「各位先生女士们，请别将我与这事做连结，这不是爵士乐，这些人生病了。」一向以高标准严肃面对音乐的明格斯拿起麦克风说道。
那是1955年的一场演出，钢琴手是巴德．鲍威尔（Bud Powell），演奏萨克斯风的是查理．帕克（Charlie Parker），不幸的是两位Bebop巨擘因多年的酗酒与毒瘾在舞台上闹了笑话，在帕克半戏谑地咒念鲍威尔名字约半刻钟后，同台献艺的明格斯拿起另一支麦克风做了如此声明。
明格斯职业音乐生涯的前10年是许多知名爵士音乐家的御用Sideman，从早期的纽奥良爵士到摇摆乐，从路易．阿姆斯壮到艾灵顿公爵，他都能在节奏组里担任称职的低音提琴手，绝佳的器乐掌控能力也让他乘著1940年代Bebop风潮，成为许多核心人物最爱合作的乐手之一。
尽管上世纪50年代的非裔美国人已远离奴隶制度近百年，来自社会的歧视与压迫依然无处不在，若由1955年那场演出的脱序行为观之，鲍威尔所经历的警察暴力造成了后续的精神疾病与酒瘾（而「黑命关天Black Lives Matter」运动还得再等上近60年才开启！）病状之重药石罔效，孱弱到得由旁人搀扶始能上台演出，而帕克则长年深受毒害，曾须由制作人协助维持站姿，才能在录音室中好好吹完一曲《Lover Man》。
明格斯极推崇前辈及同侪们的音乐成就，因此更痛心于社会的种种不公义如何摧残著非裔美国人的心智，无怪乎他的音乐作品中常充满强烈的批判力道，如在1957年的《Scenes in the City》中，以音乐搭配诗文的方式呈现非裔音乐家的生存困境，选择如此题材除了抒发对社会现状的不满，或许也受到作家好友——艾伦．金斯堡（Allen Ginsberg，「垮掉的一代Beat Generation」核心人物）的影响，且因身分背景使然，明格斯的反抗意识更强，目标也更明确，又比如他稍晚期的作品《Remember Rockefeller At Attica》即描述了纽约州的洛克斐勒州长以过度的武力镇压Attica监狱暴动一事件，并在受邀于美国驻南斯拉夫大使馆演出时排了这个曲目，吓坏当时的驻外工作人员，然而同一晚演出的另一作品《Fables Of Faubus》才是此类作品的个中翘楚。
