任何愛樂者聽到皮亞佐拉的探戈音樂，應該很難不被其中強大的熱情打動。皮亞佐拉（Ástor Piazzolla，1921-1992），這位來自阿根廷的新探戈音樂之父，可以說是近30年來最受歡迎的作曲家之一。他的影響力不只跨越時空，更罕見地跨越樂種，他的音樂時常被使用在電影及廣告中，從世界各地的音樂。廳到小酒館都時常被聽見，他的探戈音樂廣受來自古典、爵士、拉丁、搖滾、電子樂等樂迷的熱愛。
皮亞佐拉的音樂人生
皮亞佐拉生於阿根廷，4歲時舉家移民紐約，直到16歲才與父母親搬回阿根廷。他的紐約生活經驗對其日後音樂創作有很大的影響。因為天生跛腳加上左撇子，使得皮亞佐拉從小就被迫面對比一般人更大的同儕壓力，青少年時期因常常跟紐約的街頭混混打交道，也養成他日後強悍、不肯輕易妥協的個性，這也影響了他日後的創作。9歲時，父親買給他一台二手班多鈕手風琴（bandoneon），讓他就此與班多鈕手風琴結下一生不解的緣分。12歲時因緣際會，以小童星身分加入當時的全球巨星——探戈歌王Carlos Gardel的電影演出，也讓傳統探戈音樂開始在他的人生裡留下深刻印記。
皮亞佐拉曾與匈牙利鋼琴家貝拉．維爾達（Bela Wilda）學習古典鋼琴，從小就打下古典音樂的深厚基礎。與家人回到阿根廷後，他陸續加入幾個風靡布宜諾斯艾利斯的探戈大樂團，後來也成為傳統探戈音樂巨人阿尼瓦爾．特洛伊略（Anibal Troilo）樂團的專屬手風琴手兼編曲家。但他不希望自己的音樂只能滿足人們跳舞的需求，因此曾立志成為一個學院派的作曲家。1941 年他接受鋼琴家魯賓斯坦（Arthur Rubinstein）的建議，開始與阿根廷著名的作曲家阿爾伯托．希納斯特拉（Alberto Ginastera）學習管絃樂法，並潛心研究斯特拉溫斯基（Igor Stravinsky）及巴爾托克（Béla Bartók）的音樂。由於曾在紐約生活，他大量接觸當時在美國風行的爵士音樂，也開始在創作中融入爵士樂的和聲與特色。這個時期他一邊寫電影配樂維生，一邊實驗自己音樂的想法。在組了自己的探戈樂團受挫之後，曾一度放下手風琴，解散樂團，專心學院派現代音樂的寫作。他在這方面也頗有成績，作品《布宜諾艾利斯交響曲》，替他贏得了塞維茨基獎（Fabien Sevitzky Award），提供他獎學金到法國巴黎跟娜蒂雅．布蘭潔（Nadia Boulanger）學習，這個經歷後來改變了他的一生。
布蘭潔是20世紀最重要的作曲家與音樂教育者，20世紀重要的幾位作曲家如柯普蘭（Aaron Copland）、米榭．李葛蘭（Michel Legrand）、蘇利瑪．斯特拉溫斯基（Soulima Stravinsky）、 李帕第（Dinu Lipatti）、菲利浦．葛拉斯（Phillip Glass）等都是她的學生。一開始皮亞佐拉只敢讓布蘭潔指導他寫的學院派現代樂曲，直到有一天布蘭潔因為好奇他在自己家鄉演奏什麼音樂，請皮亞佐拉演奏他自己寫的探戈樂曲。不料聽完大受感動，告訴皮亞佐拉：「 這才是真正的皮亞佐拉，千萬不要放棄！」才讓皮亞佐拉決心回到自己擅長的探戈音樂，從中找到自己的聲音。
