「皮亚蒂」在欧美已推行了近八十年的复健方法，包括玛莎．葛兰姆、乔治．巴兰钦等，都曾练习过皮亚蒂，并将其方法教授给的学生。
「皮亚蒂」在欧美已推行了近八十年，是由希腊裔的德国人Joseph Pilates（1880-1967）于二〇年代早期在纽约市首创。最早他是为了医治自己的气喘、佝偻、风湿热等痼疾，接触瑜珈、禅学、古希腊罗马等东、西方的养生方法，因而对身体护理也有了深刻的认识。一次大战时他在欧洲奉召为战时护士，利用病床的弹簧实验人体肌肉的运动和阻力原理，因而发明了一套复健器材，称之为「通用重塑器」（Universal Reformer）。二〇年代初他便将这一套发明带到美国，并在纽约市成立了以自己为名的健身中心来推广；当时立刻引起了舞蹈界的注意，包括玛莎．葛兰姆、乔治．巴兰钦（George Balanchine）、汉雅．荷姆及杰洛姆．罗宾斯（Jerome Robbins）等，都曾练习过皮亚蒂，并将其方法教授给他们的学生。
皮亚蒂也许比同时代的健身观念早了六十年，在其他健身中心仍诉求重量训练下隆起的大块肌肉时，皮亚蒂强调的是肌肉的微调（toning）与优雅伸展，借由充满韵律感、均衡的动作设计，使身体变得更柔软灵敏，肌肉的线条也更颀长、平顺且结实。
皮亚蒂的器械床大致可分为平台式复健床（The Reformer）和直立式弹簧架（The Cadillac）两种。使用上则包括了超过五百种的动作设计；每一种均需在指定的时间内完成，以减少乏味的重复。皮亚蒂的许多练习均是以失重（weightless）的姿势进行，因此本身的平衡及腹部肌肉的控制便显得异常重要。而水平姿势可使练习者的脊椎保持一直线，亦可改善身体的姿势。
练习皮亚蒂时须完全集中注意力、适当地呼吸，以及善用人体力学，是一种统合身心的运动，许多理念均出自瑜珈，是一种冲击力低、适合各种年龄与体能状况的人（甚至孕妇）的运动，可增进对自我身体的认知。
特约采访｜邹牧之
