由义大利作曲家威尔第所写的歌剧《阿依达》，以埃及为背景书写古国中的悲戚爱情故事，其中一个重要场景就是「百门之城」底比斯，法老王率领众臣民在此迎接打败衣索比亚军队的拉达美斯将军荣归，民众的欢欣歌颂，祭司的庄严歌咏，接著在埃及长号的吹奏下，响起慷慨激昂的进行曲，迎接凯旋归来的拉达美斯。
伟大的经典永远不乏迷人的传说，威尔第的《阿依达》便掺杂著许多不正确的轶闻，例如灵感是来自埃及神殿底下一对相拥的男女骷颅，实际上这是只个虚构故事；又说这出歌剧是为了庆祝苏伊士运河开通，及开罗总督歌剧院开幕而作，实际上威尔第起初并未答应，总督歌剧院只好拿《弄臣》来救急。
百门之城成为凯旋场景首选
不过五十七岁的威尔第终究收了埃及总督高达十五万法郎报酬，一八七一年十二月廿四日，《阿依达》于开罗举行首演。时间设在遥远的古代，背景则挑选拥有四千年历史的埃及两大古城孟菲斯（Memphis）和底比斯（Thebes）。第一幕场景在现今开罗附近的孟菲斯王宫，神谕指派埃及将军拉达美斯担任大元帅，征讨入侵的衣索比亚，在众人祝福下堂皇出征。
第二幕场景迅速转到距离孟菲斯七百公里远的底比斯，拉达美斯已打败衣索比亚军队，法老王率领众臣民前来迎接将军荣归（古代人移动真迅速）。底比斯位于尼罗河中游，在荷马史诗《伊利亚德》中曾描述道：「埃及的底比斯，那里的人穿著华丽，拥有世间最丰饶的财富；底比斯有城门百座，两百名战士驾驭著马匹和战车，通过每个城门，奔驰沙场。」因此歌剧史上最壮丽的凯旋场景，自然不可放过「百门之城」底比斯。
在底比斯城门前，一开始由民众欢欣唱出「荣耀归于埃及」，妇女们柔美唱道「把莲花与月桂织成头冠献给胜利者」，男祭司则庄严歌咏「请仰望裁定胜利的至高神明，在胜利之日将感谢献给诸神」。接著在埃及长号的吹奏下，响起慷慨激昂的进行曲，迎接凯旋归来的拉达美斯。作曲家使用了当时所谓的「埃及长号」，这是长达一米二的单活塞细长型直筒喇叭，当时威尔第误以为是考究得来的埃及古乐器，后来才得知根本是透过幻想打造的现代乐器，也因此这款特制埃及长号又被称为「阿依达号」。
这段纯器乐演奏的凯旋进行曲，对华人而言却成为一首朗朗上口的合唱曲《同唱中华》。原因是被誉为「中国合唱之父」的李抱忱教授，在抗日战争前夕的一九三五年，将此曲填上「你听！激昂的军乐声，飘飘乎满天空。军乐齐声奏，颂扬我五千年神明华胄……」歌词，在北京太和殿前指挥六百名青年大合唱，也就这样被收编为国民政府指定的「爱国歌曲」。
城门前凯旋歌舞成了票房号召
而为了因应当时「大歌剧」的需求，威尔第在凯旋进行曲之后，安排数段充满异国风情的舞蹈音乐，作为演出时的奴隶舞蹈或献祭片段，最后再由三组合唱团轮番歌咏，结束在底比斯城门前的凯旋场景。虽然某些严厉的音乐学者认为此段太过哗众取宠，破坏了整出歌剧的悲壮架构，但若从「景观歌剧」角度而言，第二幕第二景的凯旋场景，的确是《阿依达》最受欢迎的票房号召。
作为古埃及的圣地，底比斯于一九七九年被联合国列为世界遗产，一九八七年《阿依达》亦首次在这座古城门前，由多明哥率领义大利维洛纳露天剧院一千四百人进行盛大演出。虚构的《阿依达》，因为威尔第的非凡音乐，和金字塔一样成为人类的不朽遗产。
