訴求群衆性、地域國際性、品質精湛、特色創新、與形式多元的上海國際藝術節，是中國最大規模和最高級的專業藝術機構。由國家文化部主辦、上海市政府承辦的這樣一個官方文化節慶，但政府又交由藝術節中心這樣一個專業機構來操作，這就是它的運作模式。
作爲中國最大規模與最高級的國際藝術節，並維持每年一度的持續發展，必須精心設計與確定它的定位，並根據這些定位去展開運作。上海國際藝術節的定位即是在於群衆性，雖然藝術節是藝術家的聚會，但更是人民大衆的節日。何謂「節日」衆按照中國人的辭典說法，「節日」就是慶祝和祭祀的日子，也就有節日的氣氛、場面和儀式，還有建立節慶的心態、感染節日的效應，動員並吸納千萬民衆自發參與，否則僅僅成爲圈內人的聚會，所謂的藝術節也將走進狹窄的死胡同裡。
訴求群衆性與國際性定位
上海有一千七百萬人口，在這樣一個龐大的城市裡辦藝術節就必須造勢，必須擴大規模和影響。因此去年藝術節的開幕活動爲期三天；第一天在新建成的浦東世紀公園舉行音樂煙火晚會，有二萬多人參加；第二天在上海大劇院演出中外經典的精粹；第三天在八萬人體育場演出大型景觀歌劇《阿依達》，有四萬五千人觀賞。實際上這場歌劇已成爲藝術節的一項慶典，甚至是一個千萬觀衆參與的聯歡活動，使得藝術節一開幕就先聲奪人。
藝術節的第二個定位在於國際地域性。上海希望走向世界，世界也希望瞭解上海，國際藝術節便應成爲這種雙向溝通的樞紐，讓世界各國的各種藝術在這裡聚合發散，使上海市民不出國門就可以欣賞到世界各地的優秀文化，具備培養自己成爲世界公民的必備條件；所以國際藝術節廣邀賓客、聘請外國顧問，還數度走出國門召開記者發表會。
品質精湛、特色創新
藝術節的第三定位在於品質精湛度。上海已初步具備了世界先進的文化硬體，但還必須有與之匹配的文化軟體；這主要呈現在兩方面：一是營造文化環境，二是有能夠觀賞一流文化的高素質市民。追根究柢，藝術節的著眼點還是在於人，在於娛樂大衆、培養觀衆；一流的城市要產生一流的文化，所以我們首先提倡的口號是「薈萃名流名家名曲名作」，盡可能選擇世界上最優秀的文化藝術來餵養上海市民。
藝術節的第四定位在於創新的特色。所謂創新性又分爲兩個方面，一是鼓勵原創，每年藝術節都要推出一些原創的劇目，例如去年閉幕演出的大型舞劇《野斑馬》與今年負責開幕表演的大型京劇《中國貴妃》等等；二是鼓勵探索，既要進行藝術的創新嘗試，也要和各國藝術節在這方面合拍與接軌。所以中國上海國際藝術節提倡的第二個口號即是「鼓勵原創、鼓勵創新」。
形式多元以廣募贊助
藝術節的第五定位是形式相容性。相對於上海這樣一個廣大的城市來說，藝術節應該具有最大的包容度和相容性，應該讓不同層次的市民在不同的藝術階層上找到自己的位置，訴求自己所欣賞的作品，擴大藝術節的影響。因此上海國際藝術節有最廣的包容性，既有中國又有國外、既有經典又有流行、既有古典又有現代。形式上則包涵舞劇、歌劇、交響樂、室內樂、聲樂、戲曲、舞台劇、馬戲、雜技、啞劇與多媒體等應有盡有、包羅萬象。
經過兩屆的運作，上述藝術節的定位基本上相當客觀，我們已經積累了一定的經驗，現正緊鑼密鼓地籌備第三屆。藝術節是由國家文化部主辦、上海市政府承辦的一個官方文化節慶，但政府又交由藝術節中心這樣一個專業機構來操作，這就是它的運作模式。藝術節中心的運作需要有統籌作用、策畫作用、協調作用和調配作用；而政府對藝術節的支援推動要儘量做到政策顯性化、資源固定化與配置明確化。經實踐證明，結合媒體與演出團體的運作方式來製作新劇目，成爲支持和營運藝術節的重大企畫是行之有效的方法；今年第三屆藝術節期間，將舉行的國際青年鋼琴比賽、國際魔術比賽，以及大型新編京劇《中國貴妃》等，就是由藝術節中心，與報社、電視台及演出團體共同製作營運。藝術節要憑藉政府各職能部門，明確他們配合的職責，形成高效、通達、有序與應變的工作機制，同時招募志願義工，廣泛引進民間資本與外來資金的贊助。
活絡市場以刺激文化繁榮
既然稱呼爲「國際藝術節」，當然要強化其國際性，首先就是要把握國內外節目的比例，而國外節目一定要佔半數以上，讓上海與周圍城市的市民能觀賞來自世界各國的優秀節目，還要聚集大量的本土化劇目以吸引與招徠國外觀衆。同時，也要充分利用天時、地利、人和的條件推出本地節目，爲本地的文化藝術發展，創造一個自由競爭、人氣旺盛的適宜環境。基於上海人口龐雜，以及節日氣氛的考量，劇目的數量一定要有保證，從而營造市場繁榮的局面；但要考慮市場的容載量、市民文化消費的實際能力與承受度。藝術節期間的票價不能定得太高，對經典、通俗與探索這三類節目的關係要平衡好，既不能偏頗，也不能沒有主次的焦點。如果沒有經典，藝術節就沒有檔次；如果沒有通俗，藝術節就沒有群衆效應；如果沒有探索，藝術節就缺乏新意。
文字｜陳聖來 上海國際藝術節藝術總監
