(Theatre In Education)。
老维克剧院已有两个培训计划正在进行中:一是「布里斯托制造」(Made in Bristol,MIB),以培训当地年轻剧场创作者为主;另一个是名为「5年承诺」(Five Year Commitment)的剧作家驻村计划,旨在支持与协助剧作家创作新作品。而上月宣布的「教育里的剧场」会结合上述两个进行中的计划,将培育的艺术家与作品作为剧院与学校教育的桥梁,而这个最新计划也为老维克剧院成立 260 周年画下一个重要标记。
布里斯托老维克剧院表示,因为物价持续高涨与教育资金问题,学校现在不太可能带学童去剧院看演出,因此「教育里的剧场」预计要在 2026 年正式进入学校。剧院艺术总监梅迪娜(Nancy Medina)认为当地的学校因为经费削减而使课外活动(extra curricular)的安排困难重重,但孩子们很需要课外活动的滋养,她希望让年轻孩子明白,戏剧不仅仅是「白人与中产阶级富人」专属的活动。因此梅迪娜期望老维克能在戏剧教育上做出贡献,让戏剧艺术透过教育更普及。
从今年1月开始的「5年承诺」正在培育4名剧作家,其中两位剧作家帕克(Sam Parker)和皮尔根(Muneera Pilgrim)创作了两出作品,这两出剧作将由老维克剧院制作,由梅迪娜与剧院的文本与联合导演(Literary & Directors Associate)葛雷根(Lisa Gregan)执导,然后在当地中学免费上演。老维克剧院声称,此前布里斯托从未进行过这样大规模的驻校演出。梅迪娜也说,这两出剧作将在极右翼与反移民的情绪背景下讨论「身为英国人意味著什么」,在维持剧场年轻观众的同时,梅迪娜也表示:「这个计划的一个重要目的,就是让我们的观众更多元化。」
布里斯托城市学院戏剧系主任(head of drama at City Academy, Bristol)皮尔丝(Rebecca Pierce)也将参与「教育里的剧场」的计划,她对剧院此举非常欢迎,更表示将高品质的剧场作品带到学校给学生观赏,可以激励学生在学习过程中积极探讨文化、社会、与道德层面的各种问题。学生因为经济困难而无法进剧场看戏,布里斯托老维克就把戏带进学校给学生看,这是剧场与艺术能长久存在下去的重要环节,因为剧院在培养的不只是未来可能对戏剧有兴趣的艺术家,同时也在拓展未来可能进剧场看戏的观众;毕竟,艺术创作与受众在英国剧场文化里是环环相扣的,布里斯托老维克剧院的「教育里的剧场」正是在为剧场未来的创作者与受众播种扎根。
