在韓國的一般學制中，自小學至高中，音樂皆為必修的藝能科目。針對具備特殊音樂才能的學生，則另設有專業升學途徑，並依專業方向大致劃分為國樂、西樂與實用音樂領域。學生可透過術科考試進入各級藝術專門學校接受系統訓練，包括藝術初中（如國立國樂中學、藝苑中學、仙和藝術中學、桂園藝術中學）、藝術高中（如國立國樂高中、首爾藝術高中、首爾公演藝術高中、釜山藝術高中），以及藝術大學（如韓國藝術綜合學校、首爾藝術大學、秋溪藝術大學、東亞放送藝術大學），或設有音樂相關學院的一般綜合大學（如首爾大學、延世大學、梨花女子大學、中央大學）等，繼續高等教育。
對於立志在國內完成高等音樂學業的學生而言，考取頂尖藝術大學或音樂學院可說是最終目標。韓國補習文化盛行，根據近年《教育統計年報》數據，全國專為藝術類升學設立的合法補習機構（涵蓋幼兒、學齡兒童、青少年與成人的音樂及美術領域）多達兩萬餘家。加上一對一家教、大師班與各類短期訓練營等輔導活動，反映出私人音樂教育已發展為一條龐大的產業鏈。
此外，作為國立藝術資優生教育機構，「韓國藝術英才教育院」自設立以來便以培養學生進軍世界舞台為目標，參考茱莉亞音樂學院預備學校（The Juilliard School Pre-College）的課程架構，並結合韓國本土教育體制與學生特性，打造出符合國情的訓練模式。該院專門遴選小學三年級至高中三年級之間、具有高度潛力的學生，在平日學校放學後、週末及寒暑假提供包括基礎理論、一對一主修指導、外語先修等全額免費專業訓練資源。這裡不僅是康珠美（Clara-Jumi Kang）、韓在民（Jaemin Han）等多位國際知名青年音樂家的養成搖籃，也被視為韓國音樂教育體系中最具戰略性與前瞻性的制度之一。
同時，隸屬於文化體育觀光部管轄的「藝術殿堂」（Seoul Arts Center）也設有「音樂英才學院」，除理論與術科專業課程外，更充分活用其展演空間，強化學生的舞台實戰經驗，致力於培養具備國際競爭力的演奏家。前面提到的鋼琴家趙成珍、任奫燦和小提琴家梁仁模皆出身於該學院。
首爾市、釜山市與仁川廣域市等地方政府的教育廳也陸續開辦音樂英才課程，共同參與藝術人才的培育。以首爾市政府為例，今年便與建國大學、淑明女子大學合作，選拔 162 名來自中低收入家庭、具有音樂潛質的中小學生，進行為期8個月的平日課程與暑期集訓，擴大資源分配的公平性與機會的可及性。
民間企業的贊助支持
20 世紀 90 年代，隨著韓國因快速經濟成長躋身已開發國家之列，政界與商界逐漸形成共識，如同歐美等文化與產業高度結合的先進國家，為了提升國際形象，藝文產業發展勢在必行，企業也應承擔起促進經濟與文化並進的社會責任。在此背景下，由全國經濟人聯合會（FKI）等五大經商團體共同發起的「韓國公益協會」（Korea Mecenat Association）於 1994 年正式成立。該協會目前擁有超過 200 家企業會員，並與文化體育觀光部及韓國文化藝術委員會（ARKO）合作，共同經營「藝術贊助媒合基金」，每年亦定期發布《企業文化藝術贊助現況調查》統計資料。
根據該協會最新統計，過去10年間，韓國企業每年對藝文事業的平均贊助金額約為 2,000 億韓元（約新台幣 50 億元）。其中，2023 年達到 2,088 億韓元（約新台幣 52.2 億元），為史上最高。在整體贊助結構中，以美術館、展演空間等基礎建設占比最高（57.7%），包含交響樂團、歌劇團、合唱團、音樂節等古典音樂育成事業則位居第三（8.4%）。所有企業會員中，三星集團所成立的「三星文化基金會」（Samsung Foundation of Culture）對藝文事業的贊助金額最高。
三星文化基金會自 1965 年起推動藝文事業發展，近年與音樂相關的贊助計畫主要涵蓋三大方向。首先，「三星音樂獎助計畫」（Samsung Music Fellowship）自 1997 年啟動，旨在協助青年絃樂演奏家專注於國際發展。基金會將典藏的7把世界級名琴無償出借予7組音樂家使用。近年受惠於該計畫的音樂家包括金本索里、韓在民，以及世宗獨奏家合奏團（Sejong Soloists）等人。
在技術培訓方面，三星文化基金會自 2017 年起與韓國鋼琴調音師協會合作開設「調音大師班」，首批選派 30 名國內調音師赴史坦威（Steinway）、山葉（Yamaha）、河合（Kawai）等知名鋼琴品牌總部研修，返國後陸續舉辦研討會，並製作教學影片於 YouTube 頻道公開。2022 年，基金會進一步開設鋼琴調音進階課程，持續強化國內技術人力的培育。
針對新生代藝術人才的支持，三星文化基金會與韓國公益協會合作推動「Arts & Business」計畫，與文化藝術團體建立一對一長期夥伴關係，為缺乏營運基礎的團體提供創作與演出機會。此外，基金會於 2024 年新設一座以音樂為核心的複合文化空間「Sound S」，設有 50 席座位，可舉辦古典音樂、國樂、爵士樂等小型展演、講座與錄音活動，並預計於今年內推出新的贊助計畫，為新進藝術家提供免費練習室與錄音室使用。
