「我们觉得时光倒流很美，像是某种既视感。既视感让你感觉错乱，让你感受好像前世去过那个地方，这种生命里有的东西，是AI不会有的。」吴天章说。
「把时间封存」，几乎是他发展创作美学核心的芽。从时间出发，他折返回自己的童年，抽取里头的基隆印象；进行中的新作《寻找圣保罗砲艇》就是一个以时间为轴、勾描镜像平行世界的作品：从童年的自己走在山路上的影像为起点，原来是要到基隆港围观《圣保罗砲艇》拍摄现场，影像却引导了时光倒流，让倒流的叙事冲刷返回原点。
「你们知道，28年后日历会重复吗？」吴天章眼睛发亮地问。「28年前哪一天是星期几，会跟28年后一模一样。」（注1）他细数这个重复：1966年《圣保罗砲艇》上映的日子，他10岁；28年后，1994年，他创作了从油画踏入复合多媒材与数位影像的标志性作品《伤害告别式》系列作及《再会吧！春秋阁》。再过28年，2022年他开始了《寻找圣保罗砲艇》（编按）的创作旅程——使用他熟悉的数位影像技术与一镜到底的动态手法，把时间翻转再翻转，回到两个28年前，他10岁的时候。
雾雨的基隆，真伪相伴的异国情调
不管是被归类于「台湾当代艺术第一代」或被称为「台湾艺坛解严第一人」，吴天章无疑地代表了那个众声喧哗、百花齐放的时代开端。1970年代就读文化大学时，正逢乡土文学论战高峰，他坦承自己深深受到那股批判写实精神影响。「就像铭印效应，」（注2）他说：「如果当时没有遇见那种人文批判精神，我可能不会做艺术到现在。创作是因为我对国家、对时代，有一种使命感。」
回看童年，吴天章说，1952年的《中日和约》决定了中华民国台湾的命运，「1956年我出生，所以我的童年就是中华民国在台湾的童年。」把自己的童年与国家的命运缠绕缝合，这让吴天章所有对童年的记忆叙说总是带藏了隐喻。
想起基隆，他说那必然是雾雨的灰蒙、黎明前天将明未明的灰涩，「那就是我作品色调里一定会有的东西。」灰雨中的旧式巴洛克建筑，走调的现实感；或许就是在这朦胧的雾雨里，世界变得似幻又真。
1965年越战爆发，直到1979年中美断交，这10多年间美军依据《中美共同互助协定草约》派遣军队驻台，基隆港就作为美军停泊、补给的港口，满街是舶来品商行、美军酒吧、军官招待所，也有知名的铁支路红灯区。
「你问我童年与青春，一定会出现水手。在那个苦闷的年代，只有水手可以云游四海、可以夹带一些舶来品进来。听说他们下船前会把什么都穿在身上，然后下船后一件一件脱下来，卖给委托行。当时批货的人都是来自台北的有钱人。基隆人买不起，就仿制。」吴天章半开完玩笑地说，「所以人家说基隆出台客，这是因为基隆有一种倯（sông，俗气）。」
「我们以前有一条牛仔街，卖的牛仔裤洗了永远不会褪色。基隆就是这样，充满假假的颜色。」那虚假的、如幻似真的赝品情调，不只摹写了吴天章的记忆，也成了他日后创作的重要元素之一。那些华丽、浮夸的伪赝物品：金葱布、亮钻、人造漆皮、塑胶花，是他90年代初期从油画转向复合媒材创作时开始使用的材料。
