地理上属于同一块半岛，历史上又有纠葛类似的命运，西班牙与葡萄牙的文学发展，似乎也有著相同的关怀与方向。西班牙现代文学，可以「（内）战后文学」和「后佛朗哥时期」为两个观察阶段，丰富的小说创作，形成西班牙文学的丰美景观。葡萄牙文学相对下虽较为弱势，但也有精采的诗与小说，留名世界文学史。
西葡文学的脉络牵引两个大陆（欧陆和拉丁美洲），数十个国家（西语拉丁美洲和葡语巴西），盱衡断代和地缘关系，西班牙和葡萄牙虽因书写语言不同，同为伊比利半岛的一员，历史命运相互牵绊，文学创作有不少作家独尊「伊比利文学」；社会国家发展上，独裁、内战与革命也是两国共有的命运。虽然如此，因为语言普及的层面，整体西语文学的发展比葡语文学来得蓬勃璀璨，西班牙文学也比葡萄牙文学相对强势。
文学脉络世代相互影响，原不可分割，但是约略的划分，从点、线的连结，有助我们认识当代西葡文学的样貌，勾勒些许见树见林的梗概。
「战后文学」与「后佛朗哥时期」
当代西班牙文学我们可粗略以「战后文学」和「后佛朗哥时期」为两个发展阶段。「战后文学」以从西班牙内战（1936-1939）结束后，佛朗哥专政时期（1939-1975）为一个阶段；「后佛朗哥时期」则为佛朗哥逝世后，跨越到廿一世纪（1975-2011）文学开放多元的面貌。
西班牙战后文学，小说文类超越盛极一时的诗文类，内战阋墙之祸的创伤，战后的贫苦与佛朗哥独裁专政的政治议题，成为社会写实小说的素材，「内战文学」已经成为廿世纪西班牙文学史的标竿，论述西班牙文学不可遗漏的必读经典，七十余年来，内战成为西班牙各种文化展现（戏剧、电影、文学、绘画……）的主要文本。
后佛朗哥时期迄今的卅余年来，多元与未拍案的文学路线，值得进一步观察西语文学未来发展的趋势与走向。后佛朗哥时期，小说仍是优势的创作文类，除了战后小说家群持续主导书市卖点以外，新兴开放的社会让创作题材多元，先有历史小说、侦探小说、情色小说蔚为风尚，且有性别主导的趋势，亦即，男性作家经营侦探小说，女性作家钻研情色小说。但随著作家的相继凋零，侦探小说有逐渐式微的现象，虽有区域性的女作家试图以性别凸显（例如加泰隆尼亚自治区）发展另类的「女性侦探小说」，但是不及继之而起、后来居上的都会小说与流行文化结合的题材。
都会、地景、历史氛围……多样创作风景
相当明显的例子，是评论家逐渐将文坛发展的趋势以团队的名义取代个别点名的方式，也就是以区域作家为范畴：例如卡斯提亚．雷昂（Castilla-León）自治区或加利西亚自治区作家，泰半作品以书写家乡人文、地景、日常生活为主轴，例如路易斯．马特欧．迪亚兹（Luis Matero Díez）、荷西．马利亚．梅里诺（José María Merino）、马奴叶．里巴斯（Manuel Rivas）等人。另外，以首都马德里和巴塞隆纳两大都会为主的作家群，书写都会生活、现代人文明病（孤寂、婚姻、家庭、父子、母女沟通、女性自主、同志……）等问题。例如胡安．荷西．米亚斯（Juan José Millás，马德里）和胡安．马尔塞（Juan Marsé，巴塞隆纳），两人著名的代表作《这就是孤独》La soledad era esto和《上海梦幻》El embrujo de Shanghai分别描绘马德里都会女子的挫败的婚姻和孤寂，以及巴塞隆纳游子望乡怀旧的心情。胡安．马尔塞今年推出自传性质的小说《梦中的书法》Caligrafía de los sueños仿佛是一部写作生涯的综合缩影。此外，类同的都会与性别认同题材，以「女性作家」或「女性主义」为旗帜者，则以一九八九年一炮而红，迄今愈写愈力（利）的格兰黛斯（Almudena Grandes）为代表，格兰黛斯从首部成名作《露露》Las edades de Lulú——探讨女性身体、性与爱的大胆开放——到去年的《茵涅丝，妳快乐吗》Inés y la alegría，连结西班牙游击队和二次大战阳刚的题材，穿插烽火儿女情，展现她向十九世纪小说家贝雷兹．加尔多士（Benito Pérez Galdós）看齐，书写国家史记的雄心。
值得一提的是，历史氛围的小说向来是西班牙各个断代文学的主流，但书写的内涵渐次有所调整。传统题材，融入历史关怀、混血文化（西班牙殖民史、内战、伊斯兰与摩尔文化、旅行文学等等），一般咸认为「正统严肃」文学，是战后出生的小说家努力钻研的目标：西班牙的传统与历史，佐以异国风味，并运用拉美文学虚实镶嵌的技巧，拼贴结合成西班牙一九八○至九○年代间的新小说。例如，廿世纪末成名甚早、引领风骚的穆纽兹．莫里纳（Antonio Muñoz Molina）的《波兰骑士》El jinete polaco及《欧美亚人在哥多华市》Córdoba de los Omeya；赫稣士．费雷洛（Jesús Ferrero）的《阴贝贝》（Bélver Yin，或译《阴美美》）及《战国时代》Los reinoscombatientes；或是马利亚斯（Javier Marías）的《如此苍白的心》Corazón tan blanco、《明日出征时想念我》Mañana en la batalla piensa en mí等都是这类风格的佳作。迈向廿一世纪，穆纽兹．莫里纳和费雷洛笔耕渐缓，不若以往势如破竹，倒是马利亚斯依然耐磨，今年出版的《恋情》Los enamoramientos再现他一系列小说的女主角露易莎，用他洗炼的文字刻划女性的柔情细腻。
