去年到今年，上海最夯的话题人物，非周立波莫属。他以「海派清口」的上海话脱口秀表演，不但做政治模仿秀，甚至谈论财经问题，蔚为时尚。今年春节期间，大陆各地卫视转播普通话版本的「壹周立波秀」，又成了观众和媒体讨论争议的来源，对于他能否征服北方观众乃至海外观众，将「海派」文化发扬光大，又或是昙花一现，还是未知之数。
谁能猜到霸占去年沪上媒体的头号新闻，不是娱乐明星，也不是大陆富豪的身价，而是「周立波的海派清口」？狂轰乱炸般随著报纸、电视飞入千家万户。
什么是「海派清口」？周立波到底又是谁？一时间上海滩呈现满城争说周立波的局面。周立波梳著「新克勒」式的小分头，身穿西装，架起台词谱架，用一口漂亮的上海话，一个人撑起一台戏。这个没有华服丽景、没有多媒体装置，单口一人撑起了演出，其个性化的脱口秀风格为小剧场演出赢得上千万人民币的疯狂票房，亦撑起了上海剧坛的半壁江山。
爱说上海话的男人
周立波原本是沪上滑稽界小有名气的「上海活宝」，其表演风格独树一帜，兼具文人的才情、调侃与嘲讽。二○○六年底重回舞台粉墨登场，借鉴香港的「栋笃笑」而演化为「海派清口」脱口秀，一个人、一张纸、一张嘴、一台戏，嬉笑怒骂针砭时弊的风格令人刮目相看，二○○九年推出的系列演绎大陆改革开放三十年的生活缩影的《笑侃大上海》一开张，二百八十元的票价竟被爆炒至八百多元。
而所谓「清口」，即是区别于北方小品的「粗口」和「黄腔」，观众主要是上海的中产阶级以上的人群，周立波一直强调南北的审美区别，对于观众要求他和相声演员同台PK的回应是：「吃大蒜的怎么能和喝咖啡的一起？」意为「海派清口」相对于「相声」应是更为高雅的艺术形式。
从二○一○年新春开市至三月阳春，他的《我为财狂》再度上演，「这次是以财经为主题，希望大家能笑有所思，所以刻意把平均每十五秒笑一次的频率降低，把演出总笑点控制在六百次以下。」
就内容来看，演出的确较之前有了八成创新，最先依然以「时事趣谈」暖场，周式讲解总是把「时政新闻」以诙谐的语言点拨得一针见血。但之前的「怀旧篇」、「政治模仿」等惯用招数并未被保留，取代的是「周氏理财观」、「教育另类谈」、「新股民奇遇」等，避开官方关切的题材，其笑果还算震撼，曾经历经革命口号年代的群众，激动反响的掌声却减少了些。
事实上，类似这种「海派清口」一个人一张嘴一百分钟的独角戏表演形式在国外早有先例，盛行中国南北的民间曲艺亦不乏类似的模式，文化学者余秋雨表示，周立波的表演最难得是在笑话背后融入了社会思考，他有一种客观的判断和选择，知道什么东西有幽默价值，有著现代都市型的市民幽默的发现和选择能力。
满城争说 文化争议
在金融危机影响的文化市场，持续火红的「海派清口」 无疑成为了一种奇特的文化现象。今年春节期间，大陆各地卫视转播普通话版本的「壹周立波秀」，又成了观众和媒体讨论争议的来源，对于他能否征服北方观众乃至海外观众，将「海派」文化发扬光大，又或是昙花一现，还是未知之数。
不过，中产阶级视其为时尚话题，官方宣传视其为海派文化标志性人物，他所编写的上海话的诙辞典，更将方言的始用和普及推向销售的高峰，尤其他是对台下年轻观众进行的「历史教育」、「股市和楼市」、「粮票课程」、「大哥大课程」、流行音乐如「邓丽君、崔健课程」等，著实为「八十后」们补上了一段历史空白，这也是他的观众层面知识程度越来越高的根本原因之一。
显然，周立波的红火体现了海派地域文化审美的重新崛起，也让喜剧从「市井文化」逐渐转向了「市民文化」。因而余秋雨认为：「用我们的话语系统挖掘我们的快乐、挖掘我们的幽默、挖掘我们的智慧，周立波在这方面是个很好的探索者。」
看来，周立波只是个启发，决不是终点。
周立波清口段子
- 我说正常的情况下，不包括超级成功的人，在四十岁之前，你要有房住，在四十岁之后，你要有住房。
- 钱不用掉，不是你们的呀，你以为钱是你们的吗？你们自己翻皮夹子拿钱出来看看，上面写得很清楚——「中国人民银行」。
- 上海前几年是世博概念，现在有个迪士尼概念。要建立的消息公布之后，川沙人开心呀，灭鼠也不灭了，把老鼠保护起来了，一定要把他们保护好，因为他们的外国亲戚（指米老鼠）要来了。
