嘻哈風潮來自街頭，源頭就是街頭派對的音樂，透過派對DJ的播音技巧、音樂品味，以及帶動氣氛的「說唱」，逐漸發展出融合多元樂風、饒舌風格的新樂種。除了是音樂，嘻哈也是一種社會關懷的表達方式，透過饒舌說唱，即興互動地表達對社會現象的不滿，並提出抗議與訴求。
嘻哈音樂誕生於一九七○年代美國的紐約南布朗克斯區（South Bronx）。由於當時的社會貧富差距過大、資源分配不均，造成紐約社會底層組織幫派自保，卻也帶來了契機。一九七二年前後，流行著一種融合Disco、Rock、Soul、Funk、Jazz的多元未知樂風，此樂風有部分元素來自非洲樂與非裔美人口語特色，漸漸在多個樂種的交互薰陶下成型。它具有多數黑人音樂（black music）的特色——強調節奏感、創造性、偏好複雜音調轉換、情緒濃郁而凝聚、並崇尚即興創作技巧。
七二年前後，牙買加的派對DJ好手「酷哈洛克」Kool Herc來到紐約街頭、開始大量使用這類曲風辦出許多口耳相傳的派對，這個音樂品種便有了新名字——Hip Hop，源自於七○年代街頭派對主持人帶動氣氛的術語，也曾被視為幫派祖魯國（Zulu Nation）的黑話。原本Hip Hop一詞只存於紐約幫派之間，直到祖魯國的創始者之一「非洲邦巴塔」（Bambaataa，別名Afrika Bambaataa Aasim）於八九年在公眾媒體上提出，Hip Hop這個名詞才廣為流傳。
從音樂開始的街頭文化
Hip Hop最早出現的DJ元素，來自於一九七○年初的Disco風潮，DJ技術則由「非洲邦巴塔」與同時期的DJ「酷哈洛克」一同傳播帶起。當時的幫派為了播歌，把擴大機和線材接到公園的燈柱，利用在地資源進行播音系統，酷哈洛克也靠類似方法建立一套派對的音效系統，邦巴塔則把這個概念用在街區派對（block party）上，並結合音樂、舞蹈和塗鴉藝術，讓各類表演者有宣揚自我理念的機會與場所。當時的DJ已懂得剪接黑膠、自行混音串連樂曲，並營造出屬於自己的播歌品味。七八年前後由Theodore（別名Grand Wizard Theodore）研發出刮盤（Scratching）這種破碎高速感音效，也讓這種技術也成為一種DJ炫技。
七二年前後，兩大街頭DJ 邦巴塔與酷哈克分別都以舉辦街頭派對聞名，但派對上播放的曲目以Funk、Disco、Jazz為主，真正純熟的嘻哈樂風尚未誕生，而在曲目之間與曲目的休息時間（俗稱「Break」），則會有主持人（MC， Microphone Controller／Master of Ceremonies）出來表演「說唱」帶動氣氛，漸漸發展成日後的饒舌樂（rap），而在這種休息時間所表演的特殊街頭舞蹈，又為Break Dance，也就是日後嘻哈的另一元素「街舞」，並營塑出不同的街舞表演者（B-Boy）文化。
饒舌說唱 即時互動表達社會關懷
如上所述，饒舌樂（Rap）是源自於派對主持人（Party MC，又名Hype Man）的一種說唱形式——它重視即興創作、韻腳與語言之間的抑揚頓挫起伏，更強調與現場觀眾互動，不但反映出派對曲目內容、甚至可加入流行時事。
然而，即使是在派對之外，街頭角落也時常出現用饒舌表達想法、相互自我介紹、甚至創作急智歌詞的即興對抗（Free-Style Rap Battle）小聚會，有時則會表達對社會的不滿、對街頭的關懷。而美國最早的饒舌樂，也正是在這種充滿互動性、即時性、原創性的說唱形式中發展。
饒舌的歌詞與題材宛如大千世界，充滿濃厚的地域色彩與本土風格。從一開始的派對台詞，到不同街角的自我發聲，不少來自幫派的創作者也經常透過饒舌樂表達對政府的抗議、宣揚自我訴求。如黑豹黨（Black Panther Party）就曾提出不少社會訴求，爭取少數族裔和工人階級的解放，要求種族平等、工作權等概念，顯示出當年的幫派與饒舌並不只是意氣之爭，更曾宣揚改革、爭取生存空間。
經過八○年代的催化期，嘻哈音樂逐漸以舞曲與輕鬆節拍風格漸漸攻入主流，九○年代更加發揚光大，出了不少關懷社會的先見之聲如Tupac（2Pac）、Guru等饒舌歌手。而後起之秀Big L、Notorious B.I.G、Nas來自街頭，有著街頭的視野與關懷，也奠定了以紐約為發源地的東岸（East Coast）饒舌風格，與慵懶舒緩的西岸饒舌互別千秋。千禧年後，嘻哈樂更與節奏藍調、電子音樂結合，創造出美國嘻哈王朝的商機，如Dr. Dre、Snoop Dogg、Jay-Z、Kanye West、Lil’ Wayne等人都是暢銷的知名嘻哈歌手。
