透过影像呈现舞蹈，已因观念改变而发展出众多路线。舞蹈加入了影像语汇，成为观赏对象不同的再创作，与其说是一种浪潮，不如说一种必然。在历史与传播科技演进的推波助澜下，舞蹈与影像巧妙结合彼此的优势，相辅相成，在今日具备了高度分享与便利性，也成为新的创作媒材。
十多年前，我们辨认编舞家风格与动作美学的方式，是透过文字的报导与介绍，像是林怀民在《说舞》中对各舞团、编舞家的描述，再搭配国外节目单或是舞蹈杂志的图片，加上自己的揣摩与想像；我们对舞蹈世界的认识，来自于几卷芭蕾舞的录影带，巴瑞辛尼可夫或纽瑞耶夫主演的电影，还有云门舞集的现代舞。
然而有了出国观赏舞蹈演出的经验后，赫然发现和早前的认识有极大落差，显然光靠文字与图片是无法完全理解、归纳出编舞的风格。所幸摄影机搭配录影带的发明，带给舞蹈另一种可能的保存与流通形式。在纽约林肯中心的表演艺术图书馆、庞毕度的图书馆等，都完整收录了许多编舞家的作品录像。当然，透过录像仍不如现场观赏，但相较于早年的文字与剧照，直截了当得多。
台湾一年能看到的国外舞团演出屈指可数，要在短时间内累积大量的舞蹈视觉经验，就得靠录影带、LD与DVD，这些年，网路串流技术的突飞猛进，Youtube等视讯网站的舞蹈影像数量十分惊人，虽然并不完整，有些更只是剪接的预告，但只要在家就能挑选喜欢的编舞家，看看他们作品的演进。
电影时代，当舞蹈遇见影像
然而，透过影像呈现舞蹈，已因观念改变而发展出众多路线。舞蹈加入了影像语汇，成为观赏对象不同的再创作，与其说是一种浪潮，不如说一种必然。在历史与传播科技演进的推波助澜下，舞蹈与影像巧妙结合彼此的优势，相辅相成，在今日具备了高度分享与便利性，也成为新的创作媒材。不同于舞蹈演出的纪录，Video Dance、Dance Video或是Screen dance（以下统称「舞蹈录像」）是一个整体完整的创作，它的发展既没有宣言，也不是后设，有点像是后现代，还不知道怎么一回事，已经身处其中，我们只好从已经发展的「现象」，回溯整个脉络。
舞蹈录像并无精准的定义，它的存在原本就是要打破舞台镜框，追求自由度，不需要被任何形式的定义束缚。早年的编舞受限于剧场中的舞台与观众的视角，现场演出则不能出错，灯光舞台配乐舞者等亦须有严谨的配合，而舞蹈录像可严肃可随性，透过主观的取景，以及镜头的语汇与调度，舞蹈的空间也开始多变，无论街头、废墟、空中、水中都不设限，可大肆发挥不同场域的特色，观众则透过萤幕或银幕看到拍摄者主观的取景或后制的画面。这观赏的差异，便为编舞带来极大的差异。
若从编舞的历史与科技层面来谈，科技的演化，绝对左右著历史的发展：电影是最早能纪录动态影像的媒介，从电影发明以来，舞蹈从未缺席，甚至在一九三○年代美国歌舞片的黄金年代，到达了前所未有的高峰。
早期为电影编舞而一路当到导演的巴士比．柏克莱（Busby Berkeley），擅长镜头前的构图，也充分理解电影语汇，知道如何运用镜头带来观赏时的惊奇。他在巨大摄影棚中，以阵容庞大的歌舞女郎作为构图，透过摄影机鸟瞰、特写剪接等应用，创造出如同万花筒般的画面，或是《四十二街》42nd Street（1933）中的人形蛋糕塔，以及在《舞台炫耀》Footlight Parade（1933）巨大水池中玩出快速交错跳水的三度空间，充满巧思的奇特影像，至今仍然很难超越。只是，一直要到冰岛歌手碧玉的艺术家老公马修．巴尼（Matthew Barney），在他的视觉作品《悬丝3》中，以热气球空拍底下的运动场，运用鸟瞰拍摄大批人马的队形变化来向柏克莱致敬，才让世人重新发现他的「舞蹈录像」才华。
电视台与制片公司的推广
随著电视的普及，各国公共电视频道则担任起艺术的推手与保存责任，开始有系统地搜集舞作。这些舞蹈作品透过录影带在世界各地开花结果，也开始出现了专业制作公司，像是英国的RM公司就以舞蹈节目制作闻名，在欧洲拥有许多大型的摄影棚，云门有三支作品也是拉到RM的摄影棚拍摄。专业的团队与设备，加上拍摄的导演拥有舞蹈的背景，更擅于捕捉镜头。