形式多元丰富 说故事功力超强
大众历史小说的佼佼者要数贝雷兹．雷维特（Arturo Pérez-Reverte）了。从战地记者转为畅销小说家，贝雷兹．雷维特不论是西班牙十七世纪历史小说系列（阿拉特里斯德上尉）或是混血历史文化系列（《法兰德斯棋盘》、《大仲马俱乐部》等）堪称西班牙跨世纪的常（长）胜军，有著十九世纪章回小说的结构，廿世纪奇幻的风格，廿一世纪大众小说迷宫寻宝的趣味，牵引西班牙读者的阅读习惯，也因为作品的普及和多国语翻译，让他成为西班牙皇家学院院士。
另一个值得观察的现象是，近来书市回春的大部头长篇小说，向来是西语小说的特色，不管是模拟战后小说家如塞拉（Camilo José Cela）、戴利贝斯（Miguel Delibes）或马利亚斯等人的实验性质或文字雕琢，或是拉丁美洲魔幻写实作家那般繁复多奇，西班牙小说家都有像雪赫拉莎德那般一千零一夜说故事的能力。因此我们看到风靡一时的萨丰（Ruiz Safón）的《风之影》Sombra de viento，或是秘鲁／西班牙双重国籍的诺贝尔文学奖巴尔加斯．尤萨（Mario Vargas Llosa），或是格兰黛斯的近作，都以数百页篇幅的长篇叙述紧扣读者的心，并且盘据畅销书榜。
综观西班牙文学的演变，战后小说家如今仅剩八十六岁高龄的玛杜蝶（Ana María Matute，二○一○年终获赛万提斯文学奖的荣誉），作品多为关怀战后儿童的成长小说。内战实景虽已远离，但其阴霾仍然是老、中、青作家耙梳构思的背景。西班牙文学少了内战这一块，少掉许多精采和感动。不幸的是，伟大的文学却来自社会的创伤、国家的灾难。
葡萄牙文学 创作仍以诗和小说为主
葡萄牙方面，需将时间拉长，看待廿世纪初迄今文坛的几个大事记。创作的文类仍以诗和小说为主。葡萄牙诗人，和西班牙「一九二七年代」的超现实主义运动一样，在廿世纪初（1910）以诗人帕斯科埃斯（Teixeira de Pascoaes）为主，发起「葡萄牙文艺复兴」（Renascença Portuguesa）运动，并创办《老鹰》诗刊（A Águia；一九一○至一九三二年间发行），标榜「怀旧与乡愁」（Saudodismo），带有浓浓的民族主义色彩，推崇十九世纪诗人加雷（Almeida Garrett）而自称为「新加雷主义」，同时追忆十六世纪濡染神秘主义色彩的葡王赛巴斯提安一世（Sebastián I），鼓吹爱国情操。耐人寻味的是，如今被视为葡萄牙继文艺复兴卡莫耶斯（Luís de Camões）之后最杰出的诗人佩索亚（Fernando Pessoa），当时并未受到肯定，而是在他逝世后始广被吟诵、阅读、研究，继而尊称他是当／现代葡萄牙文坛承先启后的才子﹐也是葡语现代主义诗运动的先驱，大有「为往圣继绝学，为万世开太平」的卓著贡献。我们从佩索亚的诗集中，可以发现他和「怀旧与乡愁」运动的密切关系。佩索亚在《信息》Mensagem一书中承认自己「赛巴斯提安主义」的倾向，他在追寻一个遗失的爱国主义，重构葡萄牙过去的英勇事迹。佩索亚生平用过许多笔名，每一个名字都展现个人独特的性格和诗风。
廿世纪中叶，另有两股对立的诗风相继吹起，一个是以《出现》Presença诗刊为主的诗人群，效法前卫诗风的超现实主义，著名诗人如米格．托加（Miguel Torga）。托加作风与作品不单以葡萄牙为范畴，他素有「伊比利半岛主义」的胸怀；文如其人，充满不安、忧郁的灰色调，却又有著强烈反抗社会不公和政治独裁的的性格，他被喻为是葡萄牙知识分子的良知和中流砥柱。此外，另一股诗风为「新写实主义」，书写民谣风的诗作和歌谣，名为「新」，内涵承袭「传统」，代表诗人有费伊候（Álvaro Feijó）和丰塞加（Manuel de Fonseca）。
葡语小说的两大健笔 均关怀生死议题
一九七○年代，随著萨拉查（Oliveira Salazar，1889-1970）独裁政权（1926-1974）的专制到康乃馨革命成功，葡萄牙文学创作从监禁、开放到批判，女作家大胆谈情色的文风随之兴起。然而更值得一提的是葡语小说的两大健笔，一为罗伯．安顿涅斯（Lobo Antunes），一为萨拉马戈（José Saramago）。两位小说家有许多共通的特点：一九七○年代末到八○年代初始严肃从事文学创作；都以批判犀利见长；一为无政府主义（如《亚历山大的命运》），一为无神论和共产主义（如《耶稣基督的福音》）；两人均将萨拉查的独裁政权写入小说（如《罪有应得的判决》和《大地起义》），两人均关怀生死议题，两人多年均为诺贝尔文学奖候选人……一九九八年第一个葡语诺贝尔文学奖桂冠加冕萨拉马戈，让葡语文学终于能够拨云见日。萨拉马戈伊比利半岛的独立宣言，终让葡萄牙在文学史上不留白。
