今日的西班牙俨然已经成为世界建筑的创新集合之地，似乎是那个大航海时代的勇敢精神，以建筑的大胆思维，重新开创盛世，而葡萄牙建筑把自然与环境放在人造建物之前，在其他建筑师直到暖化危机，才后知后觉考虑到环境的当下，更彰显出他们的先知灼见。
在伊比利半岛上的葡萄牙与西班牙，身处欧洲西南角落，与非洲大陆比邻对望，由于地利之便，自古以来即受多种外来民族影响，从古希腊城邦在南部沿海殖民开始，腓尼基人、迦太基人、罗马人等先后占领，中世纪时又被来自北非的穆斯林摩尔人统治，于十三、十四世纪建立了西班牙与葡萄牙王国之后，在接下来的航海时代，反而称霸全球建立诸多殖民地，与更多异地风土互相交流。几千年来的缤纷历史，使得半岛上的艺术文化，在欧洲诸国当中独具特色，传承至廿一世纪全球化的今日，西班牙与葡萄牙仍然坚持自我个性，也在建筑设计上散发耀眼光辉。
亲近自然风格 高第擅用「上帝的曲线」
传统西班牙建筑确切呼应了伊比利半岛的天然环境。典型地中海气候的夏乾冬雨、气候炎热，与海洋密不可分的关系，以及半岛上茂密繁盛的多种植物，都造就了西班牙建筑与自然间特殊的情感，建筑是亲近自然的，是依循大地法则运作下而生的，而不是抱持人定胜天心理，如同巴别塔般的狂妄建筑。传统西班牙建筑风格，在建筑史上没有一个明确的流派，大致上以地中海式建筑为基础，加上阿拉伯风格的影响，造型多为红瓦平缓屋顶与厚实墙体为主，浅色墙面用以抵抗南欧艳阳带来的炽热，建筑内部有廊柱围出的庭院，把自然环境引进日常生活室内，窗棂、扶手及各建筑细部大量手工打造的装饰，使得建筑被赋予蓬勃的生命力，也使西班牙传统建筑融合于景观，相辅相成而不显突兀。
十九世纪的西班牙建筑师高第（Antoni Gaudí，1852-1926），是近代西班牙建筑的重要代表。高第出生于铁匠世家，美学与工艺造诣是世代相传的天赋，从小醉心于观察大自然中各式各样的生命，他发现自然界中不存在纯粹的直线，认为「直线属于人类，而曲线属于上帝」，高第以此为他终身追求的目标，他设计的建筑里几乎找不到任何直线，尽其所能地以自身渺小的人类力量，师法自然。高第的首件设计案，是为一位磁砖商设计的避暑别墅文森之家（Casa Vicens），从此之后他创造的一系列作品，米拉之家（Casa Milà）、奎尔公园（Parc Güell）等等，各自独树一格，那是他从上帝从自然那里借来的曲线，最后集大成于圣家堂（Basilica de la Sagrada Familia）。高第参考了大量动植物的型态为设计灵感来源，并重现许多圣经中的场景，从一八八二年开始动工的圣家堂，高第从卅一岁之后的一生，都奉献给这座教堂，甚至在一九二六年他车祸身亡之后，也被安葬于此。虽然在高第生前只完成了他设计的一部分，这样谦卑地向自然学习的设计成果，却比任何刻意与天争高的建筑要来得更显非凡，如同高第所说的，他不急于赶工，因为他的业主是上帝，有的是时间，而圣家堂至今还在继续建造当中，预计二○二六年可完工。高第空前绝后的成就，不仅在西班牙建筑史上留下辉煌的一页，多项设计案也被列入联合国世界遗产，而圣家堂是世界遗产名单中，唯一还未完成就已能名列于其中的伟大作品。
米拉勒斯与卡拉特拉瓦 再造西班牙地景
在高第之后的当代西班牙，「建筑」成为一种国家发展革新的方法。加入欧盟体系之后，经济快速成长，一九九二年举行的巴塞隆纳奥运与赛维亚世博会，是西班牙建筑发展的重要转捩点。奥运与世博会需要大量新建的建筑，西班牙也把握机会进行都市规划，尽量让这些好设计成为永久建筑，并带动城市发展，西班牙本土的建筑师在此时期开始崭露头角，尤其是已经获得国际性成功，也是一九九六年普立兹建筑奖得主莫内欧（Rafael Moneo），回到西班牙设计的一系列建筑，更提振了西班牙本土建筑师的士气，设计出更多元更创新的建筑。
