从小，她就很淸楚自己的下一步要如何跨去。
陈国慈的成长背景有不同的地区文化组合，父亲是缅甸华侨，母亲是新加坡华侨，而她则因为父亲被派任驻香港领事，在香港出生，接受教育直到高中毕业，前往英国攻读法律。尔后旅居美国、新加坡等地，最后终于在台湾落脚。对她而言，香港汇集了种种鄕情，台湾则是事业与家庭生活的起点。
在幼小心灵里，陈国慈的父母对子女的管教甚为严格，那时候家里的小孩要满十岁才能与长辈同桌共餐，「上大桌」的这一天对小孩而言是令人期待、兴奋而且愼重的大事。上了桌还有得留意的：父亲未到不能开饭，每盘菜都得由父亲「启用」后，其他人才能取菜。陈家父母对小孩们一视同仁，强调公平和纪律，这大概就是她日后专业律师性格的萌芽吧。
然而，「律师」并不是这小女孩的第一志愿，更精准的答案其实是「音乐家」。陈国慈从小就习琴，陆续通过八级钢琴检定考试，十六岁时取得钢琴教学执照，已经是一位小老师了。这时候已届高中毕业，她认真地剖析自己在演奏方面的能力极限，舍去独奏家的音乐生涯，而选择声乐或器乐的钢琴伴奏为进修方向，随即顺利申请到英国皇家音乐学院就读。就在欢喜之际，父亲却极力反对，他所认知的钢琴家除了在舞台上抛头露脸，就是窝在家里教学，是个「没有前途」的行业；同时陈国慈也为竞争激烈的香港大学所录取，当然父亲说什么也不让宝贝女儿去英国念音乐。这时候陈国慈发现大事不妙，原来她心里更强烈的欲望是「出国」，穷极应变之下，她快速申请到英国法学院攻读法学的机会，说服父亲，就此踏上法律这条遥遥路途。还记得搭机到伦敦兄姊的住处时，一进门，一架全新的钢琴随即映入眼帘，这是父亲特别叮咛兄姊为她租借的，想来是要弥补小女儿不能进修音乐的遗憾吧。那一幕陈国慈久久不能忘情。
从二十岁担任律师，二十八年来未曾辍断；今年接下了国家文化艺术基金会执行长的重担，算是多年律师生涯的第一次改行，或许说是工作的对象、环境改变，投入这个不算陌生的艺文界，她希望秉持一贯的专业与正义，成为艺文朋友的最佳护「法」使者。
兼具理性与感性的特质，陈国慈将两种生活态度做了非常淸楚的分野。在工作上，她坚持专业与纪律；在私下生活，她率性、直觉且感性。对于父亲，她一直心存感激，十六岁时父亲的坚持，使得她多年来在法律的领域中，找到和自己个性相契合的理性和逻辑性，建立其具体的独立感与满足感；也由于没有演出与学习的压力，音乐遂成了她一辈子纵情享受的兴趣。
（本刊编辑 谢韵雅）
