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微笑高棉小孩(魏瑛娟 攝)
藝術家的OFF學

微笑高棉小孩

他們翻越水上的船隻結伴而來。有些茫然地看著我們這些闖入的遊客。我按下相機快門時最年幼的小孩突然舉了個勝利的手勢,然後,伸手乞討。我讀到她唇間吐出的英文字彙:Pen。

他們翻越水上的船隻結伴而來。有些茫然地看著我們這些闖入的遊客。我按下相機快門時最年幼的小孩突然舉了個勝利的手勢,然後,伸手乞討。我讀到她唇間吐出的英文字彙:Pen。

(B4-01)

他坐在一個橡膠水盆上,一看見我們的船靠站,就慢慢地從遠處划過來,動作非常嫻熟。頭髮、衣服都濕漉漉地像剛從水裡出來,應該是附近洞里薩湖水上人家的小孩。他仰頭看著我們,一邊保持平衡一邊伸手開口乞討,他不斷地重複著三個單字:Candy, Pen, Money。

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應該是一對姊妹吧。和一群向觀光客乞討的小孩一起出現。她們只是遠遠地看著其他包圍遊客的小孩,有些漠然疲憊。年紀小的女孩看了看安靜不語的姐姐,顯得有些不解,然後轉頭看向另一個坐在遠處船舶上的少年。那少年對她揮了揮手,像是催促她趕緊加入其他乞討小孩的行列。旁邊一個導遊正向他的法籍遊客解說著,這裡是整個吳哥地區最貧困的地方,湖上水上人家的生活極其匱乏,平均每人每天的收入多低於美金一元。

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他們翻越水上的船隻結伴而來。有些茫然地看著我們這些闖入的遊客。我按下相機快門時最年幼的小孩突然舉了個勝利的手勢,然後,伸手乞討。我讀到她唇間吐出的英文字彙:Pen。像是不成文的規定,遊客總是會準備許多糖果鉛筆沿途分送給這些圍觀的小孩。聽到許多說法,有人說,千萬不可給小孩錢,那會混亂他們的價值觀,糖果或鉛筆是較佳的禮物。也有人說,最好不要再送小孩糖果了,那些糖蛀壞了小孩的牙,在醫療落後的高棉,對小孩反而是個磨難,送筆最好,可以鼓勵他們讀書……。

我想起一個朋友轉述他的高棉導遊朋友的叮嚀,他語重心長地感謝遊客的善意,但他誠懇地拜託遊客們別再送小孩們鉛筆了。這些乞討鉛筆的小孩多是輟學生,乞討來的鉛筆由父母收集變賣補助家計,乞討鉛筆是策略,因為容易引發遊客的同情心。他衷心希望小孩們可以回到學校唸書,唯有受教育才是擺脫貧困的方法。當遊客不再贈送鉛筆,也許小孩的父母就不會再讓小孩上街乞討,也許小孩就有機會回到學校。

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兜售紀念品的小孩在各處景點票口包圍造訪的觀光客。他們扛著彩色沙龍、印花布料或掛滿編織的飾品、民俗玩具或拿著風景明信片、盜版的旅遊書成群結隊四處出沒。風景明信片裡的吳哥建築風華絕代,消亡的王朝輝煌映照著現代的貧窮困厄。

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不遠處的樹蔭下坐著一群彈奏傳統樂器的肢障賣藝樂手,他們多是地雷的受害者。我們一起看著演奏的人許久。偶爾她抬頭看我,但大多時候木然地看著演奏的人,也許樂師裡有她父執輩的家人,她看著他們,很安靜地等候。

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剛在她家人的攤位上買了書。幾乎每個著名景點都有販賣盜版書的小販。除了吳哥建築、美術相關圖文書、攝影集外,最多的就是西方學者關於高棉歷史、政治、內戰等相關紀錄論述。我翻閱那些書,觸目所及皆是法國殖民、赤棉波布政權、恐怖屠殺、萬人塚、地雷受難者的悲慘圖片。我不知借由閱讀是否可以稍微了解她的國家的過往和現在,但這是我唯一趨近的方法。

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巴揚寺四面佛雕像的微笑遠近馳名。旅遊書上總稱之為「高棉的微笑」。旅遊行程也多被包裝為「微笑高棉假期」。但這裡的人鮮少微笑,連兒童都失去了笑容。這是我所造訪過最黯然的一個國家。

後記:整理旅行吳哥的照片時,才突然驚覺,我鏡頭下的小孩總是蹙著眉,鮮少笑容。檔案裡二十餘張照片竟無一例外。

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魏瑛娟
除了是前衛劇場導演,更是個旅行狂。
這10年來,大約去過的國家約30個,對世界遺產很著迷,旅行的動力是想看世界遺產。
正在規劃的行程有:馬可波羅的中亞絲路、達爾文的加拉巴哥群島、美索不達米亞、南極大陸......這些地方多不容易去,還在努力。
什麼叫世界遺產啊?啊,看過來https://www.what.org.tw/whebmag/I/

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