明格斯的健康状况在1976年开始出现异样，1977年被诊断出肌萎缩侧索硬化（Amyotrophic Lateral Sclerosis），俗称渐冻症，当时的医学界对它认识不多，只知道罹患此症的病人心智运作正常，但会逐渐失去肢体的控制，这对一个音乐家来说何其残忍，明格斯虽在1979年1月谢世，在人生最后一年多的时光中，他已无法站上舞台演奏低音提琴，也无法弹奏钢琴，甚至连提笔写下音乐都成了奢望，所幸那时已出现了卡带式录音机，让他以哼唱的方式录下新作品后，交给工作坊的成员们做后续的排练与演出。
此时明格斯与第四任妻子苏（Susan Graham Ungaro Mingus）深知他正在跟时间赛跑，死亡已是可预见的、不远的未来，看著过往悉心创造出的作品，让乐坛正视爵士乐为艺术形式的所有努力，都可能随著消失的肉身化去，该怎么将明格斯点燃的小小火焰延续下去，成了重要的课题。
在行政层面上，无论是作品授权或后续演出，明格斯都交给了苏打理，但他的作品著实独特，即使连同各式相关物件都一并收入美国国会图书馆（Library of Congress），要确保如此音乐资产被传承下来无法仅靠收藏、乐谱出版或雇用乐团演出，而需要一位熟悉作品的人来延续在爵士工作坊建立起的模范，因此他的老搭档理奇蒙成了第一任火焰守护者，并在苏的奔走与努力下成立了几个大小编制不同的乐团：Mingus Dynasty、Mingus Big Band、Mingus Orchestra演出明格斯留下来的作品，直至2022年仍每周在纽约固定演出。
台湾女孩何佩青 参与了《墓志铭》乐谱整理工程
2006年，甫由柏克利音乐学院（Berklee College Of Music）毕业的台湾女孩何佩青（Pei-Chin Faison）来到明格斯的Jazz Workshop Inc.实习，在苏的指示下以电脑制谱软体将1989年《墓志铭》演出的30份〈The Children’s Hour of Dream〉分谱整理为总谱，经过Andrew Homzy及Gunther Schuller的核可，苏即交代她著手以此方式制作整部作品的乐谱，偕同校对及制谱团队辛勤工作了2年，终于在2008年完成任务出版。
谈及这部紧密相处了两年的作品，何佩青说：「《墓志铭》是（明格斯）在音乐中毫无矫饰的自我肖像，是对自我毫不妥协的陈述，也完全表达了来自他灵魂深处的每一个音乐词汇。」
