PAR 表演艺术杂志

二○一四年，伍斯特剧团以缅因州「安息日湖震教徒姊妹会」一九七六年录制的专辑《早期震教徒灵歌》EARLY SHAKER SPIRITUALS创作同名剧场演出。对于信仰方式已然于世上消亡的震教徒们（Shakers）来说，音乐与舞蹈，几乎可说是其教义核心。这虽然不是伍斯特剧团唯一取材自音乐专辑的作品，却是他们首次尝试以如此手法，忠实且完整地于现场再现一整张专辑、每首歌曲，及其用以搭配的舞蹈与仪式。

来自监狱的劳动之歌

这个作品触动了演员艾瑞克．贝礼曼（Eric Berryman），他带著自己情有独钟的专辑——于一九六四年录制的《德州监狱的黑人民谣》Negro Folklore from Texas State Prisons 毛遂自荐：「我在一次研究有关非裔民谣传说人物约翰．亨利（John Henry）的过程中，知道了这张专辑，从此就默默期望这类型的『工作歌曲』，那够被更多人重新听见与理解。」贝礼曼说。此次THE B-SIDE也沿用《早期震教徒灵歌》的副标题「一张专辑的诠释」（A Record Album Interpretation），现场亦将播放整张唱片，其音源只会连接至演员的耳机，演员则在第一时间将他耳中听见的声音，如实唱颂出来，以期「为观众再现专辑录制时的原声。」

三位演员听著耳机里的音乐跟著唱和，看似容易：「一开始当然是要学会这些歌曲啰。」贝礼曼说，「但不只是学这首歌怎么唱，必须学会专辑中每个不同的人、如何唱每一首歌：要在哪个点呼吸、他什么时候休息，他唱到哪里会吞口水、什么时候会笑。我要变得跟他们一样，对每首歌耳熟能详，才能让他们『加入』我们的演出。」黑人民谣歌曲、六○年代德州监狱，乃至于当时非裔族群的生活处境与文化背景，不只对台湾观众，对于当代的美国观众而言「其实都是相当陌生的。我希望大家可以认识这些劳动歌曲，它们的创作背景与原因、根据不同工作状况可能呈现的改变。」贝礼曼接著说，「其实也想让观众看见与听见，在如此困苦的工作环境中，他们是如何靠著坚毅的耐力和生存的意志力，唱出如此单纯美好的声音。」

音乐串起了剧场的缘分

他也造访了半世纪前，透过田野调查、声音采集，亲自录下这张专辑的制作人、民俗学者布鲁斯．杰克森（Bruce Jackson），贝礼曼说：「我们的诠释、对素材的理解，在杰克森的『加持』下，得以更为深入、更形完整。他所描绘的世界、其中所有知识细节，都是书里找不到的，连他自己的书都没写那么详细。」

音乐串起了不同世代的创作者，冥冥之中也有种缘分，让贝礼曼遇见了与他同台的演员：「起初要找很会吹口哨的演员，就邀请菲利普．摩尔（Philip Moore）加入；后来又需要能协助合唱的声音，有一天摩尔突然说：『我住的那栋公寓有个邻居，似乎对这张专辑很熟。』」贝礼曼当时暗想：「怎么可能！这么冷门的歌谁会听？」没想到一见面、试著工作才发现，这位邻居贾斯柏．麦古德（Jasper McGruder）不仅熟知杰克森与民谣，歌唱技巧也相当高超，就连声音都与其中一位劳动者非常相似，「或许这张专辑正以某种不可思议的方式，引领我们前进吧！」贝礼曼说。