人們常在思考「藝文活動」在生活中的地位。
其實，事情並沒有那麼複雜，人的生活就像沙漏一樣，在每一次沙漏完時，還是又要將容器倒過來重新滴漏，而這中間是一定會有一個「空檔時間」，而藝術就是那一段珍貴的「空隙」，它讓你的情感再一次地呼吸。
就在台灣才剛剛有百貨公司出現時，所有的小朋友都很興奮。他們興奮的不是百貨公司裡賣的玩具，因為父母不一定會買給他們。他們興奮的是在百貨公司頂樓的遊樂場，只要花一個銅板，他們可以在電動的木馬上騎三分鐘，而那個三分鐘就是他們的天堂時光。
而在那個時代，逛街是件奢侈的事，因為每個人忙著討生活，照顧身邊所有的事物。
過了三十年之後，百貨公司已經不是逛街唯一的去處，我們多了Shopping Mall。
Mall在英文裡的意思是「供人漫步的遮蓋長廊」。而美國人的郊區生活文化將這個意思延伸為「購物中心」（Shopping Mall）。在法語區國家類似這樣的購物中心（並不侷限於郊區， 在市區亦存在）的名稱則被稱為Galerie，意思是長廊，與藝術展覽所同一字。
在倫敦的百貨公司裡，走上手扶梯，聽到的是與英國關係美妙的德國作曲家孟德爾頌精神抖擻的《義大利交響曲》，而走入設計師專櫃時，聽到的是優雅的莫札特鋼琴協奏曲， 眼睛看到的不止是最新進設計師的作品，同時也穿插著百貨公司正舉辦的「逛藝術節」之拍賣作品畫作，到了咖啡廳，弦樂四重奏正在演奏海頓──這是怎麼一回事，難道逛街已不再單純了？
召喚顧客出門，購物也要很藝術
因為就在瑞典的家飾公司IKEA創辦人成為全球首富的當時，我們應就該意識到現在的人類是多麼的「戀家」，或者可以詮釋為「懶得出門」。想要引誘他們出門，可真要費大勁。從網路、電台到電視（這也是要在家裡看）的宣傳，也許可以稍微激發他們的好奇心，但是他們出門最後還是繞到IKEA去找另一個沙發， 或是到無印良品找到只有日本在製造的棉製馬桶座墊蓋，這一切都是那句話：還是家最好，There is no place like home。
還好，人還是人，人是善變的，怕無聊的，所以生意人還有生意做，藝術家就要再絞盡腦汁設計誘人的產品，讓人類除了現實生活之外，還有所調劑。
在陽光普照的加州，購物中心簡直就是人們生活一大重心，除了家裡，工作的地方，學校，接下來就是購物中心。所以購物中心都是經過精心設計，有壁畫， 有噴泉，有表演的空間。而最近因為探戈舞蹈的再度興起，加州的購物中心就在表演廣場開始授課探戈，剛開始大部分是女性，但因為男性較不願逛街，索性加入這樣的課程，不但可以消磨時間，還可以樂在其中，於是購物中心又多了一個生活休閒活動；因為現在要人們看表演，還不如也讓他們加入表演，這樣才有賓主盡歡的樂趣。
日本的百貨公司在更早以前就開始為上班族安排「便當音樂會」。 因為日本人大部份都是通勤上班，晚上聽音樂會，不但票價昂貴（音樂會票價約台灣三倍， 日本上班族收入約台灣兩倍半），而且加班又多，所以百貨公司就動起這個人人獲利的腦筋，中午休息時間，在百貨公司頂樓的表演廳（一般是舉辦服裝秀或演講）舉行室內樂音樂會，而且你可以邊吃你的便當（當然最好是在百貨公司的地下室賣場買的），一邊欣賞你晚上無法負擔的音樂會，聽完之後，真是心曠神怡，走出百貨公司（最好也買點什麼東西），回到辦公室，早上被上司刮鬍子或被同事捅一刀的事都忘得一乾二淨。
生活的藝術「空隙」，讓情感再次呼吸
人們常在思考「藝文活動」在生活中的地位。
其實，事情並沒有那麼複雜，人的生活就像沙漏一樣，而每個人沙的數量是一樣，只是容器不同，在每一次沙漏完時，還是又要將容器倒過來重新滴漏，而這中間是一定會有一個「空檔時間」，而藝術就是那一段珍貴的「空隙」，它讓你的情感再一次地呼吸，就像電影《亂世佳人》費雯麗的名言：明天會更好。因為今天跟明天之間會有空隙。
現代人有太多的知識，也能累積數不清的經驗，但是能攝取有價值的經驗才是真正的有智慧。
就像小時候，我們都非常清楚我們要的是什麼，就是那段短短的三分鐘天堂時光。
購物中心，也可以是便當音樂廳，美術館，探戈教室，戶外美術展覽中心，有這麼多經過設計的選擇，才是一個真正的購物天堂，Shop until you drop！！！