曾被誉为高第接班人的米拉勒斯（Enric Miralles，1955-2000），擅长以大小几何形体，交织出线性叠合，构成与地景、与环境连结的流畅连续建筑，巴塞隆纳第一座有屋顶的圣卡特琳娜传统市场（Santa Caterina Market）就是一个成功的案例。而他设计的英瓜拉达墓园（Cemetery of Igualada），大胆提出立体模矩化墓园空间，并重新改造地景，在高度上与地景结构上，都一再提醒世人，这一切都是自然生命循环的一步，米拉勒斯不幸在四十五岁时因脑瘤过世，也葬在这座自己设计的墓园里。
而另一位以更理性方式继承高第思维的建筑天才卡拉特拉瓦（Santiago Calatrava，1951-），同时是建筑师、工程师、画家、雕塑家、家具设计师等多重身分，在取得建筑学士后，继续研读了结构工程博士，他特殊的学养背景与才华，使得他的设计呈现理性与感性之间的完美平衡。卡拉特拉瓦钟情于研究各种动物形体与骨骼，或是动物的肢体动作变化，以及各种植物的组织构造，不同于高第，卡拉特拉瓦师法自然的方式，是把这些动植物的复杂有机型态，转化成理性的线条与结构，提炼出个中纯粹精华，回馈应用到他的建筑设计里。卡拉特拉瓦为赛维亚世博会设计的连外Puente del Alamillo大桥，结构方式为世界首创，高一百四十公尺，两百公尺长的桥面，桥身却轻巧简单，只有一根主结构与十三对钢索，行人得以拥有绝佳视野，而这座桥也从此成为赛维亚城的地标。卡拉特拉瓦在故乡瓦伦西亚的艺术与科学城，占地卅五万平方公尺，是瓦伦西亚城古河道改变后的新生地，这块重划区里有天文馆、科学馆、植物园、音乐厅与表演艺术中心等设施，以眼睛为设计概念的天文馆，浮在一个大水池上，眼睛能依照气候变化开启或闭合眼帘，调节建筑内气候，唯有亲眼见到那硕大建筑体在面前活动起来，才能明白卡拉特拉瓦的天赋异禀，这超越人类想像的建筑就在他手中一一诞生，而且还聚集于此形成一座未来城市。
小城毕尔包 因前卫美术馆脱胎换骨
其他还有更多西班牙建筑师，都不约而同以新的创作思维，维持著传统建筑与自然间的紧密关系，在这些西班牙本土建筑师的努力下，地方政府都看到了建筑的力量，也引来更多国际知名的建筑大师进驻，其中最有名的因建筑而进行的城乡改造计划，首推北部沿海小城毕尔包（Bilbao）。毕尔包原本只是个造船工业小镇，在一九九七年落成的，由名建筑师盖瑞（Frank Gehry，1929-）设计的古根汉美术馆，纽约的当代前卫美术馆以解构建筑形式突然空降于此，扭曲金属建筑量体，如同象征毕尔包这个钢铁造船工业小镇，即将因此获得新生。这样戏剧性的变化，正是当时的毕尔包所需，一夕之间改变了城市的地位，从一个污染工业区，成为艺术文化之地。而这帖重药只是毕尔包改头换面的第一步，英国建筑师福斯特（Norman Foster）接下地铁设计、卡拉特拉瓦设计城中主要河流上的人行桥及毕尔包机场航厦，继续完成小镇的文化改造计划。由于毕尔包的成功，西班牙各地的新建筑，陆续如雨后春笋般出现，繁荣了西班牙的建筑景象。
葡萄牙的朴实风 以谦逊态度跟自然对话
葡萄牙建筑虽然没有像西班牙建筑那样大张旗鼓地四处攻城掠地，却以一种更朴实的态度，辛苦耕耘。在葡萄牙建筑师当中，以西赛（Alvaro Siza，1933-）为首，带领葡萄牙建筑踏实前进，西赛对葡萄牙多样的地形结构观察入微，对光线的细小变化敏感度极高，西赛的建筑总是尊重环境，建筑设计形式简单，让光影幻化与地域特色成为建筑主角，以几何造型创造出极大空间张力，以谦虚的态度与自然对话。而今年普立兹建筑奖得主莫拉（Eduardo Souto de Moura，1952-），追随西赛的脚步，以同样的原则面对设计，莫拉的建筑同时具有两种矛盾力量互相拉扯，气势宏伟间仍富微妙细致，力量中仍见谦逊。这两位在葡萄牙建筑史上先后获得普立兹建筑奖的建筑师，传承了葡萄牙建筑的整体前进方向。
今日的西班牙俨然已经成为世界建筑的创新集合之地，似乎是那个大航海时代的勇敢精神，以建筑的大胆思维，重新开创盛世，而葡萄牙建筑把自然与环境放在人造建物之前，在其他建筑师直到暖化危机，才后知后觉考虑到环境的当下，更彰显出他们的先知灼见。
