基本动作
呼吸
深沈的呼吸特点形成敦煌舞的特殊韵律，这是敦煌舞风格的重要元素之一。分为坐式练习、跪式练习、站式练习三组。
眼神
眼神是敦煌舞蹈的重要部分。它能揭示不同性格、不同情绪的心理状态。分为「温婉妩媚、端庄高雅的抒情眼神」和「刚健有力、活泼跳跃的眼神」二类。
肋、胯、膝
身躯呈S形多道弯体态是敦煌舞姿最为鲜明的独特风格，它主要由移动肋、胯、膝形成。这也是掌握敦煌舞风格的重要元素。分为「移肋练习」、「胯的练习」和「转膝练习」三组。
手
丰富多姿的手的形态和动作变化必须严格训练才能掌握。以下是单手和双手姿态的一些例子：
⑴单手
弯三指，似花朶形。翘三指，似持花形。开三指，似雀头形。鹿角式，似鹿角形。
⑵双手
合掌式，似祈祷手。荷花式，似花开形。吹奏式，似吹管状。抱笙式，似抱笙状。抱拳式。
手臂
手臂多棱多角多弯，表现力很强，有自身的动作规律。
脚
敦煌舞脚的形状和各种位置，也十分独特，它的勾、翘、歪、开的特征，配合身体的曲线、手臂的多棱。分为双脚和单脚两种练习。
腿
通过腿的各种造型练习，训练腿的控制能力，可以更加完美地体现敦煌舞风貌。
腰
训练柔软的腰肢和全身关节的灵活。
步法
不同节奏速度的步法，表现不同人物的性格，和神情气质。分为慢步（菩萨步）、平步（仙女步）、点靠步（童子步）、戮点步（童子步）、小斜步（迦陵频迦步）、横踏步（伎乐步）等等。
旋转
敦煌舞转的动作，可分为原地转、行进转、后退转、横向转、圆圈转等。
跳跃
敦煌舞的腾跳，分为小跳、中跳、大跳三类。
飞天动作
飞天是敦煌舞姿中非常富有魅力的独特形象。其基本动作主要表现香音神（飞天）在天空中、在云层上自由翱翔的各种舞动姿态。
长绸
长绸是表现飞天的主要手段。绸的舞动与婀娜多姿的多曲线形体相结合，给人一种飘飘欲仙之感。
反弹琵琶
琵琶道具的使用，是敦煌舞中独有的，其反弹动作更为新颖非凡，表现了天宫伎乐的高超绝技。
性格组合
敦煌壁画中几种人物性格的气质如下：
思维菩萨：善良、端庄、高雅，动作含蓄稳重，造型性强。
莲花童子：天真、活泼、稚憨，动作轻巧灵活，跳跃性强。
力士金刚：刚健、挺拔、威武，动作奔放有力，顿挫性强。
凭栏仙女：秀丽、窈窕、温婉，动作潇洒飘逸，流动性强。
舞绸伎乐：绚丽、多姿、娇媚、动作洒脱流畅，对比性强。
香音神（飞天）：飞舞、翱翔、轻盈自如，动作似腾云驾雾，起伏性强。
击鼓伎乐：热烈、欢快、矫健，动作豪迈雄壮，节奏性强。
