达贝尔不仅琴技杰出，音乐常识更是无人能比。曾有人如此描述他弹琴时的姿态：「半人、半钢琴的怪兽」，因为，他演奏时，几乎人身已与钢琴融合为一 ！而他弹奏时的力量巨大无比，几乎在每篇乐评中都离不开"titanic"（力大无比）的描述。
在二十世纪开始的几年间，德国的一位音乐作家Oscar Bie曾经写到：「在我们这个时代，钢琴弹奏的冠冕是被尤金．达贝尔（Eugene d'Albert，1864－1932）赢得了。我们这一辈，李斯特在人间的传人非他莫属，布拉姆斯协奏曲的严肃、萧邦《摇篮曲》的呢喃细语，还有当他弹自己a小调练习曲时的巨大力量，李斯特《维也纳夜晚》的优雅，巴赫的肃穆都在他的指下杰出地川流著，那是一种客观的诠释，然而，我们也不会想要去呼唤主观；那是一种个人的性格，然而，我们也不会感觉到欠缺著永恒的和谐。」总而言之，在一八八五年左右到二十世纪初期的二十年间，尤金．达贝尔被人公认为是当时最伟大的一位钢琴「炫技家」！李斯特也给予他一个不能再好的美誉「陶锡克第二」！
当李斯特在一八八二年收达贝尔为学生后，曾经写过如此一封信给维根斯坦公主：「这里还有一位艺术家，一位极不寻常的钢琴家，他是达贝尔，是指挥家Hans Richter于去年四月在维也纳介绍给我认识的。从那时起，他来到威玛在我的门下随我学习，未曾间断。自陶锡克之后的年轻炫技者中──当然毕罗和鲁宾斯坦算是元老和大师──不知道有任何比达贝尔更有天分，同时又富有闪耀才智的钢琴家。」可见，这位被李斯特称为「我们年轻狮子」的钢琴家，是多么地不凡与突出！
半人、半钢琴的怪兽
达贝尔不仅琴技杰出，音乐常识更是无人能比。曾有人如此描述他弹琴时的姿态：「半人、半钢琴的怪兽」，因为，他演奏时，几乎人身已与钢琴融合为一！而他弹奏时的力量巨大无比，几乎在每篇乐评中都离不开"titanic"（力大无比）的描述。在一九一一年十月二十一日到二十五日间，于布达佩斯李斯特一百周年生辰纪念音乐会中，达贝尔也来参加演奏，当他弹完李斯特的E大调波兰舞曲时，钢琴也垮了，必须紧急找人来修理，可见达贝尔的力量与热力有多么地惊人！因此，有了「小巨人」的绰号。指挥布鲁诺．华尔特（Bruno Walter）描述他对达贝尔的印象：「我永远不会忘记，他弹奏诠释贝多芬降E大调钢琴协奏曲时的巨大力量」。
一八八九年十一月十八日，达贝尔到纽约首演，纽约的乐评人Henry Krehbiel也批评达贝尔所弹的萧邦太过"titanic"（太有力）！然而，曾在他演奏贝多芬第四号和第五号《皇帝》协奏曲后，Krehbiel却猛掷了许多「美好」的形容辞藻来称赞达贝尔，如magnificent （宏伟）、strong （强力）、reverent （让人敬畏）、profound（深奥）……等等，Krehbiel下了一个结论：达贝尔有著「钢制的手指」！
达贝尔最擅长的作曲家算是贝多芬和巴赫，他所改编的一些巴赫的曲目，也常有录音发行。
虽然，达贝尔被公认为当时最特殊、最杰出、最有天分的钢琴家，然而，他自己却选择了「作曲」并放弃了钢琴演奏，从四十多岁开始就不再练习钢琴，只专注于作曲，特别是歌剧的写作。他写过二十一部歌剧，一首交响曲，二首钢琴协奏曲，一首大提琴协奏曲，二首弦乐四重奏及歌曲等，然而，由于歌剧的词句不够出色，因此除了其中的《低地》Tiefland外，几乎都已经失传！
一个德国人
达贝尔算是李斯特学生中，仍有录音传于后世中的「最长辈」。传闻记载，达贝尔的弹奏是多么地强烈、特殊、因此大家都对这些录音非常好奇，并寄予厚望。然而，达贝尔在四十多岁之后，就忙著作曲，没空练琴，对录音也一定抱著草率、马虎的态度，他自己可能也没预料到，这些录音成为后人对他永远的认识，也可能是永远的失望。然而，几首舒伯特的即兴曲，仍然透露出一些达贝尔早年细致、诗意、动人、优美的诠释。而达贝尔所演奏的李斯特音乐，也因是出自第一手线索，因此，曲中有关速度的快慢比例与关系，应该都算是最佳的「实例」。
达贝尔出生于苏格兰，在伦敦受教育，曾师事歌剧《日本天皇》的作曲家苏利文（Sir Arthur Sullivan），他的父亲是法国人，母亲是德国人（也有人说是英国人）。然而，尤金．达贝尔对英国非常不满，也对那里的艺术环境大失所望，到了德国之后，他根本认为自己是「一个德国人」，一直以德国艺术为钻研对象；甚至连资料上都记载他是「德国人」！
达贝尔个性强烈、爆发力强，一生中共有过六次婚姻，其中第二任夫人为美丽而著名的委内瑞拉籍女钢琴家Teresa Carrenõ。这位天才女钢琴家，比达贝尔的脾气更加猛爆，最著名的一段传闻是在他们婚姻中最常出现的对话：「『你』的小孩，和『我』的小孩，正在打『我们』的小孩！」当然，这段婚姻并未维持很久。
达贝尔个性狂热、剧烈，身材矮小，却精力旺盛，他是李斯特晚年间在威玛教课时期，最引以为傲的一位学生。
由于达贝尔对作曲的热中，他也经常写作协奏曲中的装饰奏，特别对于他最专注的贝多芬协奏曲。而巴赫的许多作品，也都有他的改编曲，他也是第一位在德国演奏德布西作品的钢琴家。
达贝尔选择自己成为作曲家的决定，不知对后世有何影响？不过最大的遗憾，可能是他太早放弃了「炫技家」的钢琴家角色，假如能在他的全盛时期有录音留存下来的话，那么，我们对于李斯特的演奏传说，可能就能够有更深入而确切的了解与认知了。
文字｜叶绿娜 钢琴家、国立师范大学音乐系副教授