RM公司最知名的例子，是提供一座剧院给荷兰舞蹈剧场（Netherlands Dance Theatre，NDT）的艺术总监季里安（Jiří Kylián，现已卸任），这座剧院本身也是巨大的摄影棚，有专业摄影灯光及轨道与剧院悬吊设备，而提供这个剧院的代价，是取得季里安所有创作的发行权。
RM这类制作公司拍摄的主题仍旧是舞作本身，电影语汇的运用只是加强重点，以使作品更好看或更具临场感。季里安却能挑战并打破这些规则，用电影技法拍了一部具有西部片风味的舞蹈录像黑白片Car Man，巧妙将日常动作结合舞蹈美感，搭配上卡门音乐，充满趣味与喜感。而二○○二年NDT三团来台的三支作品都与影像有关，从《一路独行》的影像与真实舞蹈并置；《留待岁月》运用摄影技巧缩短艺术家和观众的距离；到《生日宴会》借由影像和真实舞蹈交错，季里安透过影像拓展舞台面向，不断思索与尝试新的可能。
八○年代后的舞蹈录像潮
一九八○年代，MTV快速剪接各种形象的画面以拼贴为一种意识形态，搭配流行音乐的节奏，迅速席卷一整个世代，改变了观影习惯。新一代在快速影像的大量喂食下，彻底与上个世代决裂，由次文化兼容并蓄而逐渐成为九○年的思维与独特美学，同时也为随后到来的网路浪潮接轨。
这一波潮流，也影响了八○年代的舞蹈创作者。比利时罗莎（ROSAS）舞团的编舞家姬尔美可（Anne Teresa de Keersmaeker）创团前的舞蹈录像作品Fase（1982）在欧洲各个公共电视台不断重播，一夕间名声举世皆知，而她长期合作的录像导演提耶瑞．德．梅（Thierry De Mey），是作曲家也是影像导演，两人合作的舞蹈录像作品丰富，运用了史提夫．莱许（Steve Reich）的极限音乐，如同模斯．康宁汉、约翰．凯吉、罗伯．罗森伯格的铁三角，只是原本的舞台视觉，在新的世代中，由摄影所取代。
英国的洛依．纽森（Lloyd Newson）在一九八六年创立「DV8」，希望透过录像来拓展舞蹈观赏的普及率，使录像成为更多人认识DV8的管道，同时申请经费时也可省下不少口舌。但他也清楚，录像舞蹈与舞台上的舞蹈不同，舞者训练的要求也不同，因此他为录像编的舞不同于舞台上的编舞。甚至在一九九一年还成立影像部门，推出的《怪鱼》Strange Fish、《阿基里斯出场》Enter Achilles屡获舞蹈影片大奖，而DV8的录像作品也获得英国电视台BBC、Chanel 4、ITV的支持，透过电视网迅速累积高知名度。
舞蹈剧场大师碧娜．鲍许曾演出费里尼的电影《扬帆》，对影像有强烈兴趣，早期的《穆勒咖啡馆》，光是演出的录影带就影响了八○年代香港进念廿面体的文艺知青。一九九○年她也拍摄了一部舞蹈录像《女皇的悲歌》Die Klage der Kaiserin，这部作品融合了舞团所在地乌帕塔的景色及她的编舞元素，而舞者在影像中的动作更贴近真实生活，其动作全来自真实，且多是凸显情绪的不自觉动作。直到阿莫多瓦在电影《悄悄告诉她》中用了她的舞作片段，为鲍许开拓了更广大的观众群，她与文．温德斯也一直谈合作，终于在过世前开拍了《3D碧娜．鲍许》。
同样是德国编舞家的莎夏．瓦兹在一九九九年为电视台重新制作的录像作品《太空人之路》，舞出东德国宅三个家庭的怪怪行径，也是透过电视播送而打响名声。此外，加拿大La la la Human Step的艺术总监爱德华．洛克（Edward Lock），大学念的是电影，早在MTV开始流行时，就和歌手大卫．鲍伊合作，为他巡回演唱会编舞，由舞者Louise Lecavalier跳。之后，他的许多作品也抛开了舞台空间的限制，透过影像来编舞，如今在Youtube上可以看到大量的舞团作品。
数位时代，舞蹈魅力倍增的未来
在手机与相机能录影、iPhone也能拍电影的今日，器材的便利使得人人都能运用影像玩出巧思，而身体的动作与镜头的运动，将揭起一场燎原的革命，让我们更纯粹认识舞蹈与身体之间的关系与本质。
与此同时，网路串流技术的成熟，加上舞蹈没有语言的隔阂，让新的舞蹈得以透过类似Youtube的网站传播。然而，舞蹈录像会取代舞台的演出吗？我想不太会，但彼此一定深受影响，网路上流传的录像能让舞团更具知名度，也让有想法的人不用成立舞团便能快速累积作品，转战大舞台，这样的竞争将会产生更为优秀与不同想法的创作。