相較於三星文化基金會將展演空間建置聚焦於小型場館，主要提供給新進藝術家使用，錦湖文化基金會（Kumho Cultural Foundation）則在延世大學校區內興建並營運擁有 390 席座位的「錦湖藝術廳」（Kumho Art Hall），以中型音樂廳形式提供穩定的表演平台。LG 蓮庵文化基金會（LG Yonam Culture Foundation）聘請日本知名建築師安藤忠雄（Tadao Ando）打造 1,335 個觀眾席、兼具空間美學與多功能性的「LG 藝術中心」（LG Art Center），成為首都圈代表性藝文空間之一。樂天文化基金會（LOTTE Foundation for Arts）則斥資打造專為古典音樂演出設計、設有 2,036 個座席的「樂天音樂廳」（LOTTE Concert Hall），該場館音響設計由國際知名的「永田音響」（Nagata Acoustics）操刀，館內配置由奧地利老字號的「里格爾管風琴公司」（Rieger Orgelbau）製造，擁有 4,958 根琴管的大型管風琴，卓越的音響表現使樂天音樂廳迅速躋身亞洲頂級音樂場館之列。隨著高規格場館相繼啟用，不僅使首爾成為國際知名音樂家與樂團巡演的重要據點，增加國內觀眾就近欣賞頂尖音樂演出的機會，進一步促進國際間面對面的深度音樂交流，更吸引來自鄰近國家的樂迷前往朝聖，間接帶動觀光產業的發展與收益。
多家企業也透過實際資金補助支持優秀音樂人才的發展。例如現代汽車鄭夢九基金會（Hyundai Motor Chung Mong-Koo Foundation）提供包括學費補助、學習津貼、參加國際音樂大賽的經費支援及得獎者的額外獎金，並補助海外演出等相關音樂活動。KT&G 獎學基金會（KT&G Scholarhsip Foundation）設有「國際藝術家後續贊助專案」，鼓勵已在國際間獲得專業認可的藝術人才持續精進實力；CJ 文化基金會（CJ Cultural Foundation）則聚焦於流行音樂領域的人才培育，針對非國樂與非古典音樂領域的音樂工作者，補助赴美攻讀一般音樂研究所或伯克利音樂學院（Berklee College of Music）的3年學費與生活費，支持流行音樂創作者及演奏者的成長。
才華夢想與菁英教育陰暗面
1987 年，真光集團（Charm Vit Group）會長李大鳳（Dae-Bong Lee，1941-2024）在紐約出差期間，接到秘書來電，得知就讀首爾藝術高中聲樂科一年級的小兒子，在校內因實力出眾而遭學長嫉妒霸凌，再度被毆打重傷，最終因心臟麻痺不治。事發後，首爾藝術高中的學生們自發集資，在校內設立紀念碑悼念亡者；而李大鳳卻在強忍喪子之痛下，展現出極大的寬容，不僅選擇原諒，甚至親自向檢察官求情釋放加害學生。
小兒子離世的翌年，李大鳳以其子之名創立「李大雄音樂獎學會」，至今已資助超過3萬名學生追尋音樂夢想。2010 年，他更陸續收購當時面臨破產與廢校危機的首爾藝術高中和藝苑中學，使兩校得以持續辦學。李大鳳曾於訪談中表示：「首爾藝術高中是錄取首爾大學音樂系學生人數最多的學校。如果這所學校消失，我兒子夢想成為的『活躍於世界舞台的韓國藝術家』也將無從出現！」他的作為，不僅是為了延續兒子的未竟之夢，也是對韓國音樂教育的強力支持與無私奉獻。
遺憾的是，自李大雄事件發生後，近40年間，韓國校園暴力事件依舊層出不窮。根據校園暴力報案專線與警察廳受理的統計資料，近五年內，韓國國內中小學的校園暴力案件總數高達 23 萬件。教育部最新調查顯示，在各項加害動機中，「為了紓解學業壓力」的暴力行為排名第二，其中高中生的比例最高（9.5%），且有超過四成的高中生自述有憂鬱傾向。
校園霸凌的對象不僅限於學生之間，許多教師也飽受來自家長的脅迫與不當投訴之苦，例如在非上班時間被以私人電話聯繫發洩怨氣，或提出超出教師職責範疇的要求；而當學校依規定針對具暴力傾向的學生進行輔導時，家長卻反控校方與教師「管教過當」。在成績至上和名校掛帥的高壓升學環境下，學生和家長都不惜利用手段競逐有限的資源，終致上萬名教師上街頭發起罷課行動，要求在教學專業領域獲得應有的尊重與保障。
而在資優教育體制內的學生，其所背負的壓力恐怕更是一般人難以想像。韓國藝術英才教育院為集中資源在真正的「英才」身上，每年定期對學生進行資質評估，未通過者即須離校。因此，能夠在國際舞台上長期活躍的韓國音樂家，不僅技藝過人，也多半具備強大的心理素質。
極少數得以脫穎而出的菁英背後，還有數不清仍懷抱熱情的音樂工作者在努力爭取生機。這些人當中，有不少選擇透過教師甄試，進入收入相對穩定的藝術學校或補習班任教；雖然他們的角色從受教者轉換為施教者，但面對繁重的工作量、升學業績、來自學生和家長的情緒勒索，久而久之，成為許多教師身心失衡的主因。
當企業、政府與個人攜手打造出一條通往世界舞台的音樂之路，韓國的音樂教育體系確實培養出一批具備國際競爭力的音樂人才。但在榮光背後，層層競爭與壓力所帶來的副作用亦不容忽視。在這條路上，誰能真正實現夢想，又有多少人在途中被悄然犧牲？這些未解的難題，或許正是下一階段反思與改革的起點。
