《惊艳顾尔德》一方面探讨顾尔德「死后畅销」是怎么来的？哪些要素造就了这个独特现象？另一方面，作者爬梳了非常细密的资料，从顾尔德的家庭背景、师承、音乐生涯发展到情感生活与种种怪异行为，充实了如此庞大的篇幅，若是对顾尔德有非常强烈的好奇心，这本读下去，应该相当有饱满感。
有哪一位钢琴家在去世二十多年之后，在世界各地仍有乐迷纷纷组成纪念组织，且不断有人以他为主题撰写论文、拍摄影片，甚至连美国的牛津大学出版社在二○○四年推出厚达六百页的传记，台湾也有出版社敢取得版权，不怕血本无归？
除了加拿大钢琴家顾尔德之外，恐怕少有音乐家有此魅力。这本中文版《惊艳顾尔德》超过三十万字，又是精装，论分量、论售价都是出版社的赌注、读者的考验。书市若真能接纳这本砖头般的传记，也就证明了顾尔德的光芒实在是威力惊人。
一直吸引身后关注的传奇钢琴家
《惊艳顾尔德》的作者巴札纳指出，研究顾尔德的文献以倍数成长，已经直追卡拉丝、托斯卡尼尼等具有时代意义的历史人物。维也纳最大的唱片行有左右两处永久陈列的橱窗，一个展示莫札特，一个竟然是留给顾尔德。
受顾尔德吸引、乃至启发而创作的文学、戏剧作品为数甚多，奥茨（J. C. Oates）将他写入短篇小说中，近年则有吉哈（F. Girard）拍的《顾尔德的三十二个短篇》，各个路数的作家都有，但是说到写顾尔德的传记，作者或是与顾尔德有所渊源，或是以顾尔德为研究专题的学者。
巴札纳属于后者，他从一九九五年起担任《葛兰．顾尔德》国际杂志的编辑，在加州大学柏克莱分校的博士论文也以顾尔德为题。以巴札纳的学术训练和经手接触的相关资料，写出一本堪称目前最完整翔实的传记，并不让人意外。
全书分为六部，基本上按编年呈现顾尔德的童年（1932-47）、音乐生涯的起步（1947-54）、在舞台上绽放光芒（1955-64），告别舞台，转而浸淫在录音与广播的世界（1964-75）以及晚年（1975-82）。在最后一部之前，插入了「音乐家肖像」。
凡是以顾尔德为题的著作，几乎不可能不著墨于他极具特色的演奏风格或怪异癖性，但是重点和目的各有不同。十年前出版的《钢琴怪杰顾尔德》，作者彼得．奥斯华是精神科医师、也曾与顾尔德相识，由他写来，简直像是一篇文采斐然的病理报告，剖析顾尔德的病态心理（奥斯华所写的舒曼传记《天使与魔鬼之舞》也有同样的特色。）。
深入剖析顾尔德的「死后畅销」现象
巴札纳的问题意识则放在顾尔德「死后畅销」的现象。顾尔德厌恶现场演奏，早早就从舞台隐退，转而投身录音、广播，去世之后留下数量庞大的录音，但是在顾尔德生前，他的录音总共卖出一百廿五万张。到了二○○○年前后，光是顾尔德在去世前灌录的《郭德堡变奏曲》就卖出超过二百万张。
唱片公司以各种方式加以组合包装，从单片装，按作品、作曲家发行专辑，在包装上求新求变，与顾尔德与日俱增的传奇互相激荡，唱片销量也历久不坠，一位新力唱片主管半开玩笑地说：「死亡，是顾尔德专业生涯的一大跃进。」的确，顾尔德以五十岁的壮年去世，生命乍然停格，举世惊讶，也更增添了顾尔德的传奇色彩。发展至今，顾尔德已经不只是一则传奇，俨然成了一门产业，唱片业、出版业、学术产业共同创造，利益均分。
《惊艳顾尔德》在这门产业里扮演的角色，一方面是探讨「死后畅销」是怎么来的？哪些要素造就了这个独特现象？另一方面，作者爬梳了非常细密的资料，从顾尔德的家庭背景、师承、音乐生涯发展到情感生活与种种怪异行为，充实了如此庞大的篇幅，若是对顾尔德有非常强烈的好奇心，这本读下去，应该相当有饱满感。
让人好奇的是，这样的读者在台湾有多少？这个答案很快就会揭晓。