關於嘻哈元素——DJ、MC、塗鴉、街舞四大元素——的組成，晚近又有人提出嘻哈的第五元素，有人說是「知識」（Knowledge），也有人認為第五元素是發源於八○年代的另一種音樂元素「節奏口技」（Beat Box）。
有話直說 延伸出「幹譙」文化
由於早期生活環境不佳，為了消除身心痛苦，街頭充斥大麻、加工毒品、酒精生意，雖有歌手公開表示自己吸毒才有靈感，但也有街頭組織大力肅清毒品。毒品與藥物議題都和不少黑人音樂創作者息息相關，並且多次在歌詞中出現，褒貶觀點皆有。
七○年代末開始，DJ們發展出擷取老黑膠音源、不斷重複迴播的取樣技術（Sampling），這類技術更在一九八○年嘻哈圈內造成了創作上的流行與回響，直到今日，「取樣」都仍是個重要的Hip Hop創作手法，更廣為近代的都會嘻哈分支——醇嘻哈（Mellow Hip Hop）、實驗嘻哈（Experimental Hip Hop）所用。
「幹譙」（Diss）則表達出嘻哈文化中有話直說的強勢態度，起先源於街頭聚會上彼此叫囂、人身攻擊的行為，透過犀利的歌詞，創作者們將對方的不滿宣洩出來，如今Diss也經常出現在知名饒舌歌手間，一攻一守，相互回應。而混音帶（mixtape）的作用則宛如名片，創作者們自行找來空拍、純曲、錄製低成本的創作，透過免費或低價的方式發送推廣，如今台灣不少饒舌歌手也使用此型態打響知名度。
從上述文化表徵中，不難看出嘻哈創作者直率、熱情、好惡分明的作風。對於不順眼的人事物就直接幹譙；又因喜愛經典樂曲的某些片段，而用「取樣」手法擷取致敬，展開新舊作品間的對話；而個人發行mixtape的現象，則是熱情推銷自己的行為。當然，嘻哈文化中仍有許多有趣的現象不及詳述，但從這些文化現象，已足以彰顯嘻哈的精神與態度。
參考資料：
〈DJ Mar Hiphop歷史文化講座：Hiphop的歷史〉www.facebook.com/note.php?note_id=160262147414965
〈法國嘻哈的音樂地景〉www.wretch.cc/blog/mikechuang/1751851
維基百科en.wikipedia.org/wiki/Hip_hop
維基百科en.wikipedia.org/wiki/French_hip_hop
維基百科en.wikipedia.org/wiki/Afrika_Bambaataa
美國在台協會www.ait.org.tw/infousa/zhtw/PUBS/AmPopMusic/hip.html
法國饒舌樂 僅次美國的全球第二大市場
法國饒舌誕生於一九七九年前後的巴黎，並在八四年出現首位發行法語饒舌專輯的歌手Dee Nasty。而真正走紅的饒舌明星，則是九一年以專輯Qui sème le vent récolte le聞名的MC Solaar。
法語饒舌更加重視種族意識，並隨著政府都市規劃政策，而有過地域認同問題。在一九六○至八○年間，法國市區也有許多受到生存權壓迫、受歧視的外來移民，而饒舌則成為他們自我發聲的工具之一。
大量使用族群方言與原鄉音樂元素的結果，也讓法國嘻哈充滿多元魅力，九○年代是嘻哈大舉風行的黃金期，標榜種族意識的歌曲，也同時受到貧民區年輕人與中產階級的歡迎。法國嘻哈的商業化則在九○年代中期開始發酵，打造出許多一線歌手團體如MC Solaar、NTM、Manau等，如今法語饒舌已是全球饒舌第二大市場，僅次於美國。（茱力）
嘻哈必聽MUST LISTEN！
島國台灣自古以來吸納接收了不少外來文化，嘻哈也是其中之一。九○年代不乏流行團體如L.A. BOYZ採用嘻哈元素，到了九○年代末，台灣在資訊上逐漸與國外接軌，開始出現對黑膠音樂頗有品味的DJ前輩（如DJ Chicano）。
然而嘻哈竄上主流則是千禧年之後的事情，麻吉（Machi）、鐵竹堂、熱狗（MC Hot Dog）、大支、參劈（Tri Poets）、頑童MJ116、大囍門等數家爭鳴，近三年則以充滿台灣風味與本土意識的拷秋勤（Kou Chou Ching）與爵士嘻哈風格的蛋堡（Soft Lipa）風靡台日樂界。
縱使台灣的嘻哈市場與閱聽眾仍小於搖滾客群，創作質量卻潛力無限，整體環境也保留Underground獨立地下音樂的原創務實精神。比起同樣為島國的日本，台灣饒舌歌手年齡稍微偏低，也透過網路社群與音樂原創網站如Street Voice、Sound Cloud等，展開國際的素人合作，也依賴自行壓製mixtape作品等宣傳形式，從六七年級生向下傳承至八九年級。
礙於篇幅，在此推薦近兩年值得收藏的嘻哈專輯：分別是充滿本土意識與社會關懷的大支最新專輯《人》，以及曾入圍金曲獎、並與國際知名團體Shin Sight Trio多次合作的爵士嘻哈才子蛋堡《踩腳踏車》。（茱力）
