在没有艺术教育的年代里，校园中这种带著娱乐性质的学艺会表演活动，悄悄地传递了新的、属于近代的审美经验。
台湾社会的审美经验究竟是在什么时候？透过什么方式？从前近代的士绅雅好与农闲娱乐中脱身，接触并且接受了近代艺术，并进而视之为当然存在的艺术型类呢？近年来学界在台湾近代教育史的研究成果上，特别是有关日本时代公学校「学艺会」的研究，正是从教育史的角度，提示我们思索前述问题时一个更具纵深的视点。
近代艺术教育探源
日本统治台湾的五十年间，初等学校的艺术相关教育只有「唱歌」与「图画」二科。近代艺术中极其重要的「戏剧」与「舞蹈」，并未被收纳于正规的课堂教育中。尽管如此，我们却可以从当时学校的重要活动──「学艺会」中，看到台湾儿童在接受近代学校教育的同时，也从学校的课外活动中接触到有别于传统的、蕴藏著近代精神的艺术形式。
究竟什么是「学艺会」呢？日本时代的教育设计者对学艺会的构想是希望透过学艺会的举办，「让儿童在公众面前表演平素学习的成果，以激励儿童的学习欲望；另一个目的是作为学校与家长的沟通管道，向家长进行教育宣传」。当时公学校学艺会举行的时间大多选在特定的日子，像是特别的纪念日（如始政纪念日、台湾神社祭等），或是学校活动（如结业典礼、礼堂落成等），也有利用民间节庆举行的（像是农历春节）。这样的学艺会活动最早大约出现于一九一〇年代，而在一九二〇年代以后逐渐普及化，一直到现在小学里都还有游艺会的活动。
一九三〇年代以前的学艺会是以学科中的「读方」（读书课）、「话方」（说话课）、算数、图画、唱歌等的表演为主轴，尙属学科教育的一环。到了一九三〇年代以后，则以戏剧、唱歌及舞蹈为主；虽然仍被视为具有教育意义的活动，但是娱乐表演的倾向却是越来越浓厚。
新视线的诞生
举例来说，像是宜兰女子公学校举行创校二十周年纪念祝贺会（1938.10.29-30）时，第二天的活动项目即是全天候的「纪念学艺会」。该次学艺会又分上、下午两场。兹举上午场为例，在「开会辞」、「君之代」（相当于今天的国歌演唱）之后，紧接著十三项表演节目：
1.齐唱《大日本之歌》………………高全
2.舞蹈《月夜的学习》………………三年
3.戏剧《庆祝开校二十周年》………一年
4.舞蹈《跑腿》………………………二年
5.齐唱《他乡之月》《犬（三部）》…五年
6.舞蹈《睡美人与王子》……………四年
7.戏剧《孝女白菊》…………………六年
8.舞蹈《狸小调》……………………五年
9.戏剧《猴子与螃蟹》…………保育园儿
10.齐唱《运动会》《睡娃娃》………二年
11.舞蹈《宁静的夜晚》………………高一
12.戏剧《欧姆看家时》………………四年
13.舞蹈《军舰行进曲》………………六年
这些唱歌、戏剧、舞蹈的表演，内容十分多样化。与日本皇国思想、军国思想或日本古来故事传说相关的内容不少；也有像《睡美人与王子》这类的西洋童话，台湾儿童借由学艺会这种课外活动，也有了接触西洋故事、拓展世界想像的机会；此外，也有自编的新创作。
在没有艺术教育的年代里，校园中这种带著娱乐性质的学艺会表演活动，悄悄地传递了新的、属于近代的审美经验，并且在不知不觉间伴随著台湾儿童一起成长；甚至，透过学艺会，不仅仅是学校儿童、还包括他们的家长──那些被邀请于台下观看的一般台湾民众──也逐渐被这份新经验所浸染。使得原本寄身于民俗庙会、向来受到士大夫传统贬抑的表演艺术活动，在日本殖民统治期间，借由学校教育的「漂白」，被赋予了好的、正当的、饶富意义的近代新价値。
回顾二十世纪上半叶陆续出现在台湾的新的戏剧表演、新的舞步律动、新的音阶旋律，不能不说是由以学艺会为代表的类似校园活动所间接促成；更重要且不容忽略的是，它还直接培养了、或说刺激了崭新视线的出现。
参考资料：
许佩贤〈日本时代「学校行事」研究初探〉《台湾重层近代化论文集》（台北：播种者；2000）。
（本刊编辑 石婉舜）
