1983年,阿根廷恢復民主政體,大型舞台探戈秀 《TANGO ARGENTINO》前往巴黎、紐約演出,探戈音樂與舞蹈再度紅遍世界。這股浪潮在1997年來到台北,由阿根廷商務文化辦事處主辦的「TANGO Fragrance」 在台北來來大飯店上演,這場活動或許可以稱為是阿根廷探戈影響台灣的肇因,因為在此之前,台灣或有社交舞方式的探戈,但是對於阿根廷探戈那樣具有深度味道的舞蹈種子,則是由此灑下。
千禧年前後台北探戈舞會及教室的萌芽
探戈由一對男女倆倆為伍,舞蹈包含大量的即興,卻無須事先溝通。僅根據對樂曲的感受,靠肢體的語言心神領會,利用即時培養的默契,舞出當下。當年參與台大土風舞社的筆者,為此所著迷,把握同年底阿根廷舞者再度來台的機會,安排到學校教授舞蹈課程。也因此在台第一批專注推廣阿根廷探戈的老師如筆者與周思齊、李則皞、湯謦瑋、林欣民、蘇紀琁等,多屬於台大土風舞社畢業成員。
當年學習相當不易,除了把握阿根廷舞者來台請益的機會,更從國外購買影帶自學。沒有場地就在學校走廊跟舞伴練習,路過看到的學生有興趣就能加入。直到2000年1月,熱中探戈的一群人在長安西路的波希米亞人咖啡館正式聚會,共同決定以推廣社交形式的「沙龍探戈」為初期目標成立「台北探戈工作坊」(暱稱台北探戈協會)。選擇咖啡館、音樂餐廳等地,以半包場,甚至像Party一樣的方式舉辦舞會。特別是在位於南京東路、光復路口的「紐約紐約音樂餐廳」,邀請過有多位阿根廷大師在此演出,當時盛況,還曾被譽為是阿根廷以外最接近布宜諾斯艾利斯的地方。
可惜的是,餐廳於2007年結束營業。感嘆於沒了探戈的家,筆者與同好們決定合資開設一個屬於自己,可以開班授課、講座、表演,也可以舉辦舞會的多功能場地,「探戈藝文沙龍」於2008年在東區開幕,成為台灣第一間專業的阿根廷探戈教室,也開啟了一個新時代!